RUBRIOUE LITTERAIRE

Le Bourgeois gentleman
d’Antonine Maillet

En marge de la présentation par
Alliance frangaise de Victoria du
Bourgeois gentilhomme, comédie de
Moliére qui sera jouée a 1’ Académie
Sainte-Anne le 14 novembre, je
voudrais vous
entretenir briéve-
ment d’un per-
sonnage canadi-
en,appelé Le
Bourgeois gentle-
man, et de sa créa-
trice, Antonine
Maillet.

Née a Bouctouche au Nouveau-
Brunswick, Antonine Maillet a d’abord
écrit son doctorat sur Rabelais et les
traditions orales en Acadie ainsi que
quelques romans et quelques piéces de
théatre avant de se faire connaitre 4 tra-
vers le Canada avec son personnage
savoureux de vieille femme acadi-
nenne, La Sagouine, dont les mono-
logues sont interprétés magistralement
par l’actrice
Viola Léger.
Peu aprés,
Antonine
Maillet recoit le
prix Goncourt
pour Pélagie-la
Charrette,
roman épique
sur le peuple

acadien.
A lautomne 1978, sa piece,
Le Bourgeois gentleman, est créée
au Rideau Vert 4 Montréal; il s’agit
d’une comédie légére 4 la maniére du
Bourgeois gentilhomme de Moliére.
Jean-Baptiste Bourgeois, issu d’une
modeste famille de Sainte-Pétronille-
des-Quatre-Pattes, est devenu un riche
marchand de claques (couvre-chaus-
sures) 4 Rosemont 4 Montréal dans les
années quarante. Atteint de la folie des

grandeurs, il veut, comme le Monsieur
Jourdain de Moliére, monter dans la
société. Pour lui, cela signifie s’angli-
ciser, parler, vivre, se distraire, s’ha-
biller comme les gentlemen de
Westmount. Pour ce faire, il prend un
maitre d’éducation physique et un pro-
fesseur d’anglais qui, en fait, se
moquent de lui. II s’acoquine avec un
certain Sir Harold
Featherstonehaugh,
habile escroc qui
n’en veut qu’a son
argent. Jean-
Baptiste Bourgeois
tombe victime des
flatteurs et des
cupides. Sa vanité le rend dupe et
ridicule.

Sa femme, sa fille, sa servante qui
représentent le bon sens, |’honnéteté,
l’authenticité réusissent heureusement
a le ramener a la sagesse et au bonheur.
La piéce finit bien; I’escroc est
démasqué; Jean-Baptiste Bourgeois
semble guéri de son anglomanie et de
sa folie des grandeurs. Tout rentre dans

«...(Antonine Maillet)
sait nous amuser et

nous faire rire»

octobre 1998

“aN

Vordre tandis
que la piéce se
ferme avec un
joyeux
quadrille ot
Sir Harold est
bastonné a
coupsde
claques.
Grace 4 ses nom-
breux personnages
hauts en couleur
qu’elle fait vivre et
parler avec toute la
saveurde
l Acadie, Antonine
Maillet a donné un
élan extraordinaire 4 la littérature aca-
dienne. Avec son Bourgeois gentle-
man, adaptation et pastiche de la piéce
de Moliére, elle nous améne a réfléchir
aux dangers de la vanité (apprenez que
tout flatteur vit aux dépens de celui qui
l’écoute dit le Renard au Corbeau de la
fable de la Fontaine), mais surtout elle
sait nous amuser et nous faire rire.
Monique Genuist

of ettre inédite de Gabrielle Koy

Dans les années
soixante-dix, a
Université de
Victoria, je don-
nails un cours sur
la civilisation
québécoise dans
le programme
French Language Diploma Program
dans le cadre de I’Education perma-
nente. J’avais mis dans le cours le
roman Bonheur d’Occasion de
Gabrielle Roy. Les étudiants étaient
curieux de savoir de |’auteure elle-
méme, quelle aurait été la suite du
roman si Gabrielle avait voulu en
écrire une. Ils m’ont incité a lui écrire,
ce que j’ai fait ; malheureusement,
quand la réponse est arrivée, le
cours était fini et les étudiants étaient
partis. Voici reproduite textuelle-

ment et intégralement la réplique de
Gabrielle Roy. Il faut noter que sa
lettre est écrite a la main.

Gérald Moreau
Québec, le 6 mai 1976

Monsieur Gérald Moreau
Professeur
University of Victoria

Monsieur,

Je vous remercie de votre bonne let-
tre du 6 avril que m’a fait parvenir mon
éditeur. Je vous remercie également de
m’enseigner 4 vos éléves avec ce qui
me parait étre une chaude sympathie
du coeur. Je comprends votre désir,

suite a la page 13