c'est une fresque extraordinairement lucide de la France et des
Frangais : "routes de |'exode, villages envahis par des femmes et
des enfants épuisés, affamés, luttant pour obtenir la possibilité de
dormir sur une simple chaise dans le couloir d'une auberge de
campagne, voitures chargées de meubles, de matelas, de couver-
tures et de vaisselle." (24) etc. Les riches bourgeois méprisent les
gens plus modestes qui empruntent les mémes routes qu'eux et
doivent cotoyer la domestique comme I'ouvrier de chez Renault.
Le portrait de cette population en déroute est implacable, et la
veulerie est plus commune que les actes de générosité. Le lecteur
suit le périple des bons et des mauvais, les Michaud, les Péricand,
Gabriel Corte et sa maitresse, et d'autres, tous pris dans les en-
combrements et les bombardements des routes: «Cette multitude
misérable n'avait plus rien d'humain; elle ressemblait a un trou-
peau en déroute; une singuliére uniformité s'étendait sur eux.
Leurs vétements froissés, leurs visages ravagés, leurs voix en-
rouées, tout les rendait semblables. Tous, ils faisaient les mémes
gestes, ils pronongaient les mémes mots.» (74)

L'ennemi s'empare d'un pays vaincu et apeuré. Le village de Bus-
sy ou se déroule désormais |'action, est occupé, et les habitants
doivent loger les soldats allemands. Irene Némirovsky rend bien
present l'esprit de l'epoque : dans ce monde qui s'effondre les ten-
sions entre les classes sociales sont exacerbées par la présence
de l'occupant et ménent a des dénonciations, a la collaboration ou
a la résistance. Une jeune femme trompée se laisse séduire par
un soldat allemand.

Ce livre captivant met en valeur la complexité de I'epoque dans sa
lacheté et sa cruauté mais aussi dans son héroisme et sa volonté
de survivre. Le roman est suivi de notes et de la correspondance
d'lrene Néemirovsky en 1941 et 1942. Suite francaise a obtenu le
prix Renaudot en 2004.

Paul Genuist, Victoria (C.-B.).

Irene Némirovsky, Suite frangaise, Paris, Denoél, 2004.

Citations littéraires

« Ce qu'il faut chercher et trouver c’est la douceur sereine d’une
inébranlable paix. » Alexandra David-Neel

« Le bonheur, c’est de continuer a désirer ce qu’on posséde. »
Saint Augustin.