VOYAGES

Le Soleil de Colombie, vendredi 9 septembre 1988 - 11

Semaine a Séoul

‘Par Jean-Claude Boyer

Suite de la semaine derniére
Parvenus au centre-ville, nous
nous retrouvons bient6t dans
un immense marché, le plus
grand d’Asie, parait-il. Quel
incroyable bazar! Des édifices
de trois ou quatre étages
s’étendant sur une distance
d’unedizainede rues! On y vend
de tout: oreillers, perroquets,
oeufs dans leurs contenants de
paille, tissus empilés jusqu’au
plafond dans des_ coloris
d’arc-en-ciel, boites a bijoux,

tortues... La section des fruits ©

de mer est une féerie de

poissons tropicaux, un véritable _

monde marin. Poissons séchés
sur batons et cordes: on dirait
des mobiles. Réservoirs en
plastique de couleurs vives ou
s’agitent une infinité de
monstres minuscules.
prends vite que seuls les
marchands de soieries aiment
se faire photographier..., pas
les vendeurs de lampes ou de
concombres! La faim nous
tenaille. Repas coréen plantu-
reux pour 2,25$: délicieux!
Nous traversons ensuite un
passage surélevé tremblant,
encombré de marchandises.
Timselaisse tenter par un grand
sac en cuir qu’il finit par obtenir
pour 2,000 wons (3$). Ce «pont
piétonniem, il le considére peu

sécuritaire pour des raisons ~

scientifiques qui me dépassent.
Je tombe de fatigue, surtout a
cause de la chaleur lourde.
Retour a notre nouvelle auber-
ge.

Je me retrouve dans une
chambre recouverte de tapis
nattés (sans lit, style japonais)
avec deux Anglais épris de deux
jolies Australiennes qui doivent
retourner au pays des kangou-
rous tot demain matin. Un
couple est déja enlacé tandis
que l'autre Roméo attend avec
impatience sa Juliette qui, me
dit-il, a consenti a échanger
quelques mots avec un Coréen
follement amoureux d’elle. La
jeune fille revient tout éplorée:
il voulait la forcer a|’embrasser.
«ll ma dit quil était prét.a
passer la nuit a I’entrée dans
l‘espoir que je vienne |'‘embras-
ser, raconte-t-elle 4 son amie,
la voix étranglée par |’émotion.
Les deux Britanniques descen-
dent aussitét le chasser. A leur
retour, la Belle est déja
consolée. Et voila les amoureux
dans les bras les uns des autres,
tandis que je me_ lisse,
infiniment seul, dans mon drap
de couchage. Extinction des

lumiéres. Les conversations .

tournent aux chuchotements
brdlants. Je coule enfin dans le
sommeil sur accompagnement
de baisers roucoulants.

Le lendemain matin, avant de
quitter la chambre, les deux
nouveaux veufs me demandent
mon adresse et me donnent le
leur; eux aussi doivent s’en
retourner dans leur pays
aujourd'hui. J’aime leur joie.de
vivre et leur accent a la Prince
Charles.

Il pleut abondamment. Je
traverse un autre passage
surélevé, aux escaliers. de
longueur indécente, pour me
rendre dans un café-patisserie
désert ot je commande un café

J’ap- |

-parapluies. Mais

Récit d’un tour du monde

et deux beignes. Aprés ce petit
déjeuner frugal, la serveuse,
niayant rien a faire, vient
s’asseoir a une table voisine
avec une collégue et y dépose
un panier de péches et de
prunes. Elle m’offre un fruit d’un
geste gracieux et... m’apprend a
dire «merci» en coréen: «Kamsa
hamnida». Mes efforts mala-
droits («Hamsakamsida») pour
répéter correctement ce mot si
simple... pour elles déclen-
chent des rires discrets. Je
m’empresse ensuite a un autre
rendez-vous aux Korean Airli-
nes.

Au sortir de |’édifice, il pleut
encore, et ca tombe dru.
J’attends a |’abri que la pluie
diminue en observant les gens
qui se précipitent ou attendent
les bus sous une forét de

cest un
déluge! J’entre dans un «Coffee
Shop» attrayant, mon arche de
Noé. On m’y sert a peine la
moitié d’une tasse de café. Je
demande qu’on la remplisse. La
derniére gorgée avalée, la tasse
est déja disparue. Etrange.

