VOLUME VII, NUMERO 4

Carnet de voyage ...

Kalimera (bonjour)

Depuis huit mois je parcours des milliers
et des milliers de kilometres dans le seul
but de voir, d’entendre, de goiter le
dépaysement. Avec mon compagnon,
nous avons repris la route comme nous
l’avons fait souvent depuis 29 ans. Un
désir commun nous a ramené en Gréce,
visitée il y a plus de 26 ans. Ainsi depuis
deux mois, nous bourlinguons d’ile en
ile.

Semées sur les mers de l’Egée, de créte
et Ionienne, on compte plus de 700 iles.
Petites ou vastes, peuplées ou inhabitées,
solitudes désertes ou hauts lieux du
tourisme, arides ou verdoyantes, elles
sont posées sur l’écume marine, comme
des cailloux disposés par le caprice des
dieux puissants. Ceux-la méme qui ont
fait naitre les mythes anciens. Cinq mille
ans d’histoire se retrouvent dans les
vestiges, témoins de la civilisation et de
la continuité de Vhellénisme. Survivant
aux guerres, séismes et éruptions
volcaniques, les iles de la Grece
connurent des périodes de paix et de
prospérité oi s’épanouissaient les arts et
les sciences qui influencérent le monde
entier.

Confrontées jadis au barbares du nord,
aux Perses, aux corsaires, tombées sous
la coupe vénitienne puis le joug ottoman,
elles subirent enfin l’occupation nazi.
Mais des cendres de la destruction, les
iles sauvérent ce qui caractérise si bien
ce pays; l’histoire, le patrimoine culturel,
la tradition vivace et surtout l’amitié
hospitaliére.

Alors voila avant qu’on me reproche de
ne pas écrire assez souvent, je vous
envoie une grande carte postale avec mes
mots, mes impressions et les meilleures
images de cette petite odyssée.

De Bari en Italie, nous prenons un
premier <«ferry-boab» jusqu’a Patras
(15 heures de mer) puis passant en auto
par Corinthe et Athénes, atteignons le
Pyrée, le plus grand port de Gréce. Nous
circulons avec bonne vieille Nissan
Patrol 4 x 4, capable de nous amener sur
les sentiers les plus escarpés et les

chemins les plus tortueux. Heureusement
d’ailleurs car nous évitons
volontairement les circuits touristiques.
Nous voyageons comme des vagabonds,
campant au hasard des_ routes,
bivouaquant parfois sous les étoiles.
Nous nous lavons aux ruisseaux clairs et
aux torrents de montagne. Nous cuisons
au feu de camp de vrais repas,
agrémentés par les herbes, les poireaux,
les blettes sauvages cueillis en chemin.

Tout cela a certes un petit coté aventurier
charmant, mais il faut aussi compter avec
les aléas du voyage : la pluie, le froid, les
tempétes de vent, les délais des bateaux,
les ennuis mécaniques, les mauvaises
routes et les courbatures. Je m’en veux
de détruire peut étre l’idée que vous avez
des iles grecques (maisons blanches,
soleil éclatant, chaleur torride) mais il y a
aussi des saisons ici, et le printemps cette
année n’a pas été particuli¢érement chaud.
Mais j’en étais au Pyrée, ville portuaire
excessive, pleine de _ bruits,
d’immondices, de chiens errants. Nous
nous perdons dans les rues populeuses ot
nous découvrons de jolies boutiques, des
boulangeries ol on achéte de grands
pains ronds et plants parfumés l’anis et
au sésame et de petites pates ti¢des aux
épinards. Nous passons la nuit sur le
bateau pour la Créte ot nous débarquons
au matin sous une forte pluie

C’est notre premiére ils. La plus grande
avec une superficie de 8,260km carrés et
une longueur de cote de 1,046km. Ile de
contrastes, au carrefour des trois conti-
nents : Europe, Aie et Afrique, la Crete
offre des paysages vari¢és. Ses hautes
montagnes sont couronnées de neige.
Couverte de forets généreuses, elle
abonde en plaines, grottes et plages. Sur
Vile on compte plus de 9 millions
d’oliviers et son huile est la plus réputée.
Nous achetons au bord des routes des
kilos d’oranges douces (aucune acidité
comme celles que l’achete au Canada)
des tomates savoureuses. Nous refaisons
connaissance avec les fromages grecs, de
chévre, de brebis, blanc, onctueux, salés;
bref, de vrais poémes.

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Diane Béchade

Les images que je rapporte de Créte : des
montagnes couvertes de l’or des fleurs
sauvages, des oliviers , des orangers, des
citronniers 4 perte de vue, des vieux aux
visages comme des figues séches,
cahotant sur leurs anes chargés de fagots.
De la Créte nous décidons de visiter
quelques iles du Dodécanése, dont
Rhodes, la verdoyante et la plus grande.
Sa vieille ville est entourée d’une
imposante enceinte médiévale édifiée par
les Chevaliers de St-Jean et percée de
sept portes majestueuses. De villages, en
villages, nous découvrons des édifices
vénitiens, gothiques et arabes témoignant
des occupations que I’ile subit au cours
de son histoire, méme si il subsiste
encore de nombreuses traces des
splendeurs de Jl’antiquité grecque.
Ma préférence va au joli_ village
médiéval de Lindos avec ses demeures
ancestrales, ses ruelles pavées, montantes
et étroites, ses arcades, ses murs blanchis
a la chaux, ses terrasses recouvertes de
mosaiques de galets blancs et noirs, le
tout, regroupé en amphithéatre au pied
dun rocher abrupt.

De Vile de Cos, patrie d’Hippocrate,
pere de la médecine, je veux partager
deux images. En roulant sous la voite
dune forét de pins, nous avons
découvert une colonie de paons. Une
quarantaine de ces grands oiseaux au
plumage convoité, nous ont entouré pour
manger dans nos mains des morceaux de
pain. Sur Cos nous avons aussi trouvé
une immense plage de sable blond ot
nous nous sommes arrétés plusieurs jours
profitant du beau temps.

Voyager en saison creuse nous donne
lavantage d’avoir pour vous seul les
bons endroits. De plus, les grecs sont de
trés bons hétes et vous font sentir les
bienvenues partout. Il nous arrive
souvent de laisser la tente et tout le
matériel de camping pour la journée en
toute confiance lorsque nous allons nous
balader.

Kalymnos, notre derniére ile de
l’archipel du Dodécanése est réputée

A suivre en page 6