HOCKEY: CANADA ‘iy a déja plusieurs années je me prononeais catégori- guement contre les tournois de hockey “supposément a- mateurs” a saveur international. C’est qu’alors les Rus- ses, les Tchéques et les Suédois avaient la main haute puisque selon le code “amateur” le Canada devait se limé ter 4 envoyer a ces tournois que des joueurs vraiment a- mateurs, Et Dieu sait que chez nous, au hockey, les “yrais” amateurs sont plutét d’une espéce rare. A moins que Ion fasse appel aux “tout..... tout..... petits’! Vous comprenez. Or, j’en suis vite arrivé a la conclusion qu’il était mieux pour le Canada de s’abstenir de participer 4 ces tournois internationaux. Ce que j'ai d’ailleurs écrit a plusieurs re- prises durant mon régne comme directeur des pages spor- tives a “Dimanche-Matin”. Mais il prit plusieurs années avant que les dirigeants du hockey au Canada en arrivent a la méme conclusion. Toujours est-il que c’est arrivé! Les messieurs respon- sables du hockey international au Canada ont décidé de bouder royalement le hockey amateur international... et ca porté fruit. Car voila que les Russes ont accepté de se mesurer 4 nos vedettes de la Ligue Nationale, soit les meilleurs joueurs de hockey que nous possédons. Aprés tout si la Russie et la Tchécoslovaquie peuvent se payer le luxe d’étre toujours représentées par “la créme” de leur pays respectif, pourquoi le Canada nen ferait-il pas autant? : Nul doute que c’est-un dur.coup pour Bunny Ahearne « POTINS ET RUMEURS de, -Jeaneeaul larry... UN CONSEIL DE HOWE ET BELIVEAU En apprenant la nouvelle que le Canada affronterait les Russes au hockey dans une série de huit parties 4 comp- ter du ler septembre, Gordie Howe et Jean Béliveau a- yaient ceci a dire: “Ji est bon que le Canada soit enfin représenté par des joueurs de la Ligue Nationale, de dire Béliveau, mais nos gars devront étre en grande forme. Ce qui veut dire qu’ils devront commencer leur entrainement au début du mois d’aott. Vous savez les Russes s’entrainent a l'année lon- gue et sont toujours en parfaite condition physique! ”. D’ajouter Gordie Howe: “Ce que dit Jean est exact. Les Russes s’entrainent d’une maniére différente de nous. Ils s’entrainent pour la course a pieds, le soccer, le hoc- key, etc.,.....! J’ai d’ailleurs V'impression que les Soviets pourraient causer quelques surprises. Ils doivent sans doute étre préts 4 affronter nos professionnels sinon ils n’auraient pas accepté une telle série! ” UN CONTRAT DE TROIS ANS" Ted Harris un vétéran arriére-garde de la Ligue Natio- nale de Hockey ne se joindra pas a l’ Association Mondia- le de Hockey. On sait qu’il était rumeur que Ted. s’allie & camp des Jets de Winnipeg. Harris qui est agé de 36 ans vient de signer un contrat de trois ans avec les North Stars de Minnesota. Le plus al- \échant contrat que Ted ait jamais signé, dit-on. CLAY AURA RAISON DE CHUVALO C’est lundi soir prochain, 4 Vancouver, que George Chuvalo se mesurera une autre fois 4 Cassius Clay, l’anci- en champion mondial des poids-lourds a la boxe. On sait qu’au premier match entre les deux hommes (a Toronto) Clay a infligé une véritable raclée 4 Chuvalo. .... et j'ai Pimpression que la méme chose se répétera lundi soir 4 Vancouver. Ne soyez pas surpris si Clay l’emporte méme par K.O.! VS RUSSIE _..0U FIN DEL HYPOCRIS IE! le Président du Comité Olympique... un gars qui n’est plus de “son temps”! En tout cas, moi, je me félicite que les Russes aient en- fin vu “clair”. Surtout que les Soviets ne peuvent (et ils le savent) s‘améliorer en faisant toujours face a des adver- saires de calibre sénior. La preuve nous en fut donnée ré- cemment alors que les Russes ont perdu leur “champion- nat du monde” baissant pavillon devant les Tchéques. Qui, une série Canada-Russie au hockey —— entre pro- _fessionnels —— mettra un terme 4 ce que, dans le monde du sport, on considére comme | ‘hypocrisie du siécle! A noter qu’il y a longtemps que les Russes auraient ai- mé se mesurer a nos pros —— et ainsi s‘améliorer —— mais pour eux il était plus important de remporter des champi- onnats olympiques. C'est pourquoi les soviétiques ont attendu aprés les Jeux de Sapporo, au Japon, avant de dicter “leur ligne de conduite” 4 Bunny Ahearne. scat dit 4 Bunny: “Que tu aimes ou n‘aimes nas ¢2..... 