Bonjour Maillardville

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Les Origines...

LEs ARBRES DE NOEL

La coutume de décorer un sapin pour Noél fut amenée aux
Etats-Unis par les premiers immigrants allemands. Au
Canada, cette tradition fut également introduite par un
Allemand. En 1781, le général Von Reidesel plantait, a
Sorel. le premier sapin de Noél en sol québécois. Cette
coutume se répandit au cours de I'époque victorienne, se
limitant toutefois a la classe bourgeoise. A partir de 1920,
cette pratique commenga a se généraliser dans les grands
centres urbains. En milieu rural cependant, le sapin décoré
ne devint une réalité familiére qu'au cours des années 1930.

Du petit sapin de table on passa, vers la fin du XIXe siécle,
aux premiers sapins de grande dimension. Cette nouvelle
mode serait attribuable a l'arrivée des premiers supports en
métal sur le marché. Dans les milieux populaires, on rem-
plagait ces supports trop cofiteux par deux planchettes de
bois croisées et clouées ou bien on plantait le sapin dans un
seau rempli de terre.

Loin de disparaitre, la tradition du sapin naturel est plus
vivante que jamais. Au Canada, la culture du sapin baumier
est en pleine expansion. Chaque année, on abat plus d'un
million de ces coniféres, dont plusieurs dizaines de milliers
sont exportés aux Etats-Unis, au Mexique, au Vénézuela et
méme en Allemagne.

Joyeuges Fates

Les TOURTIERES

Complétement disparue aujourd'hui, la tourte était une sorte de
pigeon sauvage qu'on trouvait autrefois au Québec. En 1790,
on raconte que les tourtes sont venues en si grand nombre sur
les rives du Saint-Laurent, qu'on pouvait les tuer 4 coups de
baton. Cet événement sauva d'ailleurs la colonie de la famine.
"Au cours des migrations, de grands vols de tourtes obscurcis-
saient le ciel et lorsqu'elles se penchaient sur les arbres, elles
étaient si nombreuses que les branches cassaient sous leur
poids." Comme elles endommageaient les récoltes, on entreprit
de les exterminer. On dit que le mot tourtiére vient de cette
époque ou l'on faisait des patés a base de tourtes. Les tourtes
n'existent plus, mais les tourtiéres sont restées...et désignent
l'ustensile employé pour faire des tourtes (tartes) 4 la viande!.

LA BUCHE DE NoEL

La coutume voulait que, la veille de Noél, on aille chercher
une énorme biche de bois franc, appelée biiche de Noél, et
quion la rapporte 4 la maison en grande pompe. Le soir de
Noél, le maitre de maison la plagait dans |'atre (foyer), procé- -
dait a des libations, en arrosant le tronc d'huile, de sel et de vin
cuit puis récitait des priéres de circonstance. Dans certaines
familles, c'était les jeunes filles de la maison qui allumaient la
biche avec les tisons de celle de l'année précédente, qu'on avait
pris soin de conserver précieusement. Dans d'autres familles,
c'était plutdt 4 la mére que revenait ce privilége. Les cendres
de cette biche avaient, dit-on, la propriété de protéger la
maison de la foudre et des pouvoirs maléfiques du diable. Le
choix de I'gssence du bois, les pratiques d'allumage et la durée
de combustion constituaient un véritable rituel pouvant varier
selon les régions.

Cette coutume, remontant au XIle siécle, avait cours dans la
plupart des pays européens, notamment en France et en Italie,
out la biiche de Noél était appelée “ceppo”. Au Québec comme
en France, cette tradition aurait perduré jusqu'au dernier quart
du XIXe siécle. La disparition de cette tradition coincide avec
celle des grands atres, remplacés progressivement par des
poéles de fonte. La grosse biiche fut alors remplacée par une
petite biiche de bois, parfois rehaussée de chandelles et de
verdure, qu'on plagait au centre de la table comme décoration
de Noél.. Aujourd'hui, la biche de Noél est devenue une
patisserie traditionnelle, succulent gateau roulé, glacé de
créme au café ou au chocolat et décoré de feuilles de houx et
de roses en sucre.