A2- Le Soleil Décembre 1996
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A DOS DE CHAMEAUX EN COLOMBIE-BRITANNIQUE

urant la période de la Ruée vers l'or, dans la région du CARIBOU, les moyens
de transport ne manquaient pas. Evidemment, ils étaient plus ou moins
efficaces.

les marchandises étaient transportées 4 dos de mules, par bateaux a vapeur, en

charrettes a bras, en radeaux et méme, aussi incroyable que cela puisse paraitre,

Q dos de chameaux.

La premiére personne qui eut l'idée d'utiliser ce moyen de locomotion fut John
C.Calbreath, un habitant de Lