8 Le Soleil de Colombie, Vendredi 26 Mai 1978
Capitaine George Vancouver
Sa biographie et ses explorations

Par Alexandre Spagnolo
Président du Cercle Fran-
. gais de Coquitlam

James Cook fit mouiller
ses deux navires devant une
anse, qu'il dénomma “King
George’s Sound”, tandis que
les Espagnols qui le précé-
dérent lui avaient donné le
nom de “San Lorenzo”, puis
Cook se ravisa sur l’impres-
sion que les Indiens appe-
laient cette anse “Nootka”,
tandis qu’ils avaient, eux, le
nom “Yuquot” un vrai casse-
téte chinois... Le Capitaine
Cook demeura a4 Nootka
environ quatre semaines, a-
fin de faire effectuer des
réparations urgentes a ses
navires.

Ce simple mouillage des
deux navires de Cook pour
une si courte période a
provoqué, par la suite, d’ex-
traordinaires _ bouleverse-
ments politiques entre deux
grandes nations, Nous re-
viendrons 1a-dessus.

Les navires réparés, le
Capitaine Cook reprit le
large a la recherche du
fameux passage tant convoi-
tépar l’Amirauté Britanni-
que.

Vancouver venait d’avoir
21 ans, aurait-il pensé que
plusieurs années plus tard, il
reviendrait pour dénouer u-
ne crise politique d’envergu-
re et que Nootka deviendrait
le “‘nombril”’ d’une vaste
région?

Nous répétons que si,
dans nos précédentes lignes,
nous rappelons quelques é-
vénements rattachés aux

‘deux derniers voyages du

Capitaine Cook, c’est unique-
ment parce qu’ils s’imbri-
quent avec ceux de Vancou-
ver, étroitement liés dans la
grande histoire des mers et
océans.

Citons que la Passage
Nord-OQuest Pacifique-Atlan-
tique par l’Océan Artique ne
fut pas découvert par le
Capitaine Cook, done un
échec, mais il le fut 70 ans
plus.tard au cours de |’expé-
dition Mc Clure et...jugé
inutile “Much ado about

nothing”.

Le meurtre du Capitaine
James Cook, a la Baie de
Kealakekua (Iles Sandwich
ou Hawaii) survenu le 14
février 1779, dont George
Vancouver fut témoin (il fut
méme sérieusement molesté
au cours de l’échauffourée
sanglante), impressionna vi-
vement ce dernier. Voir son

“idole” désormais éliminée
du monde des océans, lui fut
intolérable.

Au sujet de cette mort de
Cook, qualifiée la plupart du
temps, de meurtre, A.P.
Taylor, bibliothécaire aux
Archives de Hawaii s’inscrit
en ‘faux et rejette cette

version.

‘Il avance que le Capitaine
Cook avait été bel et bien a
terre, diiment armé, accom-
pagné d’un groupe de ses
hommes également armés, il
avait la ferme intention de
prendre comme otage le Roi
de Hawaii, Kalaniopun, afin
d’obtenir, par coercition, la
restitution d’un canot volé
par les indigénes. Cette me-

“nace manifeste, non camou-

flée, irrita les hommes du
Roi, d’ot la bagarre sanglan-
te qui s’ensuivit’avec des
victimes dans les deux
camps. A.P. Taylor ne voit
pas la matiére 4 meurtre,
mais mort découlant d’une
bataille rangée. Sa thése
parait trés valable.

Octobre 1780, marqua- le
retour en Angleterre et la
fin tragique de la 3e expé-
dition de Cook. George Van-
couver avait 23 ans. Peu de
marins pouvaient se préva-
loir, 4 cette Epoque et méme
a l’actuelle, a cet Age la,
d’avoir eu une telle riche
expérience de la mer et des
océans, surtout prés d’un
valeureux explorateur et na-
vigateur.

Il fallait a George Vancou-
ver du service actif, il ne
tarda pas 4 l’avoir.

Vancouver et les amiraux
Rodney et Gardner

Trois années durant, les
deux navires des trois expé-
ditions de Cook furent au
repos.

La défaite de la flotte
‘anglaise au cours d’un com-
bat naval avec une flotte
francaise, sous le commande-
ment de l’Amiral Francois-

Joseph-Paul, Comte de Gras--

se, qui fut envoyé pour

Revendications des autochtones
au Canada

De nombreux traités pas-
sés ainsi que bon nombre de
lois adoptées par les corps
législatifs britannique, féde-
ral et provinciaux, et dont
certains remontent a une
époque aussi lointaine que
les annnées 1700, reconnais-
sent que les autochtones, en
tant que premiers habitants
de ce pays, ont certains
droits sur ce territoire.

Au cours des années qui
ont suivi la Confédération, la
reconnaissance de ces droits
s'est manifestée par l’adop-
tion d’une nouvelle ligne de
conduite fédérale au sujet de
la conclusion de traités avec
les Indiens habitant les terri-
toires nouvellement acquis
de la Compagnie de la Baie
d’Hudson. Entre 1871 et
1923, une série de traités
dits ‘“‘numérotés” ont été
signés avec des Indiens du
nord de l'Ontario, du Manito-
ba, de l’Alberta, de la Sas-
katchewan, de la_ partie
nord-est de la Colombie-
Britannique et d’une fraction
des Territoires du Nord-
Ouest. A la signature’de ces
traités, les droits fonciers
des autochtones de ces ré-
gions passaient a la Couron-
ne. Les traités prévoyaient
en échange le paiement d’an-
anuités aux Indiens et la
création de_réserves indien-
nes.

Les seules exceptions di-
gnes de mention ont été le
Nouveau-Québec, le Yukon,
et la majeure partie de la
Colombie-Britannique et des
Territoires du Nord-Ouest.
Les Indiens vivant dans ces
régions ont peu a peu com-
mencé a sentir les effets
causés par l’installation des
non-autochtones sur des ter-
res quiils avaient jusque-la
exploitées et occupées de
facon exclusive. Les pres-
sions que les autochtones
exercérent alors sur le gou-
vernement fédéral en vue
d’obtenir la reconnaissance
officielle de leurs droits fon-
damentaux sur ces terres et
un dédommagement pour la
perte de ces droits ont
finalement abouti a la décla-
ration de principe faite par
le gouvernement fédéral le 8
aot 1973 au sujet des

’

revendications des Indiens

et des Inuit.

Cette déclaration de prin-
cipe portait sur deux points.
Tout d’abord, elle réaffir-
mait une politique du gou-
vernement établie depuis
longtemps, selon laquelle les
obligations légales contrac-
tées envers les Indiens doi-
vent étre respectées. E
d'autres termes, le gouver-
nement continuerait a tenir
compte des plaintes expri-

mées par les Indiens au sujet.

de sa facon d’administrer les

terres et autres valeurs
indiennes en vertu des lois
et réglements divers tou-
chant les Indiens. I] conti-
nuerait également de se
pencher sur les plaintes
relatives a l’exécution ou a
l'interprétation des traités

ou des accords conclus avec
les Indiens et des procla-
mations touchant ces der-
niers et les réserves. On
appelle les revendications
formulées a ce sujet “reven-
dications particuliéres”’.

Cependant, cette déclara-
tion de principe reconnais-
sait aussi de facon officielle,

et ce pour la premiére fois, *

l'existence de droits autoch-
tones dans les régions du

Canada oUt ces droits -n’a-
vaient pas été annulés par

traité ou supprimés par la loi
(le Nouveau-Québec, le Yu-
kon et la majeure partie de
la Colombie-Britannique et

des Territoires du Nord-.

Ouest). Ces droits, qu’on
appelle “droits aborigénes”
ou ‘droits autochtones”,
n’ont jamais été clairement
décrits dans les lois cana-
diennes, mais ils sont liés au
fait que les autochtones ont
longtemps occupé et exploi-
té les terres de ces régions
et ont été les premiers a le
faire.

La déclaration de principe
de 1973 reconnaissait que
l'installation des non-autoch-
tones sur des terres situées
dans ces régions s’était faite
sans égard pour les droits
des Indiens, qu’aucune me-
sure n’avait été prévue pour
compenser _ l'empiétement
graduel sur ces droits et
que, de fagon générale, on
n’avait jamais permis aux
autochtones de profiter des
avantages que l’installation
des non-autochtones avait
pu apporter. Cette déclara-

_tion stipulait que les reven-

dications autochtones fon-
dées la-dessus étaient vala-
bles et qu’elles devaient étre

.téglées. On appelle ces re-

vendications ‘revendica-
tions globales”. (A SUIVRE)

coopérer avec les Forces
Continentales durant la Ré-
volution Américaine, qui
captura Tobago, dans les
Caraibes, qui alla en Viginie
sur la demande de Washing-
ton et Rochambeau, qui blo-
qua York et James River,
qui réduisit au silence les
flottes des Amiraux Hood et
Graves; cette défaite accom-
pagnée de la nouvelle de la

Hollande se joignant a |’Al- ©

liance Franco-Espagnole, de
Gibraltar attaqué par terre
et par mer, mettaient ]’An-
gleterre et sa Marine Royale
en bien mauvaise posture.

George Vancouver, le 19
octobre 1780, passa brillam-
ment ses examens et fut
nommeé lieutenant de mari-
ne, grace a ses huit années
d’expérience. I] se trouva
faisant partie de la flotte des
Indes Orientales, sous le
commandement de !’Amiral
George Brydges Rodney
(1719-1792). Quelques lignes
sur ce brillant marin, Gou-

verneur de Terre-Neuve, en
1749. Entra au Parlement
Britannique, ce qui lui cofita
sa fortune...ce qui n’est pas
le cas actuellement. Endet-
té, il se réfugia en France de
1775 4 1778. Rappelé, fut
nommé Amiral. Il détruisit
la flotte espagnole sous le
commandement de |’Amiral
Juan de Langara (1780). Aux
Indes Orientales, le 12 avril
1782, obtint une formidable
revanche sur |’Amiral de
Grasse, captura son vais-
seau-amiral “Ville de Paris”
plus cing autres navires et
coula deux autres, et enfin,
captura l’Amiral de Grasse,
en personne. Terrible défai-
te pour la France.
L’Amiral Alan Gardner
prit part a cette victoire,
mais George Vancouver en
fut un témoin oculaire de
taille. Si, avec Cook, Vancou-
ver participa a des expédi-
tions pacifiques et scientifi-
ques, avec Rodney et Gard-
ner, il entra dans une ére
belliqueuse. (A SUIVRE).

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