VOLUME 5, NUMERO 6

De voyageur 4 itinérant -

Aux frontiéres de l’exotisme!

Dun hiver a l'autre, comme un rituel,
les organismes d'aide aux sans logis
se préparent a accueillir les gens dans
le besoin, mais la gravité des proble-
mes auxquels ils sont confrontés et
l’insuffisance des ressources rendent
l’accomplissement de leur mission
excessivement difficile. La rue devient
rapidement une jungle ov les sans
abris sont véritablement livrés a eux-
mémes.

A des fins d’exemple, Marc sera le
nom fictif du personnage dont
Vhistoire sera racontée au cours du
présent article.

Comme beaucoup de voyageur Marc a
choisi la Vallée de l’Okanagan afin de
travailler et profiter des paysages
somptueux. Pendant plusieurs mois, le
soleil, les nombreux cours d’eau et la
générosité du climat lui ont permis de
séjourner en campeur en Colombie-
Britannique sans avoir 4 dépenser des
sommes astronomiques pour son logis.
A cause d’une barriére linguistique
qu’il a du mal 4 surmonter, Marc s’est
résigné a occuper divers emplois
saisonniers principalement reliés a
l’agriculture. C’est ainsi que Marc a
réussi a survivre de fagon agréable et
contribuer 4 son bonheur pendant la
saison estivale.

Mais voila que l’automne et l’hiver
frappent 4 nos portes. La saison
agricole s’achéve, les touristes bien
nantis retournent 4 leurs occupations
dans les grands Centres. L’économie
de la Vallée de l’Okanagan entrera
sous peu dans sa phase de transition et
de compression. Pendant quelques
mois, de nombreux travailleurs se
verront mis a pied, la création
d’emplois sera moindre, beaucoup de
gens auront a recourir au soutien
gouvernemental afin de survivre
pendant ces mois de vache maigre.
Pour un voyageur sans adresse comme
Marc qui devra attendre quelques

semaines afin de savoir si 1’ Assurance
Emploi acceptera sa requéte. Les 400$
qu’il a en poche seront nettement
insuffisants pour couvrir les cofits de
ses dépenses pendant cette attente. Une
chambre d’hétel 4 400 $ par mois
exigeant un dépét de 200 $, se
présentera comme une des solutions les
plus économiques qui lui sera
présentée. Et tout ¢a, sans compter
qu’il aura a répondre 4 de nombreuses
questions pouvant rapidement
engendter de la discrimination, due a
son statut de voyageur étranger a la
recherche d’emploi pendant la saison
basse.

Voici un petit récit qui tend a illustrer a
quel point la barriére de 1’itinérance
peut s’avérer facilement franchissable
a cette période de l’année pour
certains. ~

En ce qui concerne les ressources
mises en place par les autorités afin de
prévenir ce type de probléme, celles-ci
se voient victimes de réduction
budgétaire d’une année 4 I’autre. Par
conséquent, des municipalités comme
Osoyoos, Oliver, Keremeos ne
comptent aucun refuges pour les sans
abris. A Penticton, l’Armée du Salut
offre des services uniquement aux
hommes sans abris 4 de nombreuses
conditions et sur une base temporaire.
Par conséquent, une ville telle que
Kelowna ou il existe d’avantage de
services, risque de devenir le refuge
pour les sans logis en quéte de soutien.
Toutefois, avec une telle concentration
de la demande pour des services et des
ressources en constante réduction il ne
va pas sans dire que cela entraine de
multiples complications.

Un article écrit par Marshall Jones et
publié récemment dans le Capital
News de Kelowna fait état d’une
situation hors de contréle pour les
travailleurs de soutien opérant le
Kelowna Drop-in Centre. Depuis prés
de 16 années, le Centre avait une

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Jean-Francois Cloutier

politique de porte ouverte, offrant aux
gens dans le besoin un accueil, des
douches, un service de lessive, du café
et des repas. Cependant, l’affluence des
usagers toujours en croissance ainsi
que nombreux incidents liés aux
drogues et aux crimes violents ont
poussé les dirigeants 4 mettre terme au
service d’accueil afin de préserver la
sécurité du personnel. Dorénavant, tel
que déclare Robin Clarkson du service
aux usagers pour |’établissement, le
Centre concentre désormais son action
a mettre a la disponibilité des usagers
un service de conseiller qui a pour
objectif de développer un plan d’action,
afin que ceux-ci puissent s’accommo-
der des ressources existantes dans la
communauté. Celle-ci ajoute que la
majeure partie des services
dhébergement d’urgence fait état
d’une liste d’attente.

Compte tenu du fait qu’il est
facilement possible de constater que les
ressources de soutien pour les
sans-logis sont réellement saturées.
Comment un simple voyageur comme
Marc pourra-t-il survivre dans une
atmosphére peuplée de consommateurs
de drogues dures, de délinquants et
d’autres gens aux prises avec différen-
tes problématiques liées au phénoméne
de la pauvreté ? Ceci dit, Marc devra
faire preuve d’un sens de débrouillar-
dise exceptionnel. A premiére vue ce

' qui s’annoncait comme un simple

voyage exotique s’est graduellement
transformé en épreuve de survie dans
une jungle urbaine sans pitié ot seule
la chance et la volonté de s’en sortir
peuvent servir de réel soutien.

En vue des derniers développements au
Kelowna Drop-in & Information Cen-
tre, le Centre Culturel a gracieusement
ofjert un cours de francais a KDIC.
Ainsi les travailleurs sociaux pourront
offrir un service en frangais.