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6— Le Soleil de Colombie, vendredi 21 septembre 1984

Les animaux de chez nous menacés d’extinction

La tortue lut

(Dermochelys coriacea)

Description

La tortue luth est la plus
grande des tortues actuelles.
La longueur de sa carapace
peut atteindre 1,80 m, sa
longueur totale (du bout du
bec au bout de la queue) 2,50
m et la distance entre ses
pattes antérieures en exten-
sion 2,70 m. La partie supé-
rieure de sa carapace (dos-
siére) est fuselée, large en

-avant et effilée en arriére avec

7 crétes longitudinales; la
partie inférieure (plastron)
posséde également 5 crétes.
Au lieu des plaques cornées
caractéristiques de la plupart
des autres tortues, sa carapace
est recouverte d’une peau
coriacée recouvrant une cou-
che cartilagieuse et adipeuse
de 5 cm d’€paisseur, a I’inté-
rieur de laquelle se trouve une
mosaique de petits os. Les
jeunes tortues sont recouvertes
de petites écailles qui dispa-
raissent aprés quelques se-

_maines. Les adultes, dont la

dossiére est noire avec des
taches blanches ou roses et le
plastron blanc ou rose avec
des taches noires, peuvent
peser jusqu’a 680 kg. La téte
disproportionnée ne peut
pas se rétracter a l’intérieur de
la carapace. Les membres
antérieurs ont la forme de
rames et sont beaucoup plus
gros que les membres posté-
rieurs. A cause de sa morpho-
logie, on a déja considéré la
tortue luth comme faisant
partie d’un sous-ordre unique,
mais de récentes études ont
montré qu’elle est étroitement
apparentée aux autres tortues
marines, méme si elle est
toujours classée dans une
famille 4 part. Dorénavant,
on ne considére plus les
variétés ou sous-espéces de
V’Atlantique et du Pacifique
comme distincts les unes des
autres.

Ou la trouver?

Parmi tous les reptiles, la
tortue luth posséde l’aire de
répartition la plus étendue.
Elle pond ses oeufs sous. les
tropiques ou dans les régions
périphériques, du sud du
Mexique jusqu’en Equateur et
de la Floride jusqu’en Guyane
francaise (ot on trouve la plus
grande concentration de nids)
en Amérique; sur les cétes
ouest et est de l'Afrique; en
Inde; en Malaysie ; dans les
Indes orientales; et au nord-
est de l’Australie. Elle migre
bien au-dela des tropiques et
on l’a observée dans les ré-
gions nordiques du Pacifique
Jusque dans le sud de ]’Alaska
et en: URSS, ct dans
l'Atlantique jusqu’a mi-hau-
teur du Labrador et en
Norvége. Vers le sud, elle
migre jusqu’au Chili et au sud
de l’Australie. Au Canada, on
n’a observé que des adultes,
surtout de juin a septembre,
au large des provinces de
l’Atlantique et de la Colombie
britannique.

Ses effectifs

' La seule facon d’évaluer le
nombre de tortues luths est de

compter le nombre de femel-
les pondeuses. En 1961, on
pensait que la_ population
totale de femelles adultes
n’était que de 1 000; par la
suite cependant, la découverte
d'une concentration impor-
tante de nids en Guyane
francaise a porté ce nombre a
40 000, ce qui, étant donné la
grandeur de l’aire de répar-
tition, représente encore une
faible population. Certains
pensent que l’espéce n'a peut-
étre jamais été plus abondante
et que ses effectifs actuels ne
subissent pas de réduction
substantielle.

Son habitat

La tortue luth est princi-
palement une espéce pélangi-
que de surface qui se nourrit
surtout de méduses. Les zones
de ponte constituent la partie
vitale de son habitat. Ce sont
des plages sablonneuses, géné-
ralement non protégées par
des récifs, exposées aux eaux
libres souvent tumultueuses et
dont la pente est abrupte vers
Vocéan.

Ses
_caractéristiques

La ponte a lieu générale-
ment d’avril a juillet dans
Vhémisphére nord et d’octo-
bre a février dans l’hémis-
phére sud; prés de l’équateur,
il peut y avoir-deux saisons de
ponte. D’habitude, les femel-
les rampent jusqu’au sommet
des plages pour y pondre
pendant la nuit. Les oeufs
blancs, sphériques et d’aspect
caoutchouteux mesurent de
50 a 55 mm de diamétre et
sont déposés dans des nids
creusés jusqu’a un métre de
profondeur. Les. tortues les
recouvrent ensuite de sable et
les laissent incuber. Une ponte
moyenne comprend environ
90 oeufs normaux et quelques
oeufs sans jaune; la ponte
maximale est de 160 oeufs.
Une femelle peut pondre 7 a 8
fois, 4 10 jours d’intervalle
environ. Aprés deux mois, les
jeunes, qui mesurent environ’
60 mm et pésent environ 33 g,
émergent. On connait trés

peu de choses sur leur taux de

croissance aprés |’€closion, car
il est rare que l’on trouve des
jeunes. L’accouplement au-
rait lieu au large des plages de
ponte. Il n'y a pas de différen-
ce apparente de grosseur entre
les sexes, mais les males se
distinguent par leur queue
beaucoup plus longue. Le
marquage des femelles adultes
et des jeunes dans les zones de
ponte devrait procurer plus de
renseignements sur la biologie

‘de la tortue luth. Grace a la

recapture au Ghana (en
Afrique) d'une tortue . qui
avait été marquée en Guyane
francaise (en Amérique du
Sud), on a maintenant la
preuve qu’elles migrent sur de
longues distances. Les tortues
luths sont actives dans les eaux

froides du Nord parce qu’elles .

peuvent maintenir une tempé-
rature corporelle de 25,5°C 4
des températures qui peuvent
atteindre 7,5°C dans l'eau.

, tortues  luths

D’ow vient le danger

Il semble que la masse
énorme des adultes rende les
invulnérables
aux prédateurs marins sauf les
plus gros; les requins peuvent
en dévorer certaines parties et
des restes d’adultes ont été
trouvés dans des estomacs
d’épaulards. Il arrive parfois
que des femelles adultes se
fassent tuer par des jaguars
sur les plages de l’Amérique
du Sud. Un certain nombre de
tortues luths sont tuées par
l'homme, en mer ou sur les
lieux de ponte, mais leur chair
est généralement considérée
comme peu agréable au goat.
La prédation la plus impor-
tante est effectuée sur les oeufs
et les jeunes, mais des nids
sont également détruits lors-
que les femelles pondent sous
la laisse de haute mer ou trop
prés de celle-ci et lorsqu’elles
exposent accidentellement un
nid en en creusant un nou-
veau. Les crabes, les vautours
et d’autres prédateursdévorent
les jeunes sur la terre ferme et
les requins les dévorent dans
la mer. En général, les adultes
ne se gardent pas bien en
captivité parce qu’ils ont ten-
dance a se blesser sur des
objets durs. La captivité ne
réussit pas mieux aux jeunes
car ils souffrent fréquemment
d’une alimentation inappro-
priée; on peut cependant
remédier quelque peu au
probléme en leur fournissant
des méduses.

Protection

La tortue luth figure a
V’annexe I de la Convention
sur le commerce international

S Transports

Canada

limite déterminée.

Victoria, Sidney, C.B.
Contrat no: 84-1-16
Projet no: L1-PI 70-0200

Téléphone: 666-5710
Télex: 04-5432
1984

Wilgress, Nanaimo, C.B.

‘LES SOUMISSIONS CACHETEES, visant les entre-
rises ou services énumérés Sees adressées au
épartement des Transports avec D 1

le numéro du contrat, seront regues jusqu’a la date

Projet: Remplacer le systéme HVAC dans la tour de
contréle du trafic aérien, Aéroport International de

Travaux a effectuer:Enlever les systémes d’air
climatisé existant de la salle de ventilation enlever le
systéme existant de chauffage a l’eau chaude et la
chatdiere du sous-sol. Installation d’une unité d’air et
deux unités extérieurs d’air froid condensé. (Fourni
par le propriétaire). Fournir et installer tout le travail
nécessaire de conduit, tuyauterie, valves, isolation et
contréles comprenant l’essayage et l’ajustement.
Fournir et installer le systéme électrique de tableau
de chauffage. Extensions au systéme d’alarme a
incendie, lumiéres, et travail électrique connexe.

