Lp : LE Le CANADIEN..... “oourri’’ et ‘'chanceux” Il y a quelque temps I’entéte de se billet ne lisait comme suit: “Le Canadien.. ou croyez-vous aux miracles! “ Je faisais alors allusion au fait qu’a moins d‘un miracle le Tricolore ne pourrait pas supplanter les Rangers en deuxie- me position de la Division Est de la L.N.H.. Par la suite j’ai cru m’étre trompé. D’ailleurs (au moment d‘écrire ces lignes) les hommes de Scotty Bowman auraient pu facilement s‘assurer le deuxiéme rang... s‘ils n’avaient pas failli a la tache depuis quelques semaines. C’est que les Rangers de New York furent durement at- _ teints avec la perte de Jean Ratelle; celui que l’on considére en bien des milieux comme étant l’4me-dirigeante des Ran- gers. Et quelque temps plus tard c’est Rod Gilbert qui était “mis au rancart” avec une blessure au cou. Malgré tout le Canadien n’a pu “gagner du terrain” sur les Rangers. Pour une raison inconnue le Tricolore a conservé une moyenne de 25 pour cent! ! ! Le tout a débuté avec une défaite de 7-6 a Détroit, deux matches nuls de 3-3 4 Montréal, contre Toronto et New York, et un revers de 5-4 4 Boston. Oui, en quatre joutes le solide Ken Dryden fut déjoué 4 18 reprises pour une moyerr ne défensive de 4.50 par match. Pour sir que Dryden n’est pas seul a blamer. Ce serait ridi- cule que de /ui octroyer tous les torts Mais il reste que Sieur Dryden_n‘a pas lui-méme aidé sa cause en étant victime de “sapins’’. Vous savez, ces buts qui normalement ne devraient pas tromper le vigilance d‘un cerbére de la classe d’un Kenny Dryden. Mais que penser alors de la défensive du Canadienet des Joueurs d’attaque qui, malheureusement, oubliérent trop ~ souvent gu‘en plus de compter des buts leur tache consistait également a aider les arriére-gardes et le cerbére? Moi, je vais ~ vous le dire: pourri! De la facon que les protégés de Bowman ont évolué ces derniéres semaines on est porté a croire que le Canadien ne voulait vraiment pas terminer au second rang. Ce qui sem- ble étre illogique car, en semi-finale, le Tricolore aura a af- fronter les Rangers et si ces derniers terminent en deuxiéme position les deux premiers matches de la série auront lieu au Madison Square Garden. En temps normal, cela serait un avantage pour les newyor- kais. Voila, la situation nest plus normale! Pardonnez-moi si je me répéte, mais sans Jean Ratelle les Rangers ne sont plus la méme équipe. Et il est peu probable, que Ratelle soit en mesure d’effectuer un retour au jeu 4 temps pour la semi-finale. Puis il ya Rodrigue Gilbert quia AVANT iesnrau TOUT r Jarry subi une autre blessure au cou. Je dis une “autre blessure” parce que Gilbert a déja subi une délicate opération au dos — il y eut fusion des os 4 I’épine dorsale — et je doute que Rod puisse se faire valoir dans les matches des séries. C’est trés comprehensible. C’est donc dire que le Canadien a tout de méme de Ia vei- ne! Car méme si le Tricolore t Dryden n’ont pas connu tel- lement de succés contre les Rangers cette saison ,leur tache devrait 6tre beaucoup plus facile — méme si la série débutait a New York. C’est pourquoi je favorise déja le Canadien pour!‘emporter dans cette série. C’est ce que I’on appelle se prononcer “4 l’avance”. Par contre j‘espére que vous patienterez avec moi ... pour d‘autres prédictions concernant les séries éliminatoi- res! POTINS ET RUMEURS de Jean-Paul Jarry... UNE “PREMIERE” POUR GIACOMIN _ Tout recemment Ed Giacomin, cerbére des Ran- gers-de New York a établi.un record de sorte dans les annales du hockey moderne alors qu’il a récolté deux passes dans une méme partie. Ceci s’est produit lors d’un match contre les Ma- ple Leafs de Toronto au Madison Square Garden alors que Giacomin y est allé de deux ‘‘assists’’ tout en conduisant son club a une précisuse victoire de 5 a3. CE N‘EST PAS UNE “FLUKE” L’an dernier Phil Esposito, des Bruins de Boston y est allé de 76 buts en 78 parties. Le premier et seul joueur dans l'histoire de la L.N.H. a compter plus de 70 buts en une saison. Certaines personnes ont alors déclaré qu’il s’agis- sait la d’une “fluke’’, de la chance, quoi! Mais Phil Esposito a nettement prouvé cette sai- son