02° $ voulons affronter les meilleurs hockeyeuts du Canada. Un point..... c’est tout! ”. Pauvre Ahearne, il était pris a la gorge! i mavait pas le choix, quoi! C’est donc dire qu’au début du mois de septembre les Russes disputeront quatre matches au Canada contre les as de la L.N.H. soit 4 Montréal, Toronto, Winnipeg et Vancouver (du ler au 8 sept.). Puis il y aura quatre par- ties 4 Moscou du 22 au 28 septembre. BRUINS:UNE SERIE QUI PROMET Et voila! Les Rangers ont de nouveau accompli l’impos- sible en disposant des Black Hawks de Chicago, en semi-fi- snale, en quatre parties. Je me souviens encore des réactions de certaines person- nes alors qu’il y a environ quin-’ ze jours les Rangers éliminaient le Tricolore en six parties. On disait: : “Les Canadiens n‘ont tout simplement pas bien joué! Un trop grand nombre de leurs joueurs ont pris les choses ala légére! 11 manquait un cer- tain petit quelque chose..... ! L'instructeur Scotty Bowman est a blamer! ‘’ Etc., etc., etc.! Evidemment les gens qui me - parlaient étaient non seulement des supporteurs du Canadien... mais aussi des fanatiques. Pour eux le hockey est secon- daire. Tout ce qui compte est que “‘leur équipe”’ \‘emporte! Pour sar, je n‘ai rien contre celui (ou celle) qui débourse (ou ne débourse pas) quelques dollars afin d’encourager son équipe favorite. Mais il ne faut tout de méme pas se fermer les yeux devant la réalité. Et la réalité est que cette an- née New York s‘avére un meil- leur club que le Tricolore. Les gars d’Emile Francis ont prouvé durant la saison régulié- re -- terminant au deuxiéme rang dans |’Est -- qu’ils étaient plus que capables de tenir le coup. Méme s’ils étaient pri- vés de leur super-vedette Jean Ratelle. . Puis arriva la série en Quart de finale contre le Canadien. Et les Rangers l’emportérent en six matches..... leur dernié- re victoire au Forum de Mont- réal! |! Méme a cela bien des gens (locaux) murmuraient: ‘Ah ! les Rangers furent chanceux! a Non, ca ne se peut pas! Nul doute que les Rangers “furent également chanceux en ‘disposant des Black Hawks de Chicago en quatre matches con tifs! Mais a quoi bon discuter. Je vais vous dire seulement une chose: a série finale entre New York et Boston devrait nous offrir du hockey excitant pour ne pas dire spectaculaire. Comme tous les amateurs de hockey je respecte les Bruins, une équipe qui compte. sur tellement de joueurs talentu- eux. Mais pour une raison ou une autre je crois que la saison 1971072 sera celle des Ran-- gers. C’est pourquoi j’opte pour New York..... les futurs déten- teurs de la Coupe Stanley! Jean Paul ar Jarry L’EQUIPE DU CANADA? En bien des milieux on se pose la question a savoir comment sera formée I’équipe canadienne. Qu’‘il me soit permis de vous dire que I’équjpe qui re- présentera le Canada ne sera vas “amateur”. Car Mont- réal, Toronto et Vancouver ont déja assuré leur participa- tion. Tel que le disait Sam Pollock, gérant-général des Canadiens: “Tous nos joueurs sont disponibles. Onn‘a que I’embarras du choix! ”. La méme chose ence quia trait aux Maple Leafs de Toronto et aux Canucks de Van- couver. Puis il y a des joueurs tels que Bobby Orr, Phil Esposito (Boston), Bobby Hull (Chicago), Jean Ratelle et Rod Gil- bert (New York), Gary Unger (Saint-Louis), etc., qui se disent non seulement préts mais qui désirent relever le défi des Russes. Et si les propriétaires de certaines équipes refusent d'ac- corder a leurs joueurs la permission de prendre part 4 ces matches Alan Eagleson, I’avocat de /a majorité des hoc- keyeurs de la L.N.H., se promet une douce revanthe..... éventuellement! eo PHIL ESPOSITO — Le meneur Het cnez les pointeurs pour les matches de la Coupe Staniey! LE SOLEIL, 12 MAI 1972, XV