Le Moustique ! ... Pacifique

Concours Reine Elizabeth (Suite)

L'échelle du temps

Certaines langues, comme le francais,
désignent par le méme substantif le temps qui
Passe et le temps qu'il fait... Et pourtant, il
conviendrait d'étre précis pour juger de !'influence
du contexte, et de la tension électrique qui emplit
la salle lors de certaines sessions. Un candidat
soviétique qui gagne dans fa ville ou siége l'OTAN
(1951), une premiére lauréate israélienne qui
devance un soviétique en 1971 ; en 1985, un
lauréat (Nai-Yuan Hu), futur vainqueur, qui joue le
concerto d'Elgar au moment méme oti des
supporters de football britanniques provoquent, a
quelques minutes de a, une effroyable tragédie
humaine... Tout cela peut emplir la salle du Palais
des Beaux-Arts d'ondes particuliéres dont les
traces peuvent se perdre dans les
enregistrements.
Le temps qu'il fait, c'est ce qui peut faire monter
la température sur scéne a 40'C et plus ; faire
tomber la veste a un orchestre, sous menace de
gréve, faire suinter I'humidité de l'ivoire des
claviers. Les " spots " de la télévision, dans les
années 70-80, sont impitoyables. Le climat
printanier belge - le croira-t-on ? - peut I'étre
aussi. Certains finalistes doivent leur échec ou,
moins dramatiquement, des accidents sans
gravité a cette chaleur, que le disque ou la radio
ne rend pas davantage...
Le temps qui passe, a nouveau, c'est encore la
longueur du concours. Les concurrents arrivés
premiers ont une immense résistance : ils sortent
d'un mois entier de tension et d'épreuves.
Certains autres ont " craqué "en finale, ne
récoltant pas la place que leur talent leur
promettait. Le mot " épuisement ", en tout cas,
revient invariablement dans les souvenirs de
lauréats. Mais ce n'est pas tout : pour les
premiers classés, la proclamation est
annonciatrice d'autres fatigues : les concerts de
lauréats se succédent, avec notamment un gala
avec orchestre qui constitue l'apothéose de la
session, en présence de la famille royale belge.
Ensuite, ce sont les concerts que les organisateurs
extérieurs s'empressent d'organiser avec les
premiers lauréats : ils sont nombreux, et
dépassent largement les frontiéres.
Le concours, c'est certain, joue du temps.

nN

Volume 6 - 10¢ Edition

ISSN 1704 - 9970
L'Est et l'Ouest

Octobre 2003

Si, lors des deux concours Ysaye en 1937
“et 1938, les Etats-Unis étaient restés en retrait, la
participation américaine est une réalité dés le
premier concours Reine Elisabeth. Et compte tenu
de l'enjeu que représente ce concours prestigieux
aux yeux des autorités soviétiques, un véritable
match s'engage dés 1951. II est en tout cas,
malgré ici ou la une dénégation un peu molle,
vécu comme tel par le public - que les relations
Est-Ouest ne laisse pas indifférent, loin s'en faut -
et par les critiques.
Dés 1951, le ton est donné. Plus encore qu'avant-
guerre, l'attitude, ressentie comme arrogante des
lauréats soviétiques et la maniére la plupart du
temps partisane dont elle est relayée dans la
presse belge n'est pas sans influencer le cours des
événements. Leonid Kogan survole I'édition ; de
retour & Moscou, il accorde des interviews dans
lesquels il ne fait guére preuve de tendresse pour
le concours, la reine, la Belgique et sa
bourgeoisie. La tension monte sur fond de
menaces de guerre - et celle de Corée provoque
un choc violent en Belgique - ; il en résultera une
absence pure et simple des Soviétiques en 1952.
Plus tard, et pour une longue période, les
Soviétiques, Oistrakh en téte, se montreront
pourtant les plus fidéles soutiens de l'institution,
Kogan venant méme siéger dans les jurys en 1971
et 1976 ; et la reine Elisabeth sera |'invitée
d'honneur du premier concours Tchaikowsky, a
Moscou, en 1958, ce qui ne sera pas sans causer
un certain émoi en Belgique...
Le match URSS-USA parait d'abord équilibré. Aux
vainqueurs américains, Senofski (1955) - dont la
victoire devant Sitkovetski fera sensation - et
Frager (1960), il faut ajouter Laredo (1959), qui,
bien que Bolivien, doit sa formation a I'Américain
Ivan Galamian. La victoire de Vladimir Ashkenazy
en 1956 est donc bienvenue pour les Russes. Mais
dés 1963, c'est un rouleau compresseur soviétique
qui se met en marche, et que rien ne semble plus
devoir arréter. Michlin, puis Moguilevski (1964),
Hirshhorn (1967), Novitskaja (1968), Afanassiev
(1972), Faerman (1975), Bezverkhny (1976) ne
laissent interrompre leur série que par
l'Israélienne Miriam Fried (1971). La déroute
américaine est particuligrement cuisante dans les
épreuves de violon : en 1967 et 1971, les Etats-
Unis ne placent aucun lauréat en finale.
Si, dans un premier temps, les médias accordent
un intérét presque caricatural aux candidats venus
de l'Est - Qui sont-ils ? Que font-ils ? Que
mangent-ils ? Combien d'heures travaillent-ils par
jour ? - , la fascination s'étiolera progressivement.