Le Portail de Francois Bizot, la Table Ronde, Paris, 2000

En 1965, l'ethnologue francais Frangois Bizot arrive a Siemrap, petite ville située pas loin d'Angkor, pour y étudier les religions bouddhistes. A cette époque, la guerre qui sévit au Vietnam n'affecte pas encore le Cambodge. Mais quand les Américains entrent en 1970 dans ce pays ou ils imposent le régime corrompu du général Lon Nol, le mouvement révolutionnaire des Khmers rouges, appuyé par les Nord- Vietnamiens, organise la résistance contre Nol et les Américains. Francois Bizot, soup¢onné d'étre un agent de la CIA, est capturé par les Khmers rouges.

Son livre est d'abord un témoignage sur les trois mois qu'il passe avec d'autres prisonniers, tous Cambodgiens, dans un camp de maquisards. Il est enchainé, nourri d'un bol de riz par jour, et interrogé fré- quemment par le chef du camp, camarade Douch, qui devint plus tard le second de Pol Pot et fut responsable de milliers de morts et qui est aujourd'hui en prison pour crime contre I'humanité.

Malgré les conditions sordides de sa détention, Bizot garde le courage de vouloir vivre et réussit 4 établir une sorte de lien presque d'amitié avec ce Douch. C'est grace

a l'insistance de ce dermier auprés de ses supérieurs que Bizot est relaché; il sera le seul survivant de ce camp.

En 1975 les Khmers rouges s'emparent de la capitale, Phnom Penh. A ce moment-la, Bizot qui parle couramment le khmer sert d'intermédiaire entre les révolutionnaires et les Francais ainsi que les étrangers réfugiés a l'ambassade francaise; ceux-ci seront finalement transférés sous escorte armée en Thailande.

L'auteur raconte comment l|'opinion internationale a soutenu les révolutionnai- res, a ignoré ou a préféré ignorer le genocide du peuple cambodgien perpétré par les Khmers rouges sous la direction de Pol Pot. Ce n'est que quelques millions de morts plus tard que les pays de l'Ouest ont finalement ouvert les yeux. Ce témoignage de Francois Bizot, écrit dans une prose superbe, sur un terrible moment de l'histoire de I'humanité, peut nous amener a réfléchir sur l'actualité de cette conclusion de l'auteur:" Je hais l'idée d'une aube nouvelle ou les homo sapiens vivraient en harmonie, car l'espoir que cette utopie suscite a justifié les plus sanglantes exterminations de I'histoire."

Monique Genuist

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