Au Manitoba comme dans les autres provinces...

L’assimilation se joue lors de l’entree en garderie

par Jean-Pierre Dubé

t-Adolphe, Manitoba,
1980: Joanne Poirier est
la seule du village a
prendre |’autobusal’age
de cing ans. Pourquoi?
Pour aller a 1a nouvelle école fran-
caise du village voisin. Les années
Suivantes, ils sont deux a faire le
trajet. En 1984, ils sont tout 4 coup
une dizaine 4 quitter leur village

a :

l’enfant, soutient madame Lagassé.
C’esteffectivementace moment-la
que les parents décident si leur
enfant demeurera francophone.»

Il y a deux ans, la prématernelle
de St-Adolphe a perdu son local.
L’année suivante, les inscriptions a
l’école francaise ont chuté a un ou
deux: les enfants de convaincus.
Echec et mat? Non. D’autres pa-
rents prennent les choses en main
ces jours-ci pour trouver un nou-

niveau de l’école il y a longtemps,
par la mise en place de trois types
d’écoles (frangaise, anglaise et
immersion), et que les autorités
devraient respecter ce choix au
niveau du préscolaire. D’ailleurs
les parents en général considérent
que le préscolaire doit faire partie
du projet éducation.

A Lorette, le comité de parents a
incorporé la Garderie Lagimondiére
dans le but d’obtenir, pour les fran-

hag

Les aanisiies et le préscolaire: une préparation déterminante pour les jeunes en milieu minoritaire

pour s’inscrire en maternelle 4 St-
Norbert.

_, Cela n’a pas surpris le comité
fondateur du premier service pré-
scolaire francophone de St-Adol-
phe. Les parents avaient gagné leur
pari: la mise sur pied d’une préma-
ternelle allait permettre de sensibi-
liser les parents a l’importance de
Véducation frangaise. Dans la
grande majorité des cas, oui, les
enfants se voyaient inscrits dés la
maternelle a l’école frangaise de la
région, sauvés du moins pour le

_ momentd’uneassimilation certaine

4 V’école anglaise et d’immersion
du village.

Leconstatestleméme al échelle
nationale, selon une coordonnatrice
du préscolaire 4 la Fédération pro-
vinciale des comités de parents du
Manitoba, Suzanne Lagassé: «Les
parents nous aidenta les convaincre
del’importance del’ éducation fran-
caise. Il y.a bien des parents qui se
rendent compte trop tard de la réa-
lité de l’assimilation.»

Un choix déterminant

En effet, en dehors de 1’Ontario
avec ses quelque 50 garderies fran-
cophones etle Nouveau-Brunswick
avec plus de 150 services de ce
genre, les provinces 4 majorité
anglophone comptent chacune une
poignée de centres préscolaires.
«Les francophones du pays ont
commencé 4 comprendre que le
choix de la langue de la garderie est

_trés déterminant pour l’avenir de

veau local a la prématernelle.

A St-Vital, un quartier de Win-
nipeg, lecomité de parents de l’école
francaise a saisi l’urgence de l’af-
faire et tente de mettre sur pied un
service de garde pour assurer |’ave-
nir de son école et de sacommunau-
té.

Mais les problémes sont nom-
breux. Il faut s’incorporer, se coti-
ser pour défrayer l’avocat, établir
des réglements, obtenir un permis
d’opération, trouver un local, du
personnel et du financement. Au
Manitoba, le soutien de la province
n’est pas acquis: il faut moisir sur
une liste en raison du nombre limité
de projets acceptés 4 chaque année.

Les problémes d’argentsontplus
difficiles pour les francophones: le
ministére ne financera qu’un seul
centre préscolaire par milieu. Ain-
si, 4 Ste-Anne-des-Chénes, on a
établi une garderie bilingue pour
servir toute la communauté. Consé-
quence: les groupes linguistiques
sont séparés tant bien que mal pour
limiter les dégats. Il reste que les
jeunes francophones sont les «don-
neurs», tandis que les autres re¢oi-
vent le bénéfice d’une langue se-
conde.

