LE FLECHE

A peu prés tout le monde au pays a entendu parler de
la "ceinture fléchée", mais peu de gens savent de quoi il s’agit.
Il faut dire que la majorité des ceintures "fléchées" que Von voit
de nos jours ne sont pas fléchées mais plutét tissées au métier.
Les tisserands eux-mémes ignorent que les ceintures qu’ils
produisent, par ailleurs fort belles, n’ont rien de traditionnel et
qu’il est effectivement impossible de produire du fléché au
métier. C’est un travail trés méticuleux qui exige beaucoup de
temps et d’attention.

Les origines du fléché sont obscures. On a voulu jadis
les attribuer aux autochtones, mais ceci serait peu probable
puisque les techniques du tissage étaient inconnues a Vest des
Rocheuses avant Varrivée des Européens. Il serait vraisemblable
que les colons francais aient créé ou préservé une technique
qui, faute de métier, permet la fabrication des étoffes étroites
mais solides nécessaires pour les ceintures et les jarretiéres.

La densité du fléché en fait une ceinture ou un foulard
infiniment plus solide et plus chaud que le tricot; son réle
principal était de fermer ’'ample manteau d’hiver du pays, la
canadienne.

Par ailleurs, on a découvert que le fléché existait en
France dans la région de Batz, en Haute-Bretagne.

La ceinture fléchée était un article de traite important
dans le commerce des fourrures; les autochtones en estimaient
la chaleur et les couleurs vives autant que les "Canayens".

Dans la deuxiéme moitié du 19e siécle, une filature
anglaise trouva moyen d’imiter le fléché. Ce faux fléché
ressemble plus ou moins a Vauthentique mais les couleurs sont
presque aussi belles et la production industrielle était plus
rapide et moins coiiteuse que lV’artisanat.

Vers le premier quart du 20¢ siécle, seule une poignée
de personnes, des femmes pour la pluplart, connaissaient les
techniques anciennes. Aujourd’hui, le fléché est pratiqué par un
nombre restreint de gens.

Recherche par Laurette Agnew