_ 4 Environnement, «27 millions de responsables» (APF)

«L’ecologiste aux pieds nus» préne une austérité joyeuse

par Reine Degarie

| faut agir et «pas plus tard que

tout de suite pour redresser le
cours dela gestion dela planéte. Sinon,
dans dix ans des désastres en série
foudroieront notre peuple et les peu-
ples de toute la terre».

Pour ce faire, «c'est déja bien de
parler des péchés a réparer mais il faut
aussi parler de la vertu a atteindre».
Autrement dit, il ne faut pas unique-
ment se concentrer sur la dépollution et
l'anti-pollution, mais dépasser cet ob-
jectif et viser un avenir souhaitable. Par
exemple, dans le cas du fleuve Saint-
Laurent, nous devrions parler de belles
baignades et d'une augmentation de la
productivité des eaux pour la péche
commerciale et sportive. La motivation
sera peut-étre plus grande a consentir
le prix a payer pour améliorer notre
environnement.

L'auteur de ces propos, Pierre
Dansereau, est devenu écologiste ily a
plus de cinquante ans, a |'époque ou le
mot était pour ainsi dire méconnu.
Maintenant agé de 78 ans, celui qu’on
a sumommé «l'écologiste aux pieds
nus», —dés les années 40, il a sorti
l'étude des sciences de la nature de
l'université pour la transporter sur le
terrain -— enseigne toujours. II est pro-
fesseur émérite, mais non retraité, a
Université du Québec a Montréal.

Jeune, Pierre Dansereau était un

passionné de littérature, mais en 1932
une carriére dans ce domaine n’était
guére envisageable au Québec. Impli-
qué dans les mouvements politiques
contestataires de I'époque, il opte plu-
tot pour le droit ... et s'y ennuie. Toute-
fois, grace a l'influence de son pére et
des vacances estivales passées régu-
ligrementen Gaspésie, il avait dévelop-
pé un grand amour du plein-air. L’en-
tourage familial lui avait aussi donné le
goitt de I'implication sociale.

ll se dirige donc vers I'Agronomie
pour devenir un «habitant scientifique»
avec l'intention de faire de la politique
dans une circonscription rurale ou il
pourrait vivre de l'agriculture. Les cir-
constances l'ont amené a devenir un
pionnier de I'écologie au Canada, ré-
sultat en fait d'une éducation huma-
niste qui I'a préparé a intégrer des con-
cepts scientifiques a certaines valeurs
morales eta les insérer dans les scien-
ces sociales.

Au siécle dernier

Le mouvement environnemental,
rappelle M. Dansereau, est né vers le
milieu du siécle demier, dans une pers-
pective de protection des plantes etdes
animaux vivant a l'état sauvage. La
constatation que l'homme cause des
ravages non seulement dans la nature,
mais dans agriculture, dans l'industrie
et dans la ville, c'est-a-dire dans des
espaces quine sont plus sous|'effet du

~

“Envitonn

Direction ene.
Wilfred Roussel

| Direction de la publication
= hie

11 Rédactrice en chet
‘Reine Degarie

‘Publicité —

iment, an millions de  esponsabiess :

“ tancophone a Ottawa.

contréle purement naturel, a émergé
beaucoup plus tard. «Progressivement,
dit-il, on a réalisé que l'homme fait

la télévision était maitrisée mais que ga
cottterait tellementcher a appliquer que

je ne vivrais pas assez vieux pour avoir

Pierre Dansereau: un pionnier en écologie de renommeée inter-
nationale.

partie de la nature et qu'il faut penser
différemment».

Et, poursuit I’écologiste, «c'est au
milieu des années 60 que surgit une
forte préoccupation des effets nocifs de
la pollution : assez pour faire la man-
chette des grands médias et pour que
des p.d.g. et des premiers ministres
déclarent publiquementleur souci de la
qualité de la vie. Les répercussions se
comptabilisent désormais a coups de
millions. Dés lors, c'est devenu une
grande révolution».

En ce domaine, nous sommes tous
dans le méme bain, soutient M. Danse-
reau, etavant de juger trop séverement
les gouvernements, les grandes com-
pagnies et les universitaires, admet-
tons que s'ils n‘ont pas agi plus t6t c'est
que les populations ne l’ont pas récla-
mé. En élargissant l'adage, disons que
«nousavonslesgouvemementset!'état
de la planéte que nous méritons».

Ence sens, lavolontéde dire «non» .

intervient. A titre d’exemple, Pierre
Danserau signale qu'aux citoyens d'une
région réclamant un port pétrolier parce
que créateur d’emplois, il faut opposer
un non si ce port met en danger les
pécheries de l'endroit. C’est un ordre
de priorité a établir.

De plus, l’écologiste s'insurge face

au refus de trouver les moyens de se

débarrasser des BPC parce que ¢a va
cotiter trop cher. «Mais, qu’est-ce qui
est rentable? Est-ce que tout ce a quoi
on donne‘une priorité ne devient pas
rentable? Par exemple, durant mon
enfance, les automobiles étaient trop
dispendieuses pour l'ouvrier. Pourtant,
maintenantquin’ena pas? Et, en 1940,
je croyais savoir que la technologie de

une télévision dans ma maison.

