ALA RENCONTRE DES NOTRES - __ Entrevue: Lise Guenette
Noél RHEAULT

L'actuel président de l'Association des Francophones de Kootenay Ouest, Noél Rhéault, est né
dans les collines du Témiscamingue, au nord du Québec. Ses deux soeurs et lui ont le souvenir
de longues randonnées dans les bois et de glissades interminables sur les pentes enneigées.

A lage de 10 ans, la petite famille est retransplantée & Noranda, en Abitibi. La, Noél
découvre, dans ce paysage minier, ce qu'il appelle « I'élément ‘phone’ » : il apprend qu'il y a des
francophones, des anglophones, des allophones... De plus — souvenir persistant—, dans ce
décor nordique, il supporte pendant les années qui suivront les assauts des mouches noires. I!
semble que ceux qui connaissent la région savent ce a quoi il fait allusion.

Puis ce sont les études qui l'appellent au loin: 4 Sherbrooke, dans |'Estrie, il entreprendra des
études universitaires et deviendra Ingénieur civil a l'age de 25 ans.

L'Ouest l'attire. Avant d’aborder le marché du travail, il réalise ce réve et on le retrouve dans
notre coin de pays ou il s'initie a la biodynamie. De retour au Québec, il se dirigera vers la Baie
des Chaleurs, 4 Saint-Alphonse de Caplan. A cette époque, il exploitera une ferme et
deviendra gérant d'une coopérative d'alimentation naturelle.

Mais Noél est un nomade dans I'dme. Toujours prét a saisir les occasions qui se présentent, il
part pour des destinations plus exotiques les unes que les autres: aprés le Canada, ce sera
l'Amérique latine : le Guatemala, le Panama, la Bolivie, la République dominicaine. Puis, ce sera
la Tanzanie, la Thailande... la planéte quoi! A tous ces endroits, il travaillera toujours, non pas
comme ingénieur civil — qui est sa véritable profession — mais comme géophysicien. Il va sans
dire que les langues vernaculaires, il les acquiert facilement.

Enfin, ces derniéres années, un gofit de «racines» comme il dit, l'envie de se sentir enraciné,
l'améne a Nelson. Sa soeur qui demeure dans la région lui offre de partager sa vie de
jardiniére. Il devient alors maraicher.

Sa vie pourrait sembler a plusieurs un éternel passe-temps : de la planche 4 neige I'hiver, et
été, le jardinage qui l'’occupe du matin au soir.. «L’hiver, je joue dans la neige - l'été, dans la
terre.»

N'est-ce pas que beaucoup nous envieraient notre président?

[Au moment ot parait ce bulletin, Noél est quelque part en République dominicaine, ot, par le
biais d'un courriel, i] envoie a tous ses salutations trés chaleureuses.]

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Oyez! Oyez! Deux jeunes femmes de Ia ville de Québec, l'une professeure, l'autre bibliothécaire,
aimeraient bien échanger votre appartement de Nelson contre le leur durant la période estivale
(du 9 juillet au 4 aofit approximativement). Ou peut-étre cherchez-vous quelqu’un 4 qui confier la garde
de votre maison en votre absence? Pour les joindre, téléphonez au 3529261 ou envoyez un courriel a
liseg@netidea.com