HOMMAGE A NOS PIONNIERS. a == == 2 Le Club Canadien-Francais de Victoria La Société Francophone de Victoria se nommait 4 Yorigine: Le Club Canadien-Frangais de Victoria. C'est au cours d'une réunion de plusieurs familles franco-victoriennes tenue le 21 avril 1941 dans la demeure de Joseph Tremblay située au 730 avenue Princess que le Club Canadien-Frangais vit le jour. Son premier comité exécutif était composé de Donat Tremblay, président, Jacques St-Pierre, trésorier, Yvonne Fortin-Terrien, secrétaire et deux conseillers: Georges Terrien et Georges Livernoche. Joseph Tremblay accepta le role d'organisateur. En 1936, les Tremblay ainsi que plusieurs autres familles de la région de Debde, Saskatchewan émigrérent en Colombie-Britannique et s‘établirent 4 Port Alberni. lls y fondérent le Club Canadien-Frangais. Ce fut donc trés naturel pour Joseph Tremblay, une fois établi a Victoria, de vouloir organiser un autre Club. Son but était de réunir tous les Canadiens- francais de la province; chaque groupe avec son propre local et un bureau chef 4 Victoria. [1 espérait qu’ainsi les Canadiens- francais auraient plus de succés pour TYobtention d'écoles et du francais dans les églises. {1 proposait un moyen idéal pour la sauvegarde de la langue - frangaise. Les sujets qui figuraient a l'ordre du jour du nouveau club étaient: l'organisation d'une bibliotheque, la célébration de la Saint Jean-Baptiste, I'hospitalité a donner aux militaires Canadiens- francais stationnés a Victoria, 'obtention d'un service religieux en francais 4 la cathédrale, la recherche d'un local pour Je club et la formation de clubs dans les autres régions de la Colombie-Britannique. 11 y avait occasionellement des services religieux a la cathédrale et ils étaient suivis de reunions sociales. En octobre 1952 le Club décida d’ouvrir un compte de banque spécial en vue de la création dune parcisse Canadienne-frangaise. Les profits des parties de cartes et autres activités sociales vinrent sugmenter les fonds de ce compte. En 1954 il y avait déja 3,020.42 $ en caisse. Trois personnes furent déléquées pour aller rencontrer Monseigneur Hill et lui demander la permission de prendre une option de 1,000.00 $ sur l'église anglicane Saint Mathias et sa salle paroissiale, situées au coin de Tavenue Richmond et Lillian. Une pétition portant quatre-vingt-deux signatures lui fut envoyée et en février 1956 il semontra favorable a ce projet. 11 fallait cependant que l'église soit payée comptant. Grace N aux bonnes relations entretenues par le Club avec le Conseil de la Vie francaise la présidente Mme Yvonne Fortin-Terrien leur présenta le projet et obtint un don de 8,000.00 $. Les autres démarches nécessaires furent faites pour l’achat de T'église et de la salle ainsi que pour obtenir la permission de Rome. Le 24 novembre 1957 le décret d'érection de la nouvelle parcisse était lu dans toutes les églises du diocése. Un des premiers objectifs du Club Canadien-Frangais était réalisé. C'est donc grace 4 ce petit groupe de travailleurs que le fait francais est resté vivant 6 Victoria Dés 1958 la Parcisse Saint Jean-Baptiste et le Club Canadien-Frangais eurent chacun leur conseil d'adm inistration. Pendant un certain temps les locaux paeroissiaux furent utilisés pour les réunions du Club mais les administrateurs avaient des objectifs différents. Lorsque le Club Canadien-Francais bénéficia dune subvention accordée per le Secrétariat d'Etat, un local put étre loué et un directeur fut engagé pour administrer les projets soumis par les Directeurs du Club. En 1982 le Club Canadien-Frangais est devenu La Société Francophone de Victoria. De nos jours les locaux de la Société sont spacieux, les organisations sont multiples, une bibliothéque est 4 la disposition des lecteurs; - un autre des premiers objectifs du Club - et sous le méme toit, le Quin oy Livre, qui avait été ouvert en 1978 grace a l'initiative de Nicole Cadorette, est devenu La Librairie Francaise de Victoria. En plus Les Librairies Colombiennes Inc. rendront possible ls distribution des livres francais 8 tous les organismes provinciaux. 1] est impossible de nommer et d'exprimer notre reconnaissance & tous ceux et celles qui ont perticipé et travaillé bénévolement pour assurer le progres _ constant de La Société Francophone de Victoria. Chacun de nous doit avoir beaucoup de reconnaissance envers ces pionniers de la premiére heure qui ont su rassembler les francophones. Donc: HOMMAGE ET RECONNAISSANCE Bibliographies: Supplément du Soleil de Colombie, 4 juin 1982 et Procés Verbaux du Club Canadien- francais. Laurette Agnew L'ASSOCIATION HISTORIQUE FRANCOPHONE DE VICTORIA.