6, Le Soleil de Vancouver, 24 aoft 1973

L’EXCURSION A PIED

par Pat McCloskey -

Les excursionnistes prati-
quent généralement leur
sport en été, mais les fer-
vents de la marche seraient
bien avisés de prendre leurs
vacances 4 Jl’automne. Au
Canada, la saison automnale
offre des avantages particu-
liers aux excursionnistes:
le soleil n’a rien d’acca-
blant et les pistes ne seront
détrempées comme au prin-
temps.

La plupart des régions du
Canada demeurant vierges
ou peu peuplées, les pistes
qui les sillonnent constitu-
ent un moyen unique de pren-
dre contact avec la terre.

L’ouest du pays est divisé
par plusieurs chafhes' de
montagnes, dont la plupart
demeurent inexploitées et
conservent de ce fait tout
leur mystére et leur beau-
té primitive. Les excursions
de 1’Quest reflétent la va-
riété de cette région: elles
ménent 4 des vallées luxu-
riantes et 4 des lacs enco-
re limpides, traversent des
foréts de coniféres, grim-
pent sur les hauteurs sté-
riles qui dominent les val-
lées, des milliers de pieds
plus bas.

Une des excursions dont
la popularité s’accroft est
la Piste du Centenaire de
la Colombie-Britannique, a-
chevée en 1971. Elle débute
dans la Chamhe Cdtiére, prés
de Vancouver, puis Se diri-
ge vers l’arriére-pays. On
a ouvert cette année un nou-
veau trongon de quarante
milles, qui méne au parc
provincial Cathedral situé 4
la frontiére de l’Etat de Was-
hington, ce qui porte 4170
milles la longueur de. cette
piste. ;

La plus grande partie de son
parcours est confinée aux
vallées, mais elle s’éléve 4

5,000 pieds a l’approche du
pare provincial de Manning,

et A 6,000 pieds dans le parc
Cathedral.

Une nouvelle auberge de la
jeunesse pouvant loger vingt
personnes s’est établie prés
de la piste, au bord du lac
Chilliwack. L’ Association
canadienne des auberges de
la jeunesse a aménagé et
marque cette piste, et possé-
de 4 son sujet cartes etren-
seignements, que l’on peut
se procurer au 1406 Ouest
de la rue Broadway, Van-
couver.

Les parcs nationaux de-
meurent cependant le domai-
ne préféré des excursionnis-
tes. L’Alberta et la Colom-
bie-Britannique possédent
entre elles 10 parcs natio-
naux, dont l’étendue varie
entre 45 et 17,000 milles
carrés.

Ces derniéres années, le
parc national de Banff, qui
jouit d’une faveur constan-
te auprés des estivants, les
a regcus en trés grand nom-
bre. Mais, dés la venue de
septembre, les foules’ se
font moins denses, le temps
se rafrafchit...En d’autres
termes, c’est la saison idé-
ale pour l’excursion 4 pied.
Le parce de Banff comprend
des centaines de milles de
pistes, depuis les courts
sentiers de Banff jusqu’aux
longs parcours qui s’enfon-
cent profondement 4 1’inté-
rieur du parc, dont 1’étendue
est de 2,564 milles carrés.

L’hiver arrive tot dans
les Rocheuses, et bien que
la premiére neige ne tombe
pas avant octobre, il
essentiel que ceux qui se
proposent de camper durant
l’automne s’équipent en pré-
vision du temps froid. Les
services offerts dans les

terrains de camping de
Banff cessent le 22 septem-
bre, mais les terrains eux-
mémes, avec les sanitaires,
demeurent 4 ta disposition
des visiteurs.

_L’automne est un temps

est-

propice 4 l’observation dela
faune sauvage dans le parc
de Banff. Des troupeaux d’é-
lans, ayant quitté les alpa-
ges, descendent dans les val-
lées pour hiverner; souvent,
ils descendent en grand nom-
bre jusqu’aux routes Trans-
canadiennes et Banff-Jas-
per. Il est aussi facile d’a-
percevoir des chevreuils et
des ours, sans compter qu’en
automne, on a de meilleures

chances d’entrevoir un ori-
gnal, ou encore un mouton
Ou une chévre des monta-
gnes Rocheuses.

Les excursionnistes ne doi-
vent pas oublier leur appa-
reil photo. A cette époque,
les mélézes qui couronnent
les foréts de coniféres prés
des cimes se revétent de
teintes dorées, et les lacs
alimentés par l’eau de fon-
te des glaciers, tels les
lacs Louise et Peyto, pren-
nent une curieuse couleur
vert foncé ou turquoise, se-
lon le montant de sédiments
qui s’y est déposé.

Les excursions qui ne du-
rent qu’une nuit ou quelques
jours, peuvent avoir lieu
dans la vallée de la Spray
ou la région du lac Minne-
wanka, mais il y a bien
d’autres possibilités. Si on
a l’intention de faire du feu,
on doit se procurer un per-
mis. Les autorités du parc
encouragent l’emploi de pe-
tits réchauds A gaz afin de
réduire les risques d’incen-
die. Si vous partez en. lon-
gue excursion, vous ferez
bien de vous inscrire au re-
gistre du gardien, A votre
départ et A votre arrivée.

Une excursion trés courue
est celle de la Plaine des
Six Glaciers. Elle débute
prés du terrain de station-
nement situé en bordure du
lac Louise, dont la renom-
mée est internationale; a-

prés avoir contourné le lac,
elle se dirige vers l’ouest
en s’engageant dans la fo-
rét, puis gravit la  pente
Nord. A mesure que l’on
approche de la limite de
la zone forestiére, 1’épinet-
te et le sapin font graduel-
lement place au méléze. La
piste se dirige 4 nouveau
vers l’ouest, puis traverse
un terrain rocheux pour at-
teindre un endroit situé en-

tre deux glaciers: d’une part
le glacier Victoria Supé-
rieur, accroché 4 la monta-
gne Victoria, est le plus vi-
sible: c’est celui que 1’on a-
per¢oitdu lac; d’autre part,
le glacier Victoria Inférieur,
alimenté par la fonte dugla-
cier supérieur, est \ recou-
vert de roches et de débris.
Les quatre autres glaciers
qui s’ajoutent 4 ceux-ci pour
donner son nom 4 la piste
sont l’Aberdeen, le Lefroy
Supérieur, le Lefroy Infé-
rieur et le Pope.

Non loin de VWendroit ot
débute la piste de la Plaine

des Six Glaciers, s’ouvre
une autre piste conduisant
aux lacs Mirror et Agnes.
Chacune de ces deux ex-
cursions s’accomplit en
quelques heures.

On apercoit rarement des
animaux de _ grande taille
dans la vallee du lac Loui-
se. Au cours de vos excur-
sions, vous verrez probable-
ment le tamias de la Colom-
bie-Britannique, plus gros

que le tamias ordinaire, et-

le pica, de la famille du la-
pin, mais de taille moindre.

Le geai du Canada et le
casse-noix américain sont
des espéces communes, qui
‘s’inviteront sans géne 4 par-
tager votre repas.

L’excursion du Johnson
Canyon prend son départ 4

la route 1A, entre le parc de
Banff et le lac Louise. Son
parcours suit une piste fré-
quemment empruntée sur u-
ne distance de trois quarts
de mille, jusqu’aux chutes
inférieures (Lower Falls),
ot le ruisseau Johnston sur-
git avec un bruit de tonner-
re d’une ouverture dans le
rocher pour se jeter dans un
bassin. Un mille et quart
les

plus loin, se trouvent

chutes supérieures, dont les
eaux se précipitent d‘une
hauteur de cent pieds de
long d’un rocher abrupt.

A cet endroit débute une
piste qui s’engage dans une
forét de pins pour aboutir,
deux milles plus loin, 4 Ink
Pots, série de sources et
de mares dont l’eau est co-
lorée et qui se trouvent dans
une magnifique vallée
Si vous cherchez un pied-
a-terre pour vous reposer
entre vos excursions, la
ville de Banff comprend plu-
sieurs motels et hétels.C’est
encore dans une auberge de
jeunesse, cependant, que la

majorité des excursionnis-
tes préférent passer la soi-
rée et la nuit.

Le parc national de Banff
comporte six auberges, dont
l’une, celle du Mont Eisen-
hower, reste ouverte toute
lV’année. De cet endroit, on
peut atteindre plusieurs pis-
tes situées A proximité, en-
tre Banff et le lac Louise.
Pour une personne quin’est
pas membre de l’associa-
tion, il en coute $1.50 la
nuitée; les membres _ ne
paient qu’un dollar. Bien
que les autres auberges du
parc Banff ferment 4 la fin
de 1’été, vous n’avez qu’A

déposer $5.00 au bureau

principal de 1l’association,
4 Calgary, od 1’on vous re-
mettra une clef grace A la-
quelle vous pourrez loger
dans cette auberge.

bess

Se