Les problémes et le renouveau de la Fédération

En 1961, agée d’un peu plus de quinze ans, la Fédération était devenue une institution solide, efficace et fiable représentant des francophones de la Colombie-Britannique. C’est du moins ce qu’en pensaient les gens de l’extérieur de la province.

uant a ses membres, c’était autre chose.

Nul n’est prophéte dans son pays! En effet, de la part de ses membres, la Fédération recevait plus de critiques que de considéra- _tions, si bien que pour préparer le congrés annuel, les dirigeants firent parvenir des ques- tionnaires de plus de 100 questions a chaque cercle. Les questions portaient sur la nécessité de la Fédération, ses membres, son exécutif, son secrétariat, les cercles locaux, le finance- ment, ses relations avec les différents pro- grammes scolaires et post-secondaires, et ses prévisions d’avenir. Quelques-unes des ques- tions suggéraient que !’on dissocie la culture et la religion. Dans la section financement, on prévoyait un secrétariat permanent.

Cette réflexion se poursuivit pendant plusieurs années. En 1964, le dynamisme et la vitalité de nouveaux jeunes membres de administration de la Fédération amenérent un changement d’orientation au sein de l’orga- nisme. On voulait une fédération représenta- tive non seulement sur le plan provincial mais aussi sur le plan national. Pour pouvoir grandir et plaider la cause des francophones en Colombie-Britannique, il fallait laisser le noyau paroissial. La Fédération demanda une charte comme organisme provincial sans but lucratif et Pobtint. promotion de la langue frangaise en présentant

Elle continua son programme de

des mémoires au ministére de VEducation et a la Commission royale sur le bilinguisme et le biculturalisme, en fournissant des bourses aux éléves étudiant le francais, en organisant des activités socioculturelles, et en continuant les émissions de radio et le recrutement.

Grace 4 laide financiére du Québec, du °

Conseil de la vie francaise et de |’ Association

canadienne d’éducation de la langue frangaise, la Fédération créa son premier secrétariat perma- nent 4 Maillardville et embaucha un agent de liai- son, M. Roméo Paquette. Tous désenchantérent vite, aussi bien l’agent de liaison que les membres de la Fédération. Ce que l’on demandait a l’agent de liaison était presque impossible. Il lui fallait étre agent de liaison, administrateur, agent de relations internes et publiques, spécialiste en ani- mation, en éducation, en coopération, rédacteur du magazine L’ Appel, bref, il lui fallait faire le travail de dix et plus.

C’est 4 ce moment également qu’il y eut une résolution des membres mandatant la Fédération de revendiquer |’école publique de la langue francaise, et ceci, malgré ’opposition

des paroisses. Pour la premiére fois, la

Fédération dissociait l'éducation en frangais de la religion catholique. Ce fut la scission entre la Fédération et les paroisses de Maillardville qui croyaient que Vorganisme qu’ils avaient aidé a créer en 1945 reniait et abandonnait les écoles catholiques.

Les mémoires et revendications auprés du ministére de l’Education portérent finalement fruit. Le ministére accepta, en 1968, de créer un secteur francais a l’école publique 4 Coquitlam. On souhaitait que cette expérience débouche sur la création d’un programme offi- ciel d’enseignement en frangais pour la province. Hélas, le programme devint un pro- gramme d’immersion. ; rs

‘ L’année suivante, |’adoption de la Loi sur les langues officielles insuffla une nouvelle énergie dans la communauté francophone de la province. La Loi donna naissance a l’action socioculturelle du Secrétariat d’Etat et aux subventions pour les groupes. Ceci permit la

formation d’animateurs communautaires et la Fédération put rejoindre et former nombre de leaders qui redonnérent un élan a la francophonie de la Céte Ouest. On opta égale- ment pour une nouvelle structure de fonction- nement et une nouvelle orientation. On changea de nom en passant de la Fédération Canadienne-Frangaise de la Colombie- Britannique 4 la Fédération des Franco-

En 1964, le dynamisme et la vitalite de nouveaux jeunes membres de administration de la Fédération amenerent un changement d'orientation au sein de l’organisme. On voulait une fédération ‘Peprésentative non

_ seulement sur le plan provincial mais aussi sur “Te plan national.

Colombiens. On déplaga le siége social a Vancouver et on créa le poste de directeur général. On se distanca également du member- ship individuel pour aller vers un membership associatif, On confirmait le caractére fédératif de l’organisme: en remplagant l'association d'individus dans une grande corporation par Punion d’une variété d’organismes et d’institu- tions locales et régionales, une « Fédération de mouvements pour des fins particuliéres ».