Février 1968

L’APPEL

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Demers écrites par Mer Seghers, son succes-
seur. Bibliographie: La Vie de Mer Seghers,
par Maurice De Baets.)

A la suite du meurtre de trois colons de
race blanche, la tribu de Kwamoutsin fut som-
mée de livrer les coupables. Devant le silence
de cette derniére, les “mariniers” anglais se
préparérent 4 engager une attaque armée. Une
révolte semblait imminente, quand le chef de
police supplia l’évéque, Mgr Demers, d’interve-
nir. Ayant accepté de se porter en médiateur,
celui-ci refusa passage au détachement britan-
nique et se rendit seul au campement indien. II
y trouva un prétre, le pére Rondeault. Toute la
tribu se rassembla, immédiatement, autour des
deux prétres. Surmontant son émotion, Mgr
Demers s’adressa 4 eux en ces termes:

“Tl y a longtemps, quand je vivais encore
dans mon pays (le Québec), mon coeur pleu-
rait sur le triste sort des Indiens, parce qu’ils
ne connaissaient pas la parole de Dieu. Oui,
mon coeur pleurait parce que le Grand Chef
du Ciel avait mis en ce coeur l’espoir et le
désir de vous apporter la priére de Jésus-
Christ. Dieu eut pitié de moi et me rendit heu-
reux. Il me donna les moyens de venir & vous.
J’ai passé vingt-cing hivers parmi vous. Je
vous ai apporté, avec mes prétres, la bonne
nouvelle; nos langues se sont usées A force de
vous parler. Quand Jésus-Christ vint sur terre
il fit la méme chose: Lui aussi apporta la bon-
ne nouvelle aux hommes. Ceux qui voulurent

devenir bons laissérent tomber la bonne paro-
le dans leurs coeurs; ceux qui voulurent rester
méchants recurent ces paroles par leurs oreil-
les mais ne les laissérent pas tomber dans leurs
coeurs. Et il en est ainsi de vous. Vous avez
tous entendu la grande Priére, mais plusieurs
d’entre vous |’entendirent en vain; elle mourut
dans leurs oreilles, leurs coeurs n’en furent
pas atteints. Et vous, jeunes hommes, vous avez .
écouté cette bonne parole. Quand vous étiez
petits, vous avez recu 1’Eau de Dieu sur vos
tétes — c’est moi-méme qui vous l’ai donnée.
Mais, en grandissant, vous avez détourné vos
yeux de vos bons compagnons; vous les avez
braqués sur les mauvais et vous étes devenus
mauvais vous-mémes. Vous avez apporté la
honte 4 Eau de Dieu. Maintenant, vos coeurs
sont peinés et malheureux — ils pleurent —
et le mien pleure avec eux. Mais, ¢’est votre
faute et non la mienne. J’ai essayé de vous faire
du bien, et vous vous étes fait du mal.”

Aprés quelques minutes d’un silence lourd,
lun des coupables s’avanega et dit: “Siam —
Chef — nous avons été affolés. Si nous vous
avions toujours écouté nous ne serions pas
maintenant si malheureux. Mais, puisque nous
avons été assez braves pour faire le mal, nous
Serons assez courageux pour nous livrer a 1’au-
torité. Comme preuve, nous demandons de ne
pas étre enchainés.”’

(& suivre)

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