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Les ponts, structures gracieuses... ou désastreuses

Le Canada, pays de fleuves et de riviéres, s’est beaucoup développé enbordure
des cours d’eau. Siles canots et les bateaux ont assurés les déplacements sur
Peau, aux premiers temps de la colonie; lingéniosité de homme a trouvé une
autre facon pour franchir cet espace marin, les ponts. Pour enjamber un |

Chaque navire qui vient
larguer ses amarres dans le port
de Vancouver est accueilli par le
majestueux et gracieux Lions
Gate, 41’entrée de |’anse Burrard.
Situé 4 l’entrée du premier goulet
(First Narrows), passage étroit, le
pont s’étend sur une distance de
1793 métres pour rejoindre les
deux rives de l’anse, donnant accés
ainsi au centre-ville de Vancouver
aux résidents de Ouest Vancouver
et de Nord Vancouver. Suspendu
4 plus de 60 métres au-dessus des
eaux, le pont émerge du
magnifique ilot de verdure, leparc
Stanley, pour s’enraciner dans le
delta Capilano sur la rive nord.

Les automobilistes et les
piétons qui traversent le Lions
Gate en provenance du sud,
remarquent les deux magnifiques
lions sculptés par Charles Marega
améme les piliers de chaque cété
de l’entrée. Ces sculptures
représentent|’origine dunom, les
Lions Peak. Si aujourd’hui, les
automobilistes circulent sans arrét
entre les deux rives de l’anse
Burrard, les premiers usagers de
cette merveille architecturale
devaient payer un droit de
passage. Un piéton devait verser
la somme de 5 cents, le passage
d’une automobile coutait 25 cents
et chaque passager déboursait cing
sous aprés l’ouverture

l’anse par voie
maritime. Unservicede
traversier de Ouest
Vancouver a débutéen 4
1909 et a clos ses %
activités en 1947 tandis
qu’a Nord Vancouver,
un traversier a assuré Seyi
la liaison pendant la }

période de 1866 1958.

Cependant dés
1925, un pont servant a
lafoislesystémeroutier
et ferroviaire joignait
les deux rives. Cing ans
plus tard,
fermait 4 cause des accidents.
Reconstruit et ouvert a la
circulation en 1934, le vieux pont
dessert uniquement les trains
depuis 1963.

Laconstruction du Second
Narrows a pris plus de quatre ans.
Dix-sept piles soutiennent cette
structure d’acier de 948 métres de
long qui a coité 26 millions de
dollars. Le pont de type cantilever

(pont suspendu sans cables) a_

nécessité plus de 985 000 rivets,
16 000 tonnes d’acier et 400 000
écrous. Tout comme le pont de
Québec, le Second Narrows
Bridge a été le théatre d'un drame.

Le 17 juin 1958, 79
travailleurs s’affairent sur le pont
dont la construction est rendue 4

officielle du pont le 14

novembre 1938. Les
passages a péage furent
abolis le ler avril 1963
(ce n’était pas un
poisson d’avril).

La construction
de ce pont fut des plus
rapides; les travaux ont
débuté le ler avril 1937
pour se terminer le 11
novembre 1938, pour

AMOUNT;

Se

MS CATE RRA

FIRST NARROWS BRIDGE CODD,

Ger Licences 2

Lesconducteurs de voitures de-
vaient payer leur passage en
plus de celui de leur véhicule.

un cout de 6 millions
de dollars. Mis bout a
bout, les cables qui soutiennent
cette structure parcourent plus de
8550 kilométres. Dés la premiére
journée, 5 616 véhicules ont
franchi le pont. Sous la force de
vents atteignant 60 milles a l’heure
(98 km/h), le pont peut osciller

jusqu’a trois pieds (90
centimétres).
Pont du désastre

Un peu plus loin dans
1’Anse Burrard, le pont Second
Narrows garantit l’accés 4 la rive
nord par |’autoroute trans-
canadienne. Mais bien avant
1’érection du Second Narrows en
1960, les citoyens de Nord
Vancouver pouvaient traverser

mi-chemin. Tout a coup,
l’inimaginable se produit.
Hommes et métal plongent, une
chute de 60 métres dans 1l’anse
Burrard. Dix-huit personnes
meurent presque instantanément,
vingt sont blessés et 41 en
ressortent indemnes. Pire encore,
un homme-grenouille parti a la
recherche de deux corps
manquants a aussi été avalé par
les eaux tumultueuses de l’anse.
Lucien Lessard, un des rescapés
de ce désastre, a été la premiére
personne a franchir la travée
centrale du pont, en enjambant la
jonction de trois pouces.
L’ouverture officielle a
finalementeu lieu le 25 aoat 1960.
Tout comme le Lions Gate, les

Vendredi 29 mai 1992

Le Lions Gate offre un panor

pitts,

f

po

postes a péages du Second
Narrows ont fermé définitivement
le ler avril 1963.

