Novembre 1967

L?>APPEL

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TOUR d’HORIZON ...

Le dialogue s’engage en Colombie Britannique

Depuis les quelques années que se pose la
question au sujet de notre identité canadienne,
la réaction a été soit passive ou négative. Bien
peu d’intérét n’a été manifesté outre cette
question répétée a la facon de l’automate:
“Que veulent les Canadiens franeais?’’ Ce fut
un dialogue de sourds puisque la plupart de
ceux qui ont posé cette question n’étaient pas
vraiment intéressés 4 entendre une réponse.

Les choses semblent toutefois avoir chan-
gé d’une facgon radicale depuis quelque temps.
Voici maintenant que les divers media d’infor-
mation se penchent non plus seulement sur
le probléme comme s'il était uniquement posé
par le Québec, mais, sur l’ensemble du Canada
francais. Méme le Vancouver Province, jour-
nal qui, traditionnellement, montre les dents
a chaque fois qu’il est question de frangais, a
donné une rebuffade retentissante 4 M. Ben-
nett le lendemain de son invitation au Québec
de s’angliciser pour s’assurer d’un essor éco-
nomique. C’est plutét encourageant que de li-
re, dans le Province, un éditorial recomman-
dant 1’établissement d’écoles franeaises en Co-
lombie.

Les visites successives de Jean Chrétien, de
Laurier Lapierre, de René Lévesque, et l’hos-
pitalité chaleureuse qui leur a été réservée,
nous donnent l’impression nette que le mur de
Vindifférence s’écroule. Il ne nous sied pas de
présumer de la solution éventuelle. Parmi les
visiteurs que nous avons nommés, il n’y a pas
unanimité quant aux objectifs. Le premier se
range du cdété de la position officielle du pré-
sent gouvernement fédéral. Celui-ci prone la
correction d’une tendance qui a trop longtemps
durée: celle qui a présidé a la présente crise;
c’est-a-dire, celle qui a présumé de la personna-
lité exclusivement britannique du Canada et de
Punilinguisme officiel anglais. Selon Jean
Chrétien et les autres fédéralistes qui parlent
au nom d’Ottawa, il est urgent de rétablir un
juste équilibre et de donner aux deux commu-
nautés culturelles du pays un sens égal de di-
enité & quelque endroit ot elles se trouvent.
Nous ne doutons pas de leur sincérité, mais,
quant a nous, personnellement, nous trouvons
que le sentier est un peu étroit pour l’époque
des auto-routes. I] est difficile de reprendre le
temps qui a été gAché durant les cent derniares
années. Cecj ne veut pas dire qu’il n’y ait pas
une campagne d’éducation A amorcer. Mais,
selon notre opinion, toute campagne en ce sens
ne peut aller plus loin que de faire connaitre
les proportions collossales du probléme 3 en-
visager, afin de préparer l’opinion A des solu-
tions radicales.

Laurier Lapierre ne s’éloigne pas beaucoup
de la position du gouvernement fédéral. Ce

qu’il dit est trés réjouissant pour la population
francophone. Il peut méme aller plus loin que
Jean Chrétien puisqu’il n’a pas a interpréter la
pensée officielle. Il peut, comme nous, faire ap-
pel aux sentiments humanitaires, 4 la richesse
des valeurs humaines, au nationalisme des Ca-
nadiens de toutes origines. I] peut condamner
les préjugés, les mythes, l’ignorance, le provin-
cialisme. Il peut s’opposer aux séparatismes de
toutes sortes en invoquant la nécessité de 1’in-
terdépendance. I] peut déplorer le fait que tout
le Canada, tant francais qu’anglais, est menacé
par le colonialisme économique des Etats-Unis.
Nous recevoas son message avec autant plus
d’enthousiasme que e’est le champ de bataille
que nous avons choisi.

Mais, ensuite, il nous arrive un René Léves-
que qui se dit d’accord avee M. Bennett; qui
dit, comme ceci, quwil est normal qu’il n’y ait
pas d’écoles francaises en Colombie; que si les
Canadiens francais veulent conserver leur
langue, ils n’ont qu’a retourner ou 4 déménager
au Québec; que le bilinguisme et le bicultura-
lisme sont des mythes; que l’indépendance du
Québee est le seul chemin vers l’interdépen-
dance. Cette derniére attitude a autant de
chance d’étre réaliste, sinon plus que la précé-
dente, si on mesure la distance 4 parcourir et
le peu de temps qui reste 4 notre disposition.

Les théses qui nous arrivent du Québec
depuis quelque temps sont d’ordre 4 nous lais-
ser prévoir une option définitive d’ici quelques
mois. Le Canada anglais est loin d’étre prét a
subir le coup. Le paradoxe du Canada anglais
est le suivant: il se réclame d’avoir hérité des
institutions démocratiques anglaises, reconnues
pour leur stabilité; il s’appui constamment sur
la volonté populaire et reproche aux intellec-
tuels canadiens-franeais de présumer de cette
méme volonté populaire; mais, lorsqu‘il devra,
devant l’irrévocable, prendre position, il le
fera uniquement par ses chefs. Le peuple ne
saura pas de quoi il s’agit. Le danger le pire
a envisager est celui d’un premier ministre qui
serait poussé 4 faire des déclarations aussi mal-
habiles que celles qu’il a faites lors de la visite
historique du général de Gaulle.

C’est pourquoi il faut se réjouir d’une prise
de conscience naissante en Colombie Britanni-
que. Non seulement les visiteurs sont-ils enten-
dus par des oreilles plus nombreuses, mais, les
occasions de dialogue avec la population fran-
cophone se multiplient. Quoiqu’il advienne;
quelle que soit la solution définitive du dilem-
me canadien: fédéralisme refondu, association
de deux états, etc., la population, qu’elle soit de
langue anglaise ou de langue francaise, a le
droit de connaitre tous leg faits.

Une solution ou Vautre n’élimine pas le
besoin d’écoles francaises dans notre milieu;
n’en déplaise 4 M. Lévesque ou & M. Bennett.