qu'il ne s’agissait pas de chance jusqu’au mo- ment d’écrire ces lignes il avait déja 64 buts a son -actif et dominait le classement des pointeurs avec un total de 131 points. — Méme si !’on “a plus le hockey qu’on avait” il faut tout de méme reconnaitre que Phil Esposito est une super-vedette et qu’il aurait brillé a n’importe quel- le €poque. MARCEL DIONNE, EXCELLENTE RECRUE Marcel Dionne ne recoit pas la publicité qui est accordée aux recrues comme Ken Dryden, Richard Martin et Guy Lafleur... mais il s‘avére tout de mé- me une recrue par excellence pour les Red Wings de Détroit. : Au moment d’écrire ces lignes le jeune Dionne avait une fiche de 28 buts et 48 passes pour un total de 76 points — soit deux points de plus que Martii¥ et 18 points de plus que Lafleur. . Aprés un trés lent début. Carol Vadnais n‘a certes pas connu d’éclatants succes a ses débuts avec les Bruins de Boston... mais il a vite repris le terrain perdu. Car dans les six. derniers matches des Bruins l’ami Vadnais a récolté son point — et quelques buts — tout en se révélant trés solide sur la défensive. Nul doute que Vadnais sera un jouzur trés utile DONATO PADUA ae NO concede tout...sauf la victoire Il devait y avoir soirée de boxe le 6 avril prochain au Centre Sportif Paul Sauvé de Montréal... mais ce fut remis au 12 avril. La raison? C’est que Donato Paduano se mesurera a Luis Rodriguez dans une des deux finales. L’autre mettra aux prises le sensa- tionnel Reynald Cantin et Juan Ramos. De nous expliquer le promoteur Regis Levesque: “Sj j‘ai remis la soirée de boxe au 12 avril c'est a cause du combat Paduano-Rodriguez. “\/oyez-vous Chris Dundee, le gérant de Rodri- guez, doit accompagner Cassius Clay pour un com- bat le 6 avril... et il n’aurait pu étre a Montréal dans le coin de Rodriguez. C’est pourquoi il nous’a de- mandé de remettre le match au 12 avril. C’Est vrai- ment tout ce qu’il a exigé. “Sauf qu’il aurait aimé que le combat soit de la pour \‘équipe de Tom Johnson dans les prochaines séries éliminatoires de la Coupe Stanley. JOCELYNE SE TIRE “‘TRES BIEN D’AFFAIRES” Depuis qu’elle s'est jointeaux rangs professionnels dans le monde du golf Jocetyne Sourassis n’a pas renversé mer et monde... mais elle se tire trés bien d’affaires. | 3 Autrement dit, Jocelyie tire son épingie du jeu... et d’ici peu, nous le croyons du moins, elle se réve- lera une des grandes golfeuses chez les profession- nelles. ILS VEULENT FAIRE PARTIE “DU MONDE” John Ferguson, ancien brillant ailier gauche des Canadiens et Marc Cloutier directeur des opérations . des Expos de Montréal entendent bel et bien doter la Ville de Québec d’une franchise-du hockey ma- jeur avec la ‘‘World Hockey Association’’ ou “I As- sociation Mondiale du Huckey”’. Ferguson et Cloutier sont confiants qu’une équipe de hockey majeur a Québec saurait non seulement survivre — et rapporter des dividendes — mais qu’elle saurait également ajouter beaucoup de prestige a notre province. : : Tel que nous le disait déja Ferguson: “Le Québec est un pays sensationnel... et c'est pourquoi j'ai dé- cidé d‘y établir résidence permanente! ”. limite de douze rondes plutét que de 10 assauts: une faveur que jen’ai pu lui accorder. || y aura donc finales, une mettant aux prises Paduano et Rodri- guez et l’autre opposant Cantin a Ramos. “C'est mon humble avis que les amateurs de boxe seront servis a souhaits. N’oubliez pas que j’ai aussi sous contrat Guerra Chavez mais il restait encore a déterminer son adversaire! "’. _ Pour en revenir au match Paduano-Rodriguez sou- lignons que Donato concédera alors “‘bien des cho- ses’’ a Luis. II y a, par exemple, l’expérience, alors que Rodriguez, ancien champion mondial des poids- moyens, a un record a vie de 103 victoires et 11 défaites alors que celui de Paduano est de 28 triom- phes, un match nul et 11revers; Au port de vue expérience et de poids (environ 11 livres ) Donato concédera tout a Rodriguez....... -sauf {a victoire! Car le pugiliste d’origine italienne est bien déter- miné a décrocher la victoire — une victoire qui lui permettrait de hausser son prestige dans la catégorie des poids-moyens. LE SOLEIL, 14 AVRIL 1972, XV