Sur la Fraser

Parcourant une grande
partie de la province, le fleuve
Fraser a engendré la création de
plusieurs ponts: ty
Pattulo, Agassiz-
Rosedale, Mission,
Oak Street, Port “(2
Mann et Skybridge =
pour en nommer
qu'eux. L’ouverture *
officielle du Port
Mannle 12juin 1964
a soulagé la
congestion routiére affectant le
Lower Mainland et a réduit la

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ye ia shy OY rary v
pith a scat ity !
Besant ne: Fj
Rie

" circulation chez son
voisin, le pont Pattulo.
Ry, Pendant la période
Ww” 6de 1884 4 1904, le
K.D.K. etle Surrey ont
> assuré le transport
: d’une rive al’autre du
fleuve. Ouvert avantla
deuxiéme guerre
mondiale le 15
novembre 1937, le
pont Pattulo sous sa
ly 4 forme actuelle a
“wi remplacé le premier

ama exceptionnel en surplombant pont construiten 1904.
le pont le pare Stanley et en ayant les montagnes en arriére-plan. Ce

pont sert
aujourd’hui pour le transport
ferroviaire. Mais la construction
de la transcanadienne et le
développement des banlieues
vancouvéroises rendaient
nécessaires 1’édification d’un
autre pont pour répondre aux
nouvelles exigences de la
circulation routiére.

sur le pont Pattulo, 4 New Westminster.

La construction de cette
véritable superstructure a duré

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torrent ou un ruisseau, quelques troncs d’arbres coupés suffisaient. Puis

les premiers ponts de bois ont pris la reléve pour aujourd'hui faire place a

d’immenses structures d’acier ou de béton. Plusieurs de ces structures
ont marqué ’histoire de la Colombie-Britannique.

sept ans depuis la décision du
ministére des transports de
construire ce pont a'son ouverture.
Le sol de cette partie de la Fraser
étant friable et instable, la
difficulté majeure de 1’érection
de ce pont a été de le rendre le plus
léger possible. Plus de 600 pilotis
et sept piles assurent une base
solide au Port Mann dont la
longueur dépasse deux
kilométres. Le poids total de
l’acier utilisé pour les billes de
roulements, les écrous, les poutres,
les trottoirs et tous les autres
éléments est estimé a 38 540
tonnes. Le coat total del’ opération
s’est chiffrée 4 25 millions de
dollars.

Les ponts représentent un’
pas important dans la recherche
d’autonomie del’homme. Depuis
le début du XIXéme, l'homme a
conquis peu peu a peu son territoire
pour assouvir ses besoins de
consommation et nourrir son
esprit de création. Denos jours,
la conquéte de |’espace se fait
aux limites des galaxies et non
aux rives d’une riviére ou d’un
fleuve. Mais les ponts auméme
titre que les navettes spatiales
réflétent le génie de la nature
humaine.

Daniel Bélanger

de Delta et aux touristes

Le cété invisible des ponts, c’est le tunnel.
Pour relier les fles Lulu et Deas et pour donner une
voie d’accés directe vers Vancouver aux résidents quatre puissants ventilateurs qui fournissent 7000

Sous l'eau

dans ces ponts souterrains. Composées de six
sections soudées ensemble, le tunnel est aéré par

m3 d’air par minute.

américains, le ministére
des Transports par la
voix de P. A. Gaglardia
autorisé en 1956 la
construction du tunnel
Deas Island au coiit de
25 millions de dollars.
L’ouverture officieuse
aeu lieu le 23 mai 1959
mais le ruban officiel
fut coupé par la reine

Des détecteurs de
monoxyde de
carbone fonc-
tionnent sans Cesse.
Des gicleurs d’eau,
des portes de secours
etun circuit fermé de
télévision font partie
du systéme de
sécurité.

Le nom du

Elizabeth I le 16 juillet
de la méme année.

fermés le 3 mars 1964.

Tout comme les ponts de 1’ Anse Burrard,
des droits de passage étaient prélevés. Un billet de
traversée se vendait 50 sous et pour une
motocyclette, 10 sous; les postes de péage furent

acceptée.

Les mesures de sécurité sont trésrespectées

V’honneur de George Massey, décédé en mars
1964. George Massey a été l’instigateur de
1’édification de ce tunnel, une lutte qu’il a
poursuivi pendant 20 ans avant de voir son idée

tunnel aété changé le
26 septembre 1969 en

D. B.

Le Soleil de Colombie