Le Moustique Volume 5 - 6° édition ISSN 1496-8304 Juin 2002

Des invités inattendus /
Qui sont-ils ? Hoax: se dit [hoks], nom masculin.
Signifie : canular, gag

Et si votre ordinateur avait contracté un « HOAX » ?

Relaxez-vous et lisez ce qui suit :
Loin de la terminologie spécifique a I'informatique, ce terme énigmatique prover uu
langage courant et signifie canular. A titre d'exemple, les anglophones diront: "hoax bomb"
pour une fausse alerte a la bombe.

Démocratisation de I'informatique oblige, les canulars prennent aujourd'hui une forme
électronique et se jouent des frontiéres et de la distance pour parvenir directement sur vos
écrans.

- Fausses alertes aux virus; fausses chaines de solidarité; fausses promesses; fausses
informations; les hoax prennent toutes les formes.

Tout le monde a recu un courrier électronique I'alertant d'un nouveau type de virus. Envoyé
par un ami, le message est souvent frappé du sceau de l'urgence. Le réflexe premier est de
relayer cette alerte et donc de renvoyer au plus vite le message a toutes ses connaissances,
connaissances qui feront exactement la méme chose et ainsi de suite jusqu'a ce que le
message fasse plusieurs fois le tour du monde.

Sont-ils dangereux !

Tout d'abord, il convient d'étre catégorique :

Par définition, un hoax ne peut pas représenter de danger pour votre ordinateur, vos
finances ou votre destin. Les risques des canulars de I'Internet résident ailleurs mais sont
néanmoins réels.

a) Désinformation et atteinte a l'image :

Les hoaxbusters ont constaté que réguliérement des personnes ou des sociétés étaient
mises en cause nominativement dans les hoax. Compte-tenu de la rapidité de la diffusion de
l'information via Internet, un effet d'amplification est souvent constaté. Basé sur de fausses
allégations, l'image des personnes ou des sociétés se détériore trés rapidement.

b) L'encombrement des réseaux :

Imaginons un message électronique pesant 1 Ko (Kilo-octet). Dans le cas des chaines, on
vous demande systématiquement de renvoyer le message vers le plus de correspondants
possibles. Si vous renvoyez le message vers 10 destinataires, c'est 1 Ko x 10 donc 10 Ko
qui vont transiter. Chacun des 10 destinataires envoient le message a 10 personnes, il faut
compter 10 Ko x 10 = 100 Ko. Plus le message est relayé, plus les réseaux sont encombrés,
pouvant ainsi aller jusqu'a bloquer totalement un réseau, un serveur. Dans tous les cas, ce
genre de message génére un effet boule de neige qu'il convient de stopper au plus vite.

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