Les fonctionnaires aiment citer
l’exemple de Ste-Anne a titre de
solution créative aux problémes de
fonds insuffisants. Pourtant, les
parents les plus convaincus préfé-
rent faire garder leurs enfants
ailleurs. Ces parents soutiennent que

le débat sur la langue a été réglé au

cophones, la responsabilité d’un
local préscolaire rattaché a la nou-
velle école francaise. Assistera-t-
on a une reprise de l’expérience de
Ste-Anne-des-Chénes? Non, af-
firme le comité de parents dans une
lettre a Ja division scolaire: « II n’y
apas d’impératifs économiques qui
puissent justifier la conduite de nos
enfants vers l’assimilation.»

Des choix difficiles s’imposent
aux parents de Lorette: céder le
local flambant neuf (et le finance-
ment assuré en 1990) a un groupe
bilingue et chercher un autre coin
(aucune chance de soutien finan-
cier), ou bien contester les politi-
ques du ministére des Services a la
famille et empécher par la voie
judiciaire la prise en charge des
espaces par un groupe bilingue. Un
tel recours se justifie par I’ article 23
de la Charte des droits et libertés qui
définit les «établissements d’ensei-
gnement de la minorité linguisti-
que.»

Droits des petits nombres

Mais méme avec l’article 23 en
sa faveur, la minorité doit obtenir
une reconnaissance du droit des
petits nombres. En ce sens, il y
aurait essentiellement deux chan-
gements de politique a opérer, se-
lon les parents de Lorette: d’abord,
reconnaitre le droit des francopho-
nes a des garderies distinctes
(comme en Ontario), et le droit 4 de
Vaide financiére supplémentaire
pour la minorité (pour les petites

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garderies).

A ce chapitre, la Fédération
provinciale des comités de parents
a obtenu quelques engagements de
principe de la province, mais il
faudra encore patienter plusieurs
mois avant d’obtenir des réponses
claires. Quant 4 une application
concréte, il faudra attendre peut-
étre des années. Les gouvernements
sont financiérement sollicités de
toutes parts.

Il ne faut pas s’illusionner, a
Lorette, comme dans les autres
communautés rurales, les franco-
phones sonten minorité. Méme avec
un service de garde avant et aprés

l’école pour les jeunes de6 4 12 ans, -

il est peu probable de pouvoir ren-
contrer les normes.

Pour le moment, il n’y a qu’une
seule garderie véritablement fran-
co-manitobaine. Le centre présco-
laire Le P’tit Bonheur de St-Boni-
face n’accepte que les enfants capa-

bles de fonctionner en frangais.
Fondé il y a plus d’une dizaine
d’années, le centre remplit facile-
mentses 24 places a temps plein. La
directrice Anita Vandale assure
posséder une liste d’attente d’au
moins 40 enfants. Ce quiestcertain,
confirme-t-elle, c’est que les en-
fants du P’ tit Bonheur aboutissent a
l'une ou I’autre des écoles frangai-
ses.

L’exemple du P’ tit Bonheur est
encourageant pour les parents ca-
nadiens désirant fonder une garde-
rie. Celui de Joanne Poirier égale-
ment. Inscrite au secondaire fran-
co-manitobain, elle a été choisie
par sa radio scolaire pour intervie-
wer le chanteur Richard Séguin,
récemment en tournée du Manito-
ba. Rien d’étonnant, quand on con-
nait sa langue et qu’on se livre a la
culture...

Jean-Pierre Dubé est journaliste
au Manitoba.

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L’éducation de nos enfants représente un défi énorme a
relever tant par notre société que par les enseignantes et
les enseignants qui ont choisi de vouer leur vie a cette
importante profession. LAEFNB et ses membres Iont a
coeur ce défi et déploient sans cesse leurs énergies a faire
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