«On a rentabilisé l'automobile, la
télévision et l'universalité des soins
médicaux. On a rentabilisé tout ce a
quoi on a accordé une forte priorité.
Alors, aujourd'hui, dans quelles situa-
tions nous trouvons-nous pour nous
débarrasser, a long terme et non pas
seulement a court terme, des diverses
substances toxiques?»

Oui, mais

Alors, que faire de |'énergie nu-
cléaire? M. Dansereau sert une ré-
ponse en deux temps. «Avec d'autres,
je dis : nous avons dépensé des som-
mes énormes pour apprendre a assas-
siner 200 000 personnes a la fois. Sur
ce plan la, ga a été un succés sans
précédent. On pourrait continuer a faire
cela. Nous, nous disons : non. Eloi-
gnons-nous de la guerre. Rapprochons-
nous de |'utilisation pacifique de I’éner-
gie nucléaire. C’est une énergie plus
propre que le charbon».

Ce propos plutét surprenant pour un
écologiste le devient beaucoup moins
quand M. Dansereau s'’empresse
d'ajouter : «il faut allouer l'argent suffi-
sant pour assurer un rattrapage consi-
dérable dans la recherche en matiére
de disposition des déchets, d'accidents

de manipulation, de techniques indus- -

trielles, avantde pouvoir nous adonner
en toute confiance a l'emploi du nu-
cléaire. En attendant, ce doit étre le
moratoire, la recherche etla prudence».

D'autre part, avance |’écologiste, il
faut étudier les relations entre la pollu-
tion, la pauvreté, lajustice, la science et

la compassion. Par exemple, le cas du.

ee ee ee ee ee ee

syndrome du «pas dans’ ma cour»
dénote un manque de générosité. «Ce
complexe, ajoute-t-il, depend non seu-
lement de la répression de la pollution,
del'entreposage de BPC, c'estunconflit
entre le sens civique etla mesquinerie.
Accepter la participation, cela rejointce
que j'ai appelé : l'austérité joyeuse».

L’austérité joyeuse

Ceconceptdel'austérité joyeuse se
greffe aussi au «penser globalement,
agir localement» de la Commission
Brundtland. «L’austérité, énonce Pierre
Dansereau, commandela prévisiondes
contraintes qui nous seront imposées
d'ici dix ans. Nous devons consentir a
faire des restrictions mineures (€cono-
mie d’énergie, de nourriture, de véte-
ment, de transport), qui rendront possi-
ble la renonciation pour les riches que
nous sommes, d'abord au gaspillage et
éventuellement a la facilité et a l'abon-
dance».

Cette philosophie l'entraine aussi a
remettre en question l'usage que les
pays colonisateurs, et maintenant les
économies impérialistes, ont fait des
ressources du tiers monde. A son avis,
les pays nantis doivent «déverser sur le
tiers monde la part des bénéfices
humains qui lui revient de droit».

Dans le méme ordre d'idées, il es-
time indispensable une protection a
long terme des écosystémes naturels,
une meilleure gestion des mines, des
foréts, de la chasse et de la péche, des
zonages agricoles et urbains, une
humanisation des activités industriel-
les et urbaines ainsi qu'une distribution
plus équitable des biens et profits.

Se disant optimiste par nature, il
pose tout de méme un regard objectif,
lucide, et plutét alarmant. «Si on ne
change pas, c'est la catastrophe qui
sen vient. Je vois la diminution de la
couche d'ozone, l'effet de serre, la
dévastation et l’érosion des sols, |’em-
poisonnement de la nourriture et la
désinformation.» Reprenant a son
compte le titre d'un film de Denys Ar-
cand, il fait observer que «le confort et

'l'indifférence» présente le plus grand

de tous les dangers.

Pourtant il voudrait donner raison a
ceux qui affirment que les jeunes pren-
dront la reléve, quills ressentent un
besoin de générosité vis-a-vis la race
humaine et que ce désir latent peut se
manifester comme «le désir de liberté
quia explosé si soudainement dans
Europe de l'Est». M. Dansereau croit
que nous vivons, ici, une situation
semblable: que. chez les jeunes, «un
courant souterrain s'approche de plus
en plus de la surface, qu'il provoquera
des réformes écologiques véritables et
a temps, c’est-a-dire dans les dix pro-
chaines années».

M. Dansereau s'est prété ala ques-
tion posée a toutes les personnes inter-
viewées de ce cahier. Dans sa vie
familiale, il veut appliquer sa philoso-
phie d'austérité joyeuse. Il s'‘impose de
petits sacrifices tels que : réduire et
sélectionner ses déchets domestiques,
manger un peu moins, éteindre les
lumiéres quand il n’en a pas besoin,
ménager l'eau, utiliser moins 'automo-
bile et davantage le transport en com-
mun...

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