Bonbons assortis
Récits de Michel Tremblay
Une critique de Simon Henchiri

Qui au Canada ne connait pas Michel Tremblay? Un
auteur prolifique, romancier, homme de théatre, un
personnage attachant. Pas sur la scéne. II n’est pas un
comédien, mais dans la vie réelle, c’est un acteur-né,
un communicateur unique.

Bonbons assortis est un recueil de récits
autobiographiques sur son enfance. Le petit Michel y
occupe une place centrale. Un petit garcon innocent,
naif, sympathique qui grandit dans un milieu
exclusivement féminin, entre la mére, la grand-meére et
des tantes. Le culte de la mére en particulier n’aurait
d’égal que celui de la sainte vierge chez cet enfant.

Le pére est absent, lui. I] est 4 la maison, physiquement
présent, mais la présence de |’homme dans la famille
traditionnelle, n’est que physique. Une seule
exception, cependant. Un seul cas devrai-je dire. Dans
le récit « Sturm und Drang » c’est-a-dire l’orage qui
référe d’ailleurs a l’opéra wagnérien, le pére s’affirme
pour une fois. Il emméne son fils hors de la maison
lors d’un orage, pour enrayer sa peur des éclairs et du
tonnerre, alors que sa mére, sa grand-méere et ses tantes
se cachent dans les placards. La legon est couronnée de
succés.Dans ce recueil, je me bornerai a parler de
deux récits seulement. Celui qui ouvre le livre et celui
qui le terminera. L’humour y atteint des sommets
exceptionnels. Le rire fou s’empare du lecteur a
chaque ligne, a chaque mot, a chaque réplique. Le lan-
gage des personnages est d’un raffinement purement
québécois, aussi savoureux que |’était celui de Moliére
au dix-septiéme siécle. Je parle de théatre, et pourtant,
le texte sous nos yeux est un récit, un récit autobiogra-
phique, dont le narrateur, le petit Michel est bel et bien
Pauteur lui-méme. Un auteur qui devient acteur,
comédien. Et sa mére, sa grand-mére, son pére... se
transforment tous en personnages de la scéne,
talentueux, professionnels, vivants par leurs paroles
seulement. Cela est suffisant. Le verbe a lui seul
détermine le personnage, le définit si bien, avec
précision. Pas besoin de mise en scéne, ni de costumes.

Le cadeau de noces : premier récit, commence ainsi :

« Ma mére était désespérée.
Ma tante Robertine était’désespérée.
Ma grand-mére Tremblay était désespérée. »

En trois coups de pinceau, la présentation est complete
ou presque. II reste a décrire la mise en scéne et vlan,
le dialogue démarre entre trois femmes- la grand-mére,
sa fille et sa bru. Le sujet? Trouver un cadeau com-
mun pour le mariage de la fille d’une voisine. Le titre
des récits n’est autre chose que le nom banal d’une
boite de chocolat de marque Lowney’s Bonbons
assortis / Assorted Candies, |e texte frangais en bas, a
droite et le texte anglais en haut, a gauche, sur un
couvercle imprimé en brun et jaune, le nom de la
marque étant centré. Tant de détails inutiles mais qui
font sourire et dont humour qui s’en dégage est
mordant.

Dans son dernier récit, |’auteur fait le procés du clergé,
les bonnes sceurs et les fréres qui vendent des petits
chinois a leurs écoliers dans les écoles catholiques de
Montréal. Madame Tremblay, la bru, dénonce ce com-
merce et se montre sans pitié 4 l’égard des religieuses.
Dans son langage délicieux, le dialecte québécois di-
sait-on d’outre-atlantique, emprunté au quartier du
Plateau Mont-Royal, l’auteur offre ce petit livre, de
véritables « bonbons assortis » pour les lecteurs qui
savent apprécier la saveur de cette belle langue
québécoise qui n’a rien a envier a celle de la Wallonie,
de la Suisse romande ou de la Provence, encore moins
de celle de Paris ou de l’Académie frangaise.

Michel Tremblay est une figure marquante de la
littérature québécoise contemporaine. Auteur de
théatre, plus d’une trentaine de piéces, et de romans ou
récits, il maitrise la langue frangaise et jongle avec le
langage populaire qui définit si bien les personnages de
ses romans et ceux de son théatre. Son ceuvre

typiquement québécoise dans son essence, mais uni-
verselle dans sa conception est un apport précieux a la
francophonie canadienne et 4 la mosaique culturelle
qui constitue cette francophonie dans le monde.