Le Moustique ! ... Pacifique

CONCOURS REINE ELIZABETH

Entre-temps, les concertos imposés
avaient été réservés aux compositeurs belges - a
une notable exception prés. De 1951 a 1956, il
s'agira d'un concours national ; mais de 1959 a
1989 (a l'exception de 1987, ot la formule du
concours ouvert aux seuls candidats belges refait
briévement surface), il s'agira d'oeuvres
commandées. Cette vingtaine de concertos
belges fera couler beaucoup d'encre. Trop
modernes, pas assez modernes, trop difficiles,
pas assez difficiles... Que n'a-t-on dit de ces
concertos, qui s'efforcaient, pour la plupart avec
des qualités indéniables, a la fois d'étre le fidéle
reflet du style de leur auteur et de permettre la
mise en évidence des talents d'interprétes si
divers... A les réécouter, a notre époque ot les
diktats esthétiques sont moins puissants sans
doute, l'envie prend aujourd'hui de sortir la
plupart d'entre eux de leur purgatoire. On en
trouvera un échantillonnage significatif dans les
parutions du cinquantenaire.

Orchestres

L'accompagnement orchestral fait partie
intégrante des finales depuis le premier concours
Ysaye. A I'époque, le Grand Orchestre
Symphonique de I'INR (Institut National de
Radiodiffusion), reécemment créé, avait rempli
glorieusement sa mission sous la baguette de
son chef et fondateur Franz André. Violoniste de
talent, disciple de Weingartner, volontiers
tyrannique, André s'était imposé, il est vrai,
comme un chef de grande envergure, créant un
nombre élevé d'ceuvres importantes de
Stravinsky, Milhaud ou des meilleurs
compositeurs belges. C'est lui que l'on retrouvera
dés 1951 au pupitre périlleux du " Reine
Elisabeth ", mais a la téte de I'Orchestre
National.

Volume 6 - 11e¢ Edition

Grande Musique classique — Concours

ISSN 1704-9970 Novembre 2003

Né officiellement en 1936, I'Orchestre National de
Belgique avait connu un bel essor. II avait bénéficié
jusqu'a la guerre de la collaboration trés réguliére
d'Erich Kleiber, et allait connaitre son apogée vers
1960, quand son directeur musical n'était autre
qu'André Cluytens. Mais la disponibilité nécessaire au
chef du " Reine Elisabeth " est grande, et Cluytens
n'apparaitra que sporadiquement dans le cadre du
concours. Franz André incarnera donc a lui seul "
l'orchestre du concours " de 1951 a 1964. Sa vaste
expérience, sa familiarité avec les langages
contemporains, sa souplesse d'accompagnateur y feront
merveille, et son sang-froid lui vaudra la
reconnaissance éternelle - ou I'ingratitude - de quelques
candidats repéchés a la suite d'un trou de mémoire,
d'une corde cassée ou d'une " page qui colle ". Membre
du jury en 1967, Franz André n'occupe plus alors le
pupitre : il a laissé sa place 4 René Defossez. Une page
est tournée.

La communautarisation progressive de la culture en
Belgique imprime sa marque dans les choix qui seront
faits alors. L'Orchestre de la Radio Télévision Belge
(RTB/BRT) succéde a I'Orchestre National, tant6t avec
un chef flamand (Daniel Sternefeld, 1968), tant6ét avec
un chef wallon (René Defossez, 1971). Si l'Orchestre
National reparait en 1972 sous la direction de Defossez,
ce sont les orchestres de radiotélévision désormais
scindés (RTB et BRT) qui sont destinés 4 accompagner
les futures éditions. Mais la participation de I'Orchestre
de la BRT en 1975, sous la direction d'Irwin Hoffman,
sera sans lendemain. L'Orchestre National revient dés
1976, sous la direction de Georges Octors, excellent
violoniste par ailleurs, dont les qualités d'accompa-
gnateur seront trés appréciées. Les meilleurs jours du
National apparaissent cependant alors révolus.
Personne ne s'étonne lorsque, aprés 1993, la décision
est prise de s'adresser aux orchestres symphoniques de
Liége et d'Anvers, élevés entre-temps grace au soutien
des Communautés Flamande et Francaise au rang de
phalanges de niveau international : l'Orchestre
Philharmonique de Liége (dont le directeur artistique
Pierre Bartholomée, dirigera lui-méme la session de
1995) et l'Orchestre Royal Philharmonique de Flandre
(1997). Cependant dés 1999, I'orchestre National de
Belgique, en pleine renaissance, est redevenu un
complice régulier pour les sessions de violon et de
piano.

Quant aux sessions de chant, elles ont trouvé dés
l'origine (1988) en l'orchestre Symphonique de la
Monnaie un partenaire idéal. Suite en page 20