appelée Mission creek, fut finalement choisi comme étant plus central et répondant mieux aux besoins de tous, plus particuli¢rement en raison de l’afflux de nouveaux venus, chercheurs d’or et aventuriers, aprés la découverte d’or au sud du lac et dans les vallées environ- nantes. C’est la que furent établis, avec la Mission de I'Immaculée- Conception, la premiére colonie permanente de blancs en Okanagan et, dans l’'intérieur de la province, le premier lieu de culte, la premiere école et le premier cimetiére chrétien.

LE PERE PANDOSY ET SON OEUVRE

Le pere PANDOSY y fut infatigable et laissera a tous une image de sa forte personnalité, ainsi que le décrit le lieutenant C.W. WILSON de la Commission d’établissement de la frontiére Américano-canadienne (the Boundary Commission) qui l’a rencontré 4 Colville: “.. .le dit Pére est un homme agréable, bien informé et qui n’a pas oublié la pureté de sa langue natale, il a une belle voie et ne dédaigne pas un bon verre qui égaye et grise a l'occasion, ce qui lui donne alors le plaisir (lorsqu’il rencontre une personne capable de l’'apprécier) de déclamer les chansons de la “Belle France” dont il se souvient avec tendresse;...il porte une longue soutane noire dont il reléve les pans a la ceinture lorsqu’il monte a cheval, avec un pantalon de velours et des bottes qui n’ont jamais connu le cirage, une couverture et un morceau de lard attachés 4 l’arriére de sa selle et il est prét 4 voyager n’importe ou... .”

L'infatigable missionnaire sut s’entourer de pionniers pour deé- velopper Ia colonie autour de sa mission; les uns apres les autres, quils soient aventuriers ou chercheurs d’or, tels les LEQUIME, CHRISTIAN, BLONDEAUX, GILLARD, ils furent attirés et suc- combérent a la description éloquente que le Pere PANDOSY leur fit de la vie 4 la mission. Pendant un quart de siécle, Charles PANDOSY fut la force conductrice de la communauté qu’il fit naitre au bord du lac Okanagan, se donnant sans compter: baptémes, mariages et enterrements, enseignant, soignant les malades, conseil- lant les bien-portants, et oeuvrant sans relache 4 élever le niveau de vie matériel et spirituel des Indiens.. . .

CHARLES-FELIX PANDOSY, O.M.1 ——————_—___?{? pp _

MORT DU PERE PANDOSY

Et c'est en pleine action qu’il s’éteint au début de l'année 1891, alors qu'il est appelé a célébrer le mariage d’un couple venu de Princeton a Kéréméos, dans la vallée de la Similkameen. Bravant le froid et la neige des montagnes, il arrive épuisé et gelé a destination.

Donald MacLean qui l’accompagne le supplie de se reposer, mais aprés la cérémonie, le pére PANDOSY préfere rentrer a la Mission; il ne put qu’atteindre Penticton ot dans la cabine de son ami, le chef FRANGOIS, il expire quelques heures plus tard. Il était agé de 67 ans. C’était le 6 février 1891.

Son corps fut ramené a la Mission et fut inhumé dans le petit cimetiére au milieu des jardins et vergers qu’il avait tant aimé marqué d'une simple croix de bois. Au cours des ans qui suivirent la mission fut vendue et l’emplacement de la tombe du pére PANDOSY fut oublié, alors que la communauté se déplaga plus au nord, aujourd*hui KELOWNA. Ce n’est que récemment, aprés plus de 90 ans, que des fouilles ont permis de la retrouver.

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Plaque commémorative du Pére PANDOSY, O.M.I. Beautiful British Columbia, Fall 1978.

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