Le Moustique

Volume 2 —_-_11° édition

Novembre 1999 Page [QU

Les Nobel de médecine, chimie
et physique

Deux hollandais et deux américains
naturalisés. Voila les gagnants des trois prix
Nobel « scientifiques ».

Suéde 12/10/1999 -

Les lauréats des trois prix Nobel
«scientifiques » (médecine, chimie,
physique) ont été annoncés ces derniers
jours a Stockholm, en Suéde. Chacune de
ces distinctions trés convoitées était
accompagnée d’un chéque de 960 000
dollars américains. .

Le Nobel de médecine est attribué a Giinter
Blobel, de l'Université Rockfeller de New
York. Né en Silésie, en Allemagne, avant le
second conflit mondial, le chercheur est
maintenant citoyen américain. Au début des
années 1970, il s'est intéressé au fonction-
nement interne des cellules.

Ii a découvert comment les protéines s'y
déplacent et y transmettent des signaux
chimiques. Plusieurs maladies héréditaires,
comme la fibrose kystique, s’expliquent par
une aéfaillance de

ces mécanismes

biochimiques.

Le Nobel de chimie
revient a Ahmed H.
Zewail, un
chercheur du
California Insti-
tute of Technology
qui a la double
nationalité

Ahmed H. Zewail,
chimie.

égyptienne et

ameéricaine.

A la fin des

années 1980, il a

pu observer le .
déplacement des ; 4
atomes lors des oy
réactions
chimiques en
utilisant des
impulsions laser ultra- courtes, a l’échelle
du temps que durent ces réactions. Ses
travaux ont mené a la création d’une
nouvelle discipline, la femtochimie, ou l’on
utilise des caméras rapides pour suivre le
mouvement d'atomes spécifiques lors de
réactions.

Gerardus ‘t Hooft,
physique.

Quant au Nobel
de physique, il est
accordé a un duo
de chercheurs
hollandais,
Gerardus ’t Hooft
et Martinus J.G.
Veltman. Leurs
travaux portaient
sur l'électro-
magnétisme et la
force faible en
physique des
particules. On croit que lors du Big Bang,
ces deux phénoménes étaient de
force égale. Les équations mises de l’avant
par les deux physiciens permettent de mieux
prédire le comportement des particules que
l'on crée dans les accélérateurs, dans des
conditions qui rappellent celles du Big
Bang. C'est grace a leurs travaux que l’on a
pu calculer la masse du quark « top »,
observé pour la premiere fois en 1995.

Philippe Gauthier. Source : Cybersciences
pgauthier @ cvbersciences

Martinus J.G. Veltman,
physique.