La pluie cesse peu a peu. Les”

marchands ambulants réinstal-
lent leurs «poéles de trottoir»
pour faire griller des épis de

- mais ou rétir tout ce qui est

«rétissable». Le hasard me fait
rencontrer deux jeunes gens qui
viennent d’échouer a leurs
examens d’anglais, eux qui
veulent devenir guides touristi-
ques! Ils ont l’air sympathique.
Bien entendu, ils me deman-
dent si je consentirais a les
laisser me guider pour pratiquer
cette langue barbare. Je ne
demande pas mieux. Triple
«Kamsa hamnida». Rendez-
vous demain a 9 heures. Avant
de nous quitter, ils m’appren-
nent qu’en Corée les nouveaux-

la Lumiére»,

nés ont déja un an! Je viens
d’avoir 41 ans, le 8 juillet;
j'aurais donc, selon la tradition
coréenne, 42 ans! :

Le 13 juillet. Les deux
camarades sont au rendez-vous
avec un troisiéme, Moon Jang.
Les deux jeunes rencontrés hier
doivent vaquer, disent-ils, Ades
occupations imprévues. Le
nouveau venu, fort gentil, a |’air
ravi que j’accepte sa compa-
gnie. Petit déjeuner agréable au
cours duquel il se montre friand
de mots anglais nouveaux:
chacun semble une pépite d'or.
Je lui propose de m’aider a faire
du magasinage au lieu de
visites. ll accepte volontiers. Et
nous voila bient6t en train de
marchander, sandwichés entre
les multiples étalages de
l’immense marché.

Tout en prenant le temps
d’observer mille détails, j’aché-
te des souliers de marche, un
blue-jean, un sac a bandouliére
et une casquette pour a peine

25$! Malgré ses protestations,

je parviens a offrir Aa mon nouvel
ami un bon repas - aux
nombreux petits plats -au cours
duquel il me suggére fortement
d’aller visiter Kyongju et Pusan,
de ne pas manquer le Village
Folklorique Coréen, de me
rendre a Panmunjon, dans la
zone démilitarisée... Pour |’ins-
tant, il me convainc de visiter,
prés de |’édifice du gouverne-
ment, plusieurs batiments
historiques prestigieux. (Je
passerai sous silence une
litanie de noms coréens qui
alourdiraient inutilement mon
propos.) :
Nous voici d’abord devant la
«Porte de la Transformation par
vers laquelle
converge un boulevard a dix
voies, puis dans le «Jardin

secret», grande étendue boisée
qui dissimule de romantiques
étangs... A  proximité: les
palais du «Bonheur rayonnant»
et de l’«lllustre vertu», des
pavillons, un sanctuaire, le
Musée national (poterie, boud-
dhas), le Musée national de
Folklore... Je suis particuliére-
ment intrigué par une sorte
d’imprimante en usage dans ce
pays bien avant |’invention de
Gutenberg. Nombreuses réfé-
rences a |’occupation japonaise
(1910-45). Immersion totale
dans l'histoire, les traditions, la
religion... Les merveilles que jy
admire exigeraient sans doute
des pages de description dans
les guides touristiques. Un
peuple d’oiseaux semble célé-
brer encore la magnificence des
cours royales qui s‘y sont

succédées.

Repos bien mérité sur un banc
ombragé. La legon d’anglais
continue. Mon _ guide-éléve
prononce «fark» au lieu de
«park»... Je lui fais remarquer
surun ton badin que|l’apprentis-
sage de l'anglais semble une

~ véritable obsession nationale. —
Et nous voila repartis. Visite
d’un grand centre d’achat

moderne souterrain. Une Coré-
enne assise dans un escalier
invite les passants a choisir un
de ses deux oiseaux encagés
pour lui faire choisir 4 son tour,

avec son bec, une des

‘nombreuses cartes-horoscopes

rangées dans une _ boite,
moyennant une petite rétribu-
tion, bien’ sGr. Je me laisse
prendre: je deviendrai riche et
célébre, il va sans dire.

Avant de nous quitter, en
début de soirée, Moon Jang me
conseille de déménager a
l'auberge Daeji: «C'est moins
cher pour un voyageur solitaire...
l‘ambiance y est plus amicale et
c’est encore plus central». Et il
ajoute: «Pourquoi n jirais-tu pas
visiter le Village Folklorique
demain?» Pourquoi pas? Il me
donnealors les renseignements
dont j'ai besoin. Adieux, agrand
renfort de «Kamsa hamnida»,
serrements de mains avec
inclinaison de la téte, et je me
rends a l'auberge Daeji sur-le--

try

champ. C’est fait. J’ai bientét
ma chambre a moi, . avec.
matelas par terre, rien d’autre.
Longues conversations «routar-
diennes» dans la cour intérieu-
re. Je me sens déja chez moi
dans cette nouvelle auberge,

grace surtout a la_ salle

“commune - avec télévision - ot

des voyageurs venus surtout
d’Europe et d’'Amérique du Nord
échangent aventures, rensei-
gnements, conseils, commen-
taires, réflexions, plaisanteries.

[Suite la semaine prochaine)