Le Moustique

Le long du Guichon Creek, qui
rejoint la Nicola un peu a l’aval de Merrit, au
milieu d’une grande réserve indienne, on
trouve des exploitations de taille moyenne,
avec aussi de vieilles familles, installées la
depuis le siécle dernier. Dans la vallée de la
Nicola, entre le confluent du Guichon Creek
et Spenses Bridge, les exploitations sont
petites et combinent I’élevage et la
polyculture de fourrage, fruits et legumes.

Une autre activité de la vallée,
pratiquement depuis le début de l’installation
des blancs, des chinois et autres groupes
originaires de I’ Inde, porte sur l’exploitation
forestiére. Pendant de nombreuses années,
des scieries et usines de contreplaqué ont
fonctionné a Merrit, exploitant les pins
lodgepole des collines autour du Lac
Lejeune, a l’amont du Guichon Creek. Les
sapins et les cédres du sud-ouest, autour de la
Coldwater et vers Brookmere, et la forét
variée entre la Nicola et la Similkameen.
Cette industrie est maintenant en perte de
vitesse, mais encore tres vivace.

Il y a aussi des mines. A Vorigine,
c’était le charbon. Une importante s’ était
ouverte prés de Meritt, au temps de la
construction des chemins de fer avec le
Canadien Pacifique qui allait jusqu’a Nicola,
Ala sortie du lac du méme nom. Cette petite
ville, maintenant morte et dont les ruines font
un beau monument historique au cceur du
Nicola Lake Ranch, a servi pendant de

Volume 3 - 10° édition

Un Savoyard en Colombie-Britannique _
au milieu du dix-neuviéme siécle. (suite

Octobre 2000

nombreuses années de terminus pour le
transport des voyageurs du Canadien Pacifique
et de point de chargement pour le bétail de la
région. Il y avait aussi la ligne de la Kettle
Valley qui aprés avoir figuré 4 Merrit,
remontait la vallée de la Coldwater, passait le
col vers Similkameen 4 Brookmere et
continuait vers l’Est. La mine a fermé en 1949,
laissant une population diverse a Merrit, avec
de nombreux sud-américains et européens de
l’Est. Avec le charbon vint une breve et
infructueuse chasse 41’ or. Le cuivre eut plus
de succés. Une grande mine a ciel ouvert, sur
le versant Ouest du Guichon Creek, a l’aval du
lac Mamette, a fermé dans les années soixante.
Elle sert maintenant de dépot d’ordures pour la
ville de Merrit. Plus haut, vers le Nord-Ouest,
d’importantes exploitations de cuivre se sont
succédées et continuent 4 ce jour. Cela a donné
une seconde petite ville dans la région, Logan
Lake, entre Ashcroft et Kamloops.

Dernier aspect de la vie dans la vallée,
le saumon et la truite. Les lacs de bas de
vallées sont (ou plutdt étaient) abondamment
fournis en Kokanee. Les saumons voyageurs,
comme les Sockeyes, les Cohos et dans une
moindre mesure, les Chinooks remontaient la
Nicola et ses affluents jusqu’a assez haut dans
les collines. La truite Steelhead préférait la
Coldwater et un ou deux affluents de rive
gauche plus bas dans la vallée, vers Spences
Bridge. Il y a aussi de nombreuses truites, dans
les lacs d’altitude, vers le sud de la région, et la
péche sportive est en activité importante.

.. A SUIVTE....