Demandes techniques: Jim Jorgenson, P. Eng.,

Demandes sur les soumissions: Téléphone: 666-5661

Date limite: 3h00 PM, heure de Vancouver, 4 octobre

Les intéressés pourront se procurer les documents de
soumission par l’entremise de la Piéce 341, P.O. Box
220, 800 rue Burrard, Vancouver, C.B. V6Z 2J8. »

On peut aussi voir les documents de soumission a
Amalgamated Construction Association of B.C., 2675
rue Oak, Vancouver, C.B.; Construction Plan Services,
3785 rue Myrtle, Burnaby, C.B.; Construction Associa-
tion of Victoria, 1075 rue Alston, Victoria, C.B. et
Nanaimo Construction Association, 4 - 2232 route

Pour étre prise en considération, les soumissions
doivent étre présentées en deux exemplaires a partir
des copies fournies par-le département. Les soumis-
sions doivent aussi étre accompagnées de la garantie
telle mentionnée dans les documents de soumissions.
La Ministére ne s’engage a accepter ni la plus basse ni
- aucune autre des soumissions.

des espéces de faune et de
flore sauvages menacées d’ex-
tinction (CITES) et ne peut
faire l’objet d’un commerce
entre les pays  signataires
(dont le Canada) ou étre
importée sans un permis émis
a la fois par le pays d'origine
et le pays destinataire. Grace
a des lois locales, on tente de
protéger un grand nombre de
zones de ponte, y compris les
plus importantes au Surinam
et en Guyane francaise. Aux
Etats-Unis, l’espéce est consi-
dérée comme “menacée d’ex-
tinction” a l’échelle nationale
et elle est. désignée comme
“menacée” en Floride et com-
me “menacée d’extinction”
dans six autres états.

Conclusion
La tortue luth est la plus.
rare des tortues marines et elle
est désignée comme menacée
d’extinction au Canada en
raison de son statut mondial.
Trés peu de tortues sont tuées

dans les eaux canadiennes; -

celles qui ont été tuées _s’é-
taient emmélées dans les filets
de péche et noyées ou avaient
été harponnées ou tirées au
fusil 4 cause de la curiosité ou
de Vignorance des observa-
teurs,

On ignore encore |’origine des
tortues qui migrent au
Canada en été, si elles retour-
nent s’accoupler et pondre
ailleurs et quelle proportion
de la population mondiale
elles représentent. En exami-
nant les individus qui se
trouvent dans les eaux cana-
diennes, on trouvera peut-
étre un jour des tortues mar-
quées, ce qui contribuera a
répondre a ces questions,

Transport
Canada

e nom du projet et

wowonteouwurtwr —

Trouvez les sept erreurs

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12345678 910N 12

at
taal

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Lame

HORIZONTALEMENT

1—Partie de l’'armure. — Femme qui a un enfant.
2-Vente par l’ouvrier lui-méme. — Mélange.
3—Allongera par traction. — Cap.
4—Patrie de Malherbe. — Réel.
5—Parsemés d’étoiles. :
6—Selle de béte de somme. — Hardi. — Deux fois.
7—Recu. — Riv. d’Allemagne. — Tamis. _ :
8—Petit livre de notes (pl.). — Sans couleur.
9—Sert a attaquer ou & se défendre. — Marque la preuve.
10—Arbrisseau.
11—Frére de Rogatien. — Ancien bouclier.
12—Mettre en terre pour germer. — Equerre. — Préfixe.

-VERTICALEMENT

1—Abrév. d’école. — Brochet d’une certaine taille.
2-Capitale. — Altesse royale. — En évidence chez les

.

maigres.
3—Mari de Bethsabée. — Borné, limité..
4—23e Gouverneur anglais du Canada. — Adj. num. —
Avant-midi.
5—Espace de terre. — Dans tonte. — Pointe (abrév.).
6—Caractére d’une personne nerveuse. — inf.
7—Partisans de l’arianisme. — Sont voisines dans nouvelle.
8—Sulfate double d’aluminium et de potassium, ou com-
posé analogue. — Consacré.
9—Profession manuelle.
10—Saison. — Qui appartient au sacrum.
11—Cérémonies. — Pas de danse.
12—Dans la rose des vents. — Qui est pauvre.

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Maillardville, C.B.