Lorsque Galilée voit le jour a Pise, en
1564, un grand mouvement de
réforme, commencé en 1517 par Martin
Luther en Allemagne, continue a se
développer chez les Catholiques a
travers l'Europe. La Hollande,
l'Angleterre et la Scandinavie se sont
déja détachées de l'autorité papale. En
France, le protestantisme a aussi trouvé
des adeptes. C'est durant cette période
d'instabilité que la famille Galilée
décide de s'intaller a Pise, ville réputée
ee son centre d'enseignement. Dés
‘age de 11 ans, Galilée est envoyé a
l'école des Jésuites, au monastére de
Santa Maria di Villombrosaa. Il y étudie:
latin, grec, mathématiques, religion,
musique et peinture.

IL NE SERA PAS DOCTEVE !

A 17 ans, Galilée est étudiant en
_ médecine a l'université de Pise. Sa
famille, qui n'est pas riche, réve de le
voir devenir docteur, profession trés
‘bien payée a l'époque. Mais le jeune
homme s'intéresse davantage a la
hysique et aux mathématiques qu’'a
a biologie. Un jour, alors qu'il se trouve
dans la cathédrale de, Pise, il observe
que le oscillations du chandelier
accroché au plafond au-dessus de sa
téte, sont de durée semblable et ceci, quelles soient courtes ou
longues. Ce jour-la, Galilée découvre la loi d'oscillation du
pendulum. Cette observation lui apporte immédiatement la
célébrité parmi les enseignants et amene plus tard le physicien-
astronome Christian Huygens a appliquer cette loi au mécanisme
de l'horloge.
Apres quatre années d'études, Galilée doit quitter l'université
sans posséder soe dipléme que ce soit, et plut6t en mauvais
termes avec ses professeurs auxquels il a sans doute tres souvent
ne des questions embarrassantes.sur telle ou telle théorie.
aintenant, il s'intéresse davantage aux lois qui régissent le
mouvement, l'énergie et la force. Il est évident qu'il ne sera pas
docteur.

LES =:
PREMIERES
EXPERIENCES

Durant les années qui suivent son départ
de l'université de Pise, Galilée continue a étudier
la physique et les mathématiques, sous la tutelle du
rofesseur Ostilio Ricci, un ami de la famille.
‘est a cette 6époque qu'il fait des expériences sur les corps
flottants et développe un instrument a mesurer de facon précise >
la gravité spécifique de tel ou tel matériau: le poids d'une piece »
d'une piéce donnée par rapport au poids d'un volume d'eau égal. |
Galilée découvre que l'or, par exemple, a une gravité spécifique
de 19.3, ce qui veut dire qu'un morceau d'or d'un certain volume ©
est 19.3 fois plus lourd que le méme volume d'eau.
Cette facon de mesurer permet des lors d'identifier des métaux
comme l'argent, le cuivre et l'étain.

RETOUR A L'UNIVERSITE DE PISE:

En 1589, Galilée a vingt-cinq ans. Bien qu'il ‘n'ait jamais obtenu de _
diplome de l'université de Pise, il y retourne enseigner les -
mathématiques. Mais dés qu'il met en doute les théories d'Aristote,.
il se fait des ennemis. Po SPC Fe aa
Aristote avait affirmé aus les corps lourds tombaient plus vite que
les corps légers. Galilée, convaincu qu'Aristote se trompe,
entreprend de le prouver par une expérience. Sous les yeux attentifge
d'un groupe d'étudiants et de professeurs, il fait tomber du haut»
d'une construction, possiblement la tour de Pise, deux balles de
poids différents. Les témoins regardent, stupéfaits, les balles atterrir
au méme moment. Ceux qui sont sincéres n'en reviennent pas de.
Ti voir ce qui vient de se passer et reconnaissent
que Galilée avait raison. Ceux qui sont de
mauvaise foi refusent d'admettre l'évidence et
forcent Galilée a quitter l'université.

Grace a la gentillesse d'amis influents, Galilée
trouve un poste de professeur dans la ville de
Padoue, qui est alors un grand centre de>
recherches ow l'on vient étudier d'un peu
partout en Europe. La, il se consacre a l'étude
d'un phénoméne qui intrigue tout le monde,
et sur lequel on connait peu de choses. Galilée_
veut maintenant connaitre les différences de
températures de ce qu'on considére chaud. En
1952, il construit un instrument.utilisant de
l'air pour mesurer l'intensité de la __
chaleur. Il appelle.cé nouvel 4
instrument le thermoscope, du.grec THERME
signifiant chaleur, et SKOPQS signifiant, voir. 7 *7.°— *,
Pour la premiere fois on est capable d'enregistrer 7, Y %“ 7
le degré exact des temperatures. _F/ oS
1602, sa réputation et ses nouvelles expériences
avec les aimants attirent, a Js
l'université de Padoue,des (*/ / / f
éléves de toutes les
parties de | Europe.

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