Madame Christine Dumitriu van Saanen
Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres

Le 29 juin dernier, Mme van Saanen recevait de Monsieur Hugues
Goisbault, consul général de France a Toronto, les insignes de
Chevalier de I'Ordre des Arts et Lettres.

Madame Christine Dumitriu van Saanen est géologue profession-
nelle et a fait la promotion du fait francais en ce pays depuis vingt-
sept ans. Ellé est la fondatrice du Salon du livre de Toronto. Elle a
également publie une quinzaine de livres. Sa curiosité pour le do-
maine scientifique ainsi que son amour de la terre I'ont poussée
dans cette direction. «Mais en méme temps, je n'ai pas pu arréter
la lecture et aussi ma propre création littéraire, explique Mme van
Saanen. Avec le temps, mon hobby littéraire est aussi devenu une
Carriére. »

C’est en 1977 que Christine Dumitriu van Saanen, immigre au Ca-
nada. Roumaine d'origine hollandaise, s'installe 4 Montréal ou un
poste a I'Ecole polytechnique de Montréal I'attend. Son implication
a la promotion de la littérature prend alors doucement forme. En
tant que vice-présidente de la Société des écrivains Canadiens,
elle ceuvre au développement de la poésie.

Quelques années plus tard, son parcours professionnel l'améne a
l'Université de Calgary, en Alberta. «Sur le plan littéraire, en arri-
vant en Alberta j'ai eu comme un choc, se souvient 'écrivaine. A
Calgary, du point de vue de la francophonie, c'est du ciel a la terre
et de la terre au ciel. C'est un monde qui connait tres peu de la
francophonie et aussi trés peu de sa culture.»

La présence de ce milieu a premiére vue non fertile pour le déve-
loppement du fait frangais a suscité son désir d'en faire la promo-
tion. En 1982, elle fonde la Société littéraire francophone de I'Al-

berta ainsi que la Revue littéraire de I'Alberta. Son enthousiasme

18