Le Moustique ! ... Pacifique

Féron, Jean (1881-1955),
pseudonyme de Joseph-Marc Lebel.
Auteur. On sait relativement peu de

choses sur cet écrivain, né a Brunswick
(Maine, USA) et décédé a Park Zenon
(Saskatchewan). A I'age d'un an, il arrive a
Saint-Louis de Kamouraska (Québec) et
est élevé par son grand-pére qui lui fait
suivre des études dans toutes sortes de

domaines : commerce, pharmacie,
notariat, médecine, droit, sciences.
Employé comme secrétaire au

gouvernement, il découvre trés rapidement
que la carriére de fonctionnaire ne lui
convient pas. En 1908, il part alors pour fa
Saskatchewan, se marie et en 1910,
s'installe sur une ferme, a Arborfield, ot il
devient l'un des plus importants écrivains
pionniers de l'Ouest.

Aprés la publication de son premier
ouvrage, La Revanche d'une race (1918),
qui en appelait, dans le ton de I'époque, a
la fierté nationale de ses compatriotes, il
met sa plume au service des Editions
Edouard Garant, a Montréal, qui lancent
une collection de romans en fascicules.
Entre 1919 et 1944, il ne publie pas moins
d'une. quarantaine de récits a caractére
historique (L'Aveugle de Saint-Eustache,
1924 ; Le Patriote 1837-1838, 1926 ; Le
Siége de Québec, 1926 ; Le Drapeau
blanc, 1927 ; La Prise de Montréal, 1928)
ou traitant de problemes contemporains :
les conflits linguistiques, les mariages
mixtes (La Petite canadienne, 1931),

Volume 7 - 5e édition

ISSN 1704 - 9970 Mai 2004

des

'industrialisation, l'exode
Québécois aux Etats-Unis, etc.

Son succés tient a une subtile
alliance entre des themes exaltant le
sentiment de la race et un style enlevé,
qui se déploient aisément dans
l'intrigue, le  suspens' et les
rebondissements dramatiques. L'OQuest
canadien-frangais, en particulier,
s'enorgueillit de deux de ses titres :

La Métisse (1923), dramatique face a
face entre un paysan écossais violent,
inconséquent, et une servante sans
défense, en qui les lecteurs ont voulu
voir le symbole de la jeune nation
métisse opprimée par le joug anglais ;
Dans La Terre Promise (1986 ; en
collaboration avec Jules Lamy), qui
décrit, avec un brin d'ironie désabusée,
les enthousiasmes et les
désenchantements des colons
européens débarquant en terre
«ouestrienne». La prodigieuse
fécondité de Jean Féron lui a valu le
surnom d' « Alexandre Dumas des
Lettres canadiennes».

ll est a noter que le professeur
et essayiste Paul Genuist, de Victoria,
est un spécialiste chevronné de Jean
Féron : on lui doit plusieurs articles sur
cet écrivain ainsi que l’édition critique
de Dans la terre promise.

Isméne Toussaint

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