RUBRIQUE LITTERAIRE

Le temps qui m'a manqué de Gabrielle Roy,
autobiographie, Editions Boréal, 1997.

Ce court volume est la suite de La détresse et
l'enchantement, paru en 1984, livre dans lequel
Gabrielle Roy retracait sa vie a partir de son
enfance jusqu'en 1939, moment ou elle est rentrée
d'Europe et s'est installée 4 Montréal. La détresse
et l'enchantement devait faire partie d'une
autobiographie compléte mais la maladie a
empéché la romanciére de poursuivre son oeuvre
qui reste inachevée.

La centaine de pages du Temps qui m'a manqué,
datant de 1981, sont les derniéres que Gabrielle
Roy a écrites deux ans avant sa mort; le texte de
cet ouvrage a été établi d'aprés la derniére de trois
versions manuscrites car elle n'a pas eu la force de
les dactylographier. Il correspond a la vie de la
romanciére durant les années 1939 a 1943 mais se
centre surtout sur le décés de sa mére, Mélina,
survenu en juin 1943.

La premiére partie évoque le long et déchirant
voyage en train de Montréal a Saint-Boniface
entrepris par Gabrielle Roy; elle se rend aux
funérailles de sa mére qui malheureusement est
morte avant qu'elle n’ait eu le temps de venir la
voir. Gabrielle ne peut tolérer l'idée que sa mére
ne recevra jamais sa derniére lettre dans laquelle
elle lui annongait joyeusement que leurs soucis
d'argent étaient terminés car elle venait d'obtenir
un contrat avantageux avec Le Bulletin des
Agriculteurs; sa mére ne saura pas non plus qu'elle
s'engageait a s'occuper de sa soeur Clémence,
incapable de vivre seule: "Sois sans inquiétude au
sujet de Clémence...quoiqu'il arrive je prendrai
soin d'elle..."

Dans la deuxiéme partie, Gabrielle Roy se
rappelle les douloureuses funérailles de sa mére
ainsi que les retrouvailles avec un frere et ses
soeurs: Clémence qui vivait avec la mére, Anna
habitant Saint-Vital, Germain, venu de la
Saskatchewan, Dédette de son couvent de Kenora,
Adéle, enfin, arrivée la deriére du nord de
l'Alberta.

Une fois Dédette repartie, les quatre soeurs,
Adéle, Anna, Clémence et Gabrielle passent prés
d'une semaine ensemble dans la maison d'Anna.
D'abord, elles se trouvent solidaires dans leur
malheur d'avoir perdu leur mére; assez vite
pourtant, elles se sentent incapables de s'accepter
l'une l'autre, et Gabrielle s'enfuit 4 Montréal:". je
ne pouvais pas plus qu’avant mon voyage en
Europe supporter l'atmosphere de tiraillements
que je retrouvais dans ma famille."

Dans la quatriéme et derniére partie, Roy raconte
comment, a peine arrivée a Montréal, elle
demande a faire un reportage en Gaspésie pour Le
Bulletin des Agriculteurs, Elle s'installe a Port-
Daniel comme pensionnaire chez Bertha et Irving
McKenzie, des gens trés accueillants; 1a, elle
trouve dans l'écriture une raison de continuer a
vivre, une sorte de panacée a la profonde
déchirure causée par le départ de sa mére. Elle se
remet a travailler 4 son manuscrit de huit a neuf
cents pages qui allait devenir son premier roman,
Bonheur d'Occasion, paru en 1945 et dédicacé a
Mélina Roy.

Peut-étre qu'en offrant ainsi Bonheur d'occasion a
sa mére, Gabrielle Roy essayait de rattraper ce
temps qui lui avait manqué de venir la voir une
derniére fois.

Monique Genuist