sein des commissions scolaires et de l'Association canadienne
frangaise de l'Alberta, devient rédacteur en chef de I'hebdoma-
daire L'Union, multiplie romans (Le Lys de sang, 1923 ; Nipsya,
1924 ; Siraf, 1934), contes (Le Pin du maskeg, 1924 ; Le conte du
bouleau, du méléze et du pic rouge, 1932), poémes (Voix de la
solitude, 1938 ; Poémes, 1978), pieces de théatre (La défaite,
1934), articles, courts essais (A/bertaines, 1990) et carnets intimes
(Journal 1954-1971, 1984).

A soixante-huit ans, il abandonne la littérature pour ne plus se
consacrer qu'au journalisme dans I'hebdomadaire La Survivance,
activité qui correspond davantage a son rythme de vie et a son
style de pensée.

En 1954, il vend sa terre et se retire sur un petit domaine, a Legal
(Alberta), puis dans une maison de retraite. A la mort de sa femme
(1970), il intégre la maison de repos de Saint-Albert (méme ville),
ou il s'éteint paisiblement a l'age de 102 ans. Chevalier de I'Ordre
des Palmes académiques (1970), il avait également regu un Doc-
torat honoris causa de |'Université de I'Alberta (1978) et plusieurs
importantes recompenses.

Chacune des ceuvres de Bugnet apparait comme un véritable
hymne a la nature. Cinquante ans de vie en plein air avaient
contribué a développer, chez lui, une relation personnelle et mysti-
que a son environnement, qui se traduit par une écriture dense,
puisée a méme la séve végétale et imprégnée de poésie réaliste.

Homme humble et doux, fortement enraciné dans sa terre de
l'Ouest, personne ne fut plus que lui a I'écoute des « grandes
voix » de la Création, dont il célébre la grandeur, la puissance et la
majesté face a la petitesse et a la fragilité des étres humains.
Mais a l'opposé des Romantiques, soucieux d’ « accorder les
paysages de la terre et du ciel au paysage de (leurs) réves »
(abbé Jean Papen : Georges Bugnet, homme de Lettres canadien,
Editions des Plaines, Saint-Boniface, Manitoba, 1985), lui s'efforce
de capter lI'essence méme de leur mystére et de leur étrangeté.
Comme un ultime hommage a sa vie et a son ceuvre, une rose
porte aujourd'hui le nom de « Georges Bugnet ».

Isméne Toussaint

(article paru dans L’Encyclopédie du Canada 2000, Les Editions
internationales Alain Stanké, Montréal) 19