VOYAGES

Le Soleil de Colombie, vendredi 15 juillet 1988-17

Par Jean-Claude Boyer

Suite de la semaine derniére

Le tour se poursuit au «plus
grand bas-relief du monde». Se
détachent d’un rocher mille
personnages et animaux, dont
deux éléphants grandeur natu-
re. Impressionnant! Unindien
se pavane avec deux singes
costumés a cheval sur des
chiens. Un autre exhibe un
singe savant. Et nous remon-
tons vite dans le bus.

Nous arrivons maintenant a
Mahabalipuram, berceau de
l’architecture dravidienne, répu-
té pour ses temples monolithi-
ques du Vile siécle sis sur les
rivages de la baie du Bengale.
Cette plage, une des plus
longues et des plus belles du
monde, dit-on, (une de plus!),
offre une délicieuse fraicheur et
une simplicité toute romanti-
que; c’est l’envers de Madras la
gigantesque. Que dire de ces
temples? Ils sont, selon mon
guide, parmi les monuments les
plus photographiés de |’Inde.
Que de merveilles! Ils ont
souffert, au cours des siécles,
des vents de la mer, mais ces
ravages naturels mémes_ leur
conférent un charme exception-
nel. Je pourrais me perdre ici
dans des descriptions détail-
lées de ces nombreux rochers
de granite sculptés en forme de
temples. Dieu m’en garde! Je

~-eroque sur le vif des amoureux

devant une vache en pierre, puis
un groupe imposant d’écoliéres
se préparant joyeusement a se
faire photographier devant un
de ces temples  glorieux:
images toute simples de |’Inde
millénaire et de sa jeunesse
heureuse. En remontant dans le
bus, Gabriel me donne en
souvenir un coquillage-porte-
clé. Ouf! Quelle chaleur!

Sur le chemin du retour, nous
visitons un centre d’élevage de
crocodiles. Il y en aurait 1,426,
de toutes tailles, du nouveau-né
au plus vorace, au plus féroce.
La chanson «Ah! les cro-cro-
cro, les crocodiles», que nous
avons tant fredonnée autrefois,
me revient vite en mémoire. Qui
m’aurait dit qu’un jour j’en
verrais autant en quelques
minutes?

Et nous revoila bientét au
coeur de la jungle citadine, vers
18h00, aprés un périple de 230
km. En me précipitant, avec
Gabriel, vers un bus de ville, je
heurte une femme agée. «/’m
sorry!» |ui dis-je, embarassé, en
faisant un geste pour la toucher
doucement. Elle me dévisage
avec une expression de tigres-
se. Nous montons vite dans le
bus bondé. Oui, quelle jungle!

- Ce soir-la, je m’étends sur

mon lit, crevé, comme dans un
cercueil, et m’enfilerai un bon
dix heures de-sommeil profond.

Le lendemain, aprés le petit
déjeuner ascétique,
m’acheter un billet pour le tour
de ville de cet aprés-midi et
d'autres cartes postales de
collection. L’employé du bureau
de tourisme meconseille de me
rendre a tel magasin pour me
procurer les cartes «rares» que
jedésire. || me trace le trajet sur
un papier, m’assurant que ce
magasin n’est qu’acing minutes

Récit d’un tour du monde

Madras

dix minutes et le dessin du trajet
correspond peu a la réalité.
Arrivé sur les lieux, trouvés
comme par intuition, je dois me
mettre a quatre pattes pour bien
voir ces cartes, gardées sous clé
dans une armoire vitrée. Aucun
commis n’est disponible. J’at-
tends donc. Finalement, je
décide de faire semblant de
partir. On accourt aussitét pour
me dire queleseul commis qui a
la clé niarrivera que cet
aprés-midi. Petite frustration de
plus parmi tant d’autres.

Retour au «123 rue Sterling».
Le bus rempli a craquer se
faufile a travers rickshaws,
vieilles voitures noires, charret-
tes, bicyclettes, vaches sa-
crées, chiens galeux, piétons
circulant en tous sens... A un
arrét, j’apercois, une fois de
plus, des «tapoteuses de
galettes»: des Indiennes ac-
croupies en saris colorés
aplatissent avec leurs mains
des bouses de vache mélangées
avec de la paille qu’elles
laisseront sécher pour en faire
de la matiére combustible.

Le tour-éclair de Madras (en
quatre heures) commence,
comme il se doit, par le fort
Saint-Georges, construit en
1653, autour duquel la ville s’est
développée. Ce fort britannique
comprend un musée riche en
souvenirs qui remontent a ces
temps lointains. Suit lavisite du
musée du Gouvernement et des
Beaux-Arts. Coup d’oeil rapide
(nous ne disposons que de
quarante minutes) sur une
exposition archéologique fasci-
nante et une grande collection
de bronzes, absolument magni-
fique. Arrét au mémorial Rajaji,
puis a un «reptilium» peu
impressionnant. En remontant
dans lebus, j’entends un couple

britannique souhaiter- que le
tour comprenne la cathédrale
Saint-Thomas (ot sont conser-
vés, parait-il, les restes de
l’apdtre) plut6t que ce «repaire
d’horribles bétes rampantes».
Derniére étape: le temple
Kalapleeskwara. Il faut encore
se déchausser dans le bus et
s’abstenir de prendre des
photos. Et me voici de nouveau
devant un «gopuram» incroya-
blement élaboré: des centaines
de dieux et de déesses aux
couleurs vives sont disposés en
étage. On dirait un étalage
colossal de gros bonbons
sculptés! Les non-hindous ne
sont pas autorisés a pénétrer a
l'intérieur du saint lieu mais
nous pouvons tout de méme

observer, de |’extérieur, une
cérémonie fort pittoresque,
avec feu, musique, fronts

poudrés, encens, colliers de
fleurs, clochettes, prostrations,
incantations... Avant de retour-
ner au centre-ville, on nous
ameéne fouler les sables chauds
du bord dela mer. Une fraicheur
saline accompagne les premié-
res lueurs du soir.

Autre repas frugal avec la
communauté, promenade dans
des rues mal éclairées, aux
trottoirs souvent encombrés de
sans-abri ou méme de familles
s’entassant dans des petits
«refuges» primitifs, et enfin,
sommeil de bienheureux jus-
qu’au premier matin du prin-
temps, pourtant semblable au
plus chaud de la canicule.

Aprés le maigre petit déjeuner
(les taquineries seule sont
délicieuses et abondantes),
j offre quelques dollars au frére
indien responsable des finan-
ces. Il refuse plus d’une fois

avant de les accepter. Le frére

Fernand a ensuite la gentillesse

» = Travaux publics Public Works

Canada

Canada

APPEL D’OFFRES

de venir me reconduire a la gare
en moto. Nous roulons en
zigzag..., comme en état
d’ébriété.

Au départ du train, nos
dermniéres paroles se perdent
dans une infinité de bruits. Je
me surprends a agiter encore la
main bien aprés que mon ami,
sur le quai, a disparu. Installé
confortablement sur ma ban-
quette, je me mets acompter les
ventilateurs, au plafond, qui
tournent a toute vitesse: 32 en
tout dans ce seul wagon! Je
partage mon baladeur avec
I’Indien bien mis assis a mes
cétés. Le train file allegrement
vers Bangalore, la grande
ville-jardin de I’Inde.

C’est d’abord «Le printemps»
de Vivaldi que je choisis pour
accompagner les images toute
vives de Madras qui me trottent
par la téte. Cette ville de
3,500,000 habitants était, il y a
plus de 400 ans, le principal

comptoir britannique sur la cote
orientale. Aujourd’hui, elle est
devenue la quatriéme ville du
pays et son plus grand port
aprés Bombay et Calcutta, la
capitale culturelle du peuple
tamoul (46,000,000 d’habitants)
et lamétropole du sud de !’Inde.
Studios de cinéma (Madras est
le Hollywood de_ |'Inde),
architecture coloniale, églises,
temples, université renommée,
musées, plage de réve..., autant
de raisons pour y séjourner plus
longtemps que je ne |’ai fait. Si
seulement on parvenait a
restreindre le nombre de ses
bidonvilles ou a freiner l’ac-
croissement de sa trop forte
densité de population. Mais
hélas, c’est bien la le drame de
ces grands pays d’Asie, une
croissance démographique in-
sensée. Madras : un mystére de
plus dans ce beau pays de
contrastes infinis.

‘femme ministre est

La fée Morgane

Suite de la page 4

parlons maintenant de votre
grand pays vide. J’ai vu, dans
mon miroir magique, qu'une
venue
surprendre de pauvres petits
Turcs pour les «implorer» (C’est
le mot de Radio-Canada) afin
qu’ils repartent pour leur pays.
Ils ont capitulé. Quelque-uns
ont gagné le maquis. Deux
d’entre eux se sont fait cueillir
par les gens d’armes en sirotant
un café-tasse a Montréal.
Comme s’il n’y avait pas de
place pour cet immense pays
d'un océan a |’autre! Le bruit
court que si l’un d’eux était

milliardaire, i] pourrait demeu-
rer. Quant a moi, je n’ajouterai
que ceci: Fée et femme,
parisienne par surcroit, on me
voit séduisante, ma bienvenue
au jour me rit dans tous les
yeux. En France, au Mexique,
aux Etats-Unis, au Japon, au
Canada aussi naturellement.
Les douaniers, sans |’ouvrir,
font toc-toc sur ma valise. Ils
sourient et je passe en
souriant...

Soudain la belle image
s’évanouit dans _ |’éblouissant
soleil. La fée Morgane avait
disparue...

iS =" Travaux publics Public Works

Canada

APPEL D’OFFRES

Canada

je vais. -

LES SOUMISSIONS CACHETEES, visant les entreprises ou
services 6numérés ci-aprés, adressées le Gestionnaire régional,
Politique et administration des. marchés de la Région du pacifique,
Travaux publics Canada, 601, 1166 rue Alberni, Vancouver,
(Colombie-Britannique) V6E 3W5 seront recues jusqu’a |'heure et la
date limite déterminée. On peut se procurer les documents de

‘soumission par l’entremise du bureau de distribution des plans, a

l'adresse ci-dessus sur versement du dépét exigible.
PROJET

PR708051- Transports Canada, refaire la surface du mur de face,
Ogden Point, Pier »B« (Crib B4], Victoria, C.-B.

Date limite: le 03 aot 1988 4 11h00 (11a.m. PDST)
Dépét: 50,00$

Les documents de soumission peuvent étre consultés a
Amalgamated Construction Ass. de C.-B., Vancouver, et les
Associations de Victoria et Nanaimo. -

INSTRUCTIONS

Le dépét afférent aux plans et devis doit étre établi a ordre du
Receveur général du Canada: Il sera remboursé sur retour des
documents en bon état dans le mois qui suivra le jour de | ‘ouverture
des soumissions. ~

Le Ministére nes ‘engage a accepter ni la plus basse ni aucune des
soumissions.

G+8

Canada

de marche. Or, il est a plus de

LES SOUMISSIONS CACHETEES, visant les entreprises ou
services énumérés ci-aprés, adressées le Gestionnaire régional,
Politique et administration des marchés de la Région du pacifique.
Travaux publics Canada, 601, 1166 rue Alberni, Vancouver,
(Colombie-Britannique) V6E 3W5 seront regues jusqu a |‘heure et la
date limite déterminée. On peut se procurer les documents de
soumission par |'entremise du bureau de distribution des plans, a
l'adresse ci-dessus sur versement du dépét exigible.

PROJET

PR707405- Péches et Océans, Construction de jetées rocheuses,
bord de avenue Beacon, Sidney, C.-B.

Date limite: le 4 aoit 1988 a 11h00 (11 A.M. PDST)
Dépét : 250,00$

‘Les documents de Scumtesion peuvent 6tre consultés a

‘Amalgamated Construction Ass. de C.-B., Vancouver; les
Associations de Victoria et Nanaimo.

INSTRUCTIONS

Le dép6t afférent aux plans et devis doit étre établi a l'ordre du
Receveur général du Canada. Il sera remboursé sur retour des
documents en bon état dans le mois qui suivra le jourdel' ouverture
des soumissions. ~

Le Ministére ne s'engage a accepter ni la plus basse ni aucune des
_soumissions..

a+8

¢ anada