Le Soleil de Colombie, vendredi 7 aottt 1987 -11 Récit d’un tour du monde Masada et la mer Morte Par Jean-Claude Buyer Jérusalem, te 28 . décembre 1984. Je me léve tét pour me rendre, en bus, au rocher de Masada, 4 moins de 100 km de la ‘capitale, avec Jean-René, un documentaliste technique breton de 29 ans qui parle couramment, en plus du frangais, l'anglais, Vallemand et l’espagnol. (Son francais et son anglais me paraissent impeccables alors que des Allemands et des Espagnols de notre auberge l’ont pris, respectivement, pour un Alle- mand et un Espagnol. Son travail exige la maitrise de ces quatre langues et lui permet de voyager a travers le monde trois mois par année, et ce, depuis l’age de 20 décision fatale de leur chef: «Mourons sans étre esclaves de nos ennemis! Sortons ensemble, libres, de la vie» Dix zélotes ont alors été tirés au sort pour étre les meurtriers de tous avant de mourir eux-mémes, noblement, en hommes libres. Rae Jean-René et moi nous joignons discrétement a des groupes dont les guides rappellent par le menu historique des lieux. Je note dans mon journal ce détail peu banal: un des guides raconte, en pointant du doigt le site du campement romain, qu’un bon matin, au lieu de répéter pour la milliéme fois: «C’est la que campait l'armée romaine», il a dit, tout simplement: «Vozcz ans.) Le bleu du ciel a presque Yair artificiel. Nous roulons allégrement dans le désert de Judée - 1 Portail occidental a 2 Lo tour du tanneut 3 Le palais occidental pes tine ee 4 Entrée byzan' ; «5 Portail occidental 1028 a 3 a salle des manuscrits ie . : ne i ae dy palois septentrional : ie % panorama des entrepats : = 11 Batiment Vil — LAdministration ase e des eaux ; a i ree aig a 14 Le palais-étage inférieur ee 15 Le palais-étage moyen ae 16 Le palais-étage supérieur nee 17 Bain luxveux eee 18 Les entrepots 1.19 Le panorama «20 Habitation somptueuse 21 Carriere a 22 Batiment vit 23 Bs logements des officiers du sentier du serpent «24 Salle 1102 ; 1 du sentier du serpent ge 53 ath orientale et quartier rélote °F Caverne d'habitation byzantine x 28 Le panorama de lest 1. 29 Citerne ouverte «30 Muraille sud-est «31 Batiment Xt! — Les apportement «2 32 Columbarium : : 5 33 Lo muraille méridionale * 22 34 Citerne a «2 35 La forteresse méridionale a= 36 La grande piscine 237 Lo muroille occidentale e038 Batiment XIll = 39 Batiment XI eee 40 Piscine et quartier zélote ts de la fomille royale PARCOURS DES CIRCUITS A MASADA SENTIER ot porte OU 4 ) ENTREPOTS, es PALAIS SEPTENTRIONAL ry) : eo Leos x BAIN, AQ PORTE OES EAUX Fa Noa Liu EGUSE BYZANTINE servir: potage, steak de veau, riz, légumes. Nous nous scandalisons de voir se vider dans une poubelle bon nombre d’assiettes pleines et appétissantes. Les tables — se dressent 4 nouveau pour la soixantaine de jeunes qui, en attendant leur tour, chantent des airs folkloriques bien rythmés, dont l’inévitable Have Nagzla, et dansent en frappant des mains. Un couple de Suisses francais viennent se joindre 4 nous. (Ils ont manqué leur bus de retour a Jérusalem, ne sachant pas que les transports en commun cessent de circuler la veille du. sabbat au coucher du soleil. - pour ne reprendre la route que 24 heures plus tard. A Masada, ils ont da 4 faire une heure d’auto-stop alors que nous, nous avons décliné, dés le premier kilométre, l’offre d’un ff bienveillant.) } Nous étirons le souper avec des =) mandarines, des boissons chau- BQ des et des anecdotes humoristi- Ray, automobiliste salle, le partage rituel du pain et [Raea du vin suivi d’une bonne heure de RE#s ae danses et de chants traditionnels au rythme des tambourins et d’un accordéon. La soirée se termine, comme il se doit, par une baignade-flottai- son dans les eaux ultra-salées de la mer Morte. (Elle est 2 500 m au-dessous du niveau de la mer. Aucune vie n’y est possible. Po 2 Ss xu cI PALAIS OCCIDENTAL xut Portails d'entrée eo Toilettes -~ POINT DOBSERVATION PORTAIL OCCIDENTAL ft — : aes if 3 13 Fad 3 r La grande mosaique dans le palais occidental -L’environnement immédiat lui- méme est recouvert d’une croite saline.) Puis c’est la douche salutaire, prélude 4 une nuit miraculeuse. Suite page 14 MASADA DANS LE DESERT DE JUDEE L’HISTOIRE DE MASADA ‘Au pied de Masada, nous choisissons d’emprunter le sentéer du serpent, étroit, escarpé; ce n'est que par ses trés. nombreux lacets qu'il parvient a vaincre les quelque 300 métres de dénivelé. Trois quart d’heure plus tard, nous surplombons le paysage désertique ot s’étendent la mer Morte et la frontiére montagneu- se de la Jordanie. Le rocher est une forteresse dont la surface a été mise au jour et reconstituée il y a une vingtaine d’années. Les constructions édifiées par Hérode - plusieurs dizaines de km de murs - ont été dégagées; elles recelaient d’im- portantes quantités d’objets, - dont 4 000 piéces de monnaie et de superbes mosaiques, d'une valeur historique et scientifique inestimable. Mais c’est surtout sa valeur symbolique qui fait de Masada un site privilégié de histoire juive: «le bastion de ceux quit, aprés avoir perdu lindépendance politique, reli- gieuse et spirituelle, préféerent la mort a@ une we de servitude» (document touristique) . ~Un brin dhistoire. Cette forteresse était le refuge des zélotes, «