Le Soleil, juin 1997 - A3 B.C. Day en Colombie-Britannique, John SimcoeDay en Ontario... Fétes, festivals, jours du souvenir, les célébrations n'en finissent plus. Tous les prétextes sont bons pour s'amuser, profiter du soleil, étre heureux. Chaque groupe ethnique exotiques. Corne & abendance, l'été Comme si la grande mosaique culturelle qu'est le Canada n'était pas prétexte suffisant pour organiser des fétes ici et la durant tout l'éte, fait forte de promouvoir, a cette méme époque, les merveilleuses spécialités qui la singularisent, en organisant des festivals de la nourriture. Ainsi, 4 Mistassini, dans la région du lac Saint-Jean, au Québec, se tient le Festival du Bleuet. A cette occasion, les habitants confectionnent une tarte aux bleuets de130 kilogrammes. Les Québécois de cette région, qui ne sont pas a court de blagues (plaisanteries) vous diront que pour faire ce dessert de taille, il ne faut que TROIS and Gz SS aussi grosses que des citrouilles! Wes “quatre coins’ de la terre Le Canada a été bati, on le sait, par des gens venus d'un peu partout a travers le monde. Certains sont la depuis des milliers d'années, tels les Inuits et les Amérindiens. Pour d'autres, comme les Québécois, les Acadiens et les Anglais, leur installation remonte a quatre, trois ou deux siécles, suivant la vague d'immigration dont ils ont fait partie. Mais depuis plus d'un siécle, le nombre d'immigrants venus de pays autres que la France — et I'Angleterre a tellement augmenté que maintenant on pourrait comparer le Canada a une immense courtepointe aux cent couleurs dont chacune d’entre elles représente un pays. En vérité, une trés belle courtepointe de toutes les couleurs, riche de mille chansons, mille danses, mille musiques, mille coutumes et traditions. C'est en partie a cause de cette diversité culturelle que l'on retrouve tant de festivals au cours de I'été. da Saint Jean-Baatiste Saint Jean-Baptiste est le patron-des Québécois. Ce sont les premiers colons francais qui ont amené d'Europe la coutume de célébrer la Saint Jean-Baptiste en Nouvelle-France. Les Québécois, qui sont si prompts a la gaieté et a faire la féte, ne manquent pas de célébrer le 24 juin avec un entrain qui ferait l'envie des habitants de l'Amérique latine. A I'origine, au Québec comme en France, la Saint Jean-Baptiste était surtout une féte de village ot la coutume d'allumer un feu était le centre d'attraction. Des centaines de "feux de joie" illuminaient alors les rives du Saint-Laurent. A cette époque lointaine, tous les villageois participaient a la veillée par des chants, des danses et autres activités récréatives. La coutume voulait qu'afin de s'attirer la bénédiction du ciel, les jeunes couples sautent le feu. Mais, avec le temps, la Saint Jean-Baptiste est devenue surtout une célébration citadine avec de belles parades ou l'on peut reconnaitre, sur les chars décorés, le berger Jean-Baptiste, un agneau a ses cétés ou bien sur ses épaules. Récemment, les fétes rurales ont repris et les Québécois, qui considérent la Saint Jean-Baptiste comme leur féte nationale, allument de nombreux feux de joie, un peu partout a travers la province, le soir du 24 juin. Méme s'ils ne sont pas originaires du Québec, les Francophones appartenant aux communautes hors Québec aiment célébrer eux aussi la "Saint Jean-Baptiste". chaque région se . — gS a organise, une fois par an, et le plus souvent en été, une célébration en I'honneur de son pays d'origine. C'est alors l'occasion de se retrouver entre amis pour danser, chanter, parler la langue de son pays d'origine et déguster des mets Au Manitoba par exemple, 4 LA BROQUERIE, les célébrations de la Saint Jean-Baptiste ont lieu durant la fin de semaine la plus prés du 24 juin. &'origine des feux de la Saint-Jean Pendant de nombreux siécles, au moment du solstice d'été, les humains avaient pour habitude d’honorer l'astre solaire en allumant des feux un peu partout sur la planéte. Ils pensaient qu'au moment oii le soleil est au plus haut dans le ciel et chauffe le plus intensément, ils pouvaient maintenir sa chaleur en allumant des feux. Certaines civilisations anciennes allaient méme jusqu'a offrir des sacrifices humains au dieu Soleil ou dieu du Feu. A I'avenement du christianisme, les fétes de la Saint Jean-Baptiste remplacérent les coutumes et les rites des anciennes civilisations. Malgré tout, au Moyen- S Age, il était encore d'usage, le soir du 24 juin, de jeter des chats dans le brasier. Pauvres chats! Ils étaient alors considérés comme I'incarnation du Diable, particuligrement lorsqu'ils étaient noirs. Aujourd'hui, c'est peut-étre en souvenir de ces temps reculés que les Suédois se rassemblent autour de feux et font le simulacre (font semblant) de briler une sorciére. A Terre-Neuve, dans les environs de St. Mary's Bay, les Irlandais fétent le solstice en allumant des "feux. de joie", alors qu'ailleurs, dans d'autres communautés, les Polonais, qui appellent cette fete SOBOTKA, céiébrent le jour le plus long de l'année de la méme facon, mais aussi en faisant glisser sur l'eau des chandelles allumées. €étes de été a la mémeire Oe... Certaines fétes, davantage rattachées a des événements historiques, parfois tristes d'ailleurs, se déroulent aussi en été. C'est le cas du jour d'HIROSHIMA qui, chaque année, nous revient pour nous remémorer encore et encore qu'il ne faudra jamais plus renouveler la terrible expérience du bombardement d'HIROSHIMA au Japon, le 6 aout 1945 et de celui, trois jours plus tard, de NAGASAKI. Parmi les fétes de I'été racontant notre histoire se trouvent, bien sar, celles rendant hommage aux pionniers: "THE EDMONTON KLONDIKE DAYS", "THE CALGARY STAMPEDE" etc... Parmi toutes les fétes rappelant les jours anciens, l'une des plus importantes est celle de LOUIS RIEL. : outs Riel Début juillet, se tient 4 Saskatoon une foire exposition. Le jour qui précéde cet événement est consacré au héros métis, Louis Riel, qui dans la région _aujourd'hui appelée Manitoba, se battit pour son peuple, l'aida a se constituer un gouvernement et a entrer dans le dominion du Canada en 1870. Grace a la persévérance et au courage de Louis Riel, les communauteés le long de la riviére Rouge finirent par former la province du Manitoba. Louis Riel, qui conduisit la rébellion des Métis jusqu'en Saskatchewan, fut inculpé de trahison par le gouvernement canadien de I'époque, puis jugé et pendu. Mais, dans le coeur des Métis, il est a jamais le défenseur de leur liberté. Quant aux Manitobains, ils le considérent comme un héros et trés certainement comme le PERE DU MANITOBA. Durant la journée consacrée a Louis Riel, des courses en canoés et a cheval sont organisées. C'est une occasion pour les Métis de montrer leur habileté de cavalier et de rameur. Mais les hommages rendus a Louis Riel ne s'arrétent pas la. Vers la fin juillet, sur le site historique de Batoche, les Métis se rassemblent pour un festival qui dure dix jours. Chansonniers, violoneux, acteurs se retrouvent pour rendre hommage a ce héros des Prairies. Le dimanche qui cléture ce festival, une cérémonie religieuse est célébrée a la mémoire de Louis Riel et de tous les Métis et Autochtones qui périrent durant la rébellion. fa Féte du Canada Dans I'immense courtepointe de cultures qu'est le Canada, il est surprenant de voir que toutes les ethnies arrivent a vivre dans I'harmonie, malgré la diversité des coutumes et méme quelquefois des facons de penser. Comme dans une grande famille oi chacun grandit dans le respect de I'individualité et fait preuve de considération pour les plus agés, (dans ce cas les Autochtones et les peuples fondateurs) I'ouverture d'esprit, le désir de connaitre et de comprendre les autres sont la base de l'unité entre les habitants de ce si vaste pays. Certes, cela n'est pas toujours facile, mais d'un océan a l'autre, des milliers de bonnes volontés travaillent a cimenter cette unité. Qu'on I'appelle LA FETE DU CANADA ou CANADA DAY, le premier juillet est toujours une occasion de fraternisation et de réjouissances: parades, concours de sports, jeux, danses folkloriques, concerts de toutes sortes, expositions artisanales, nourriture exotique... Ce jour-la, tout se partage au cours d'innombrables rassemblements. EN CELA, LE CANADA EST PEUT-ETRE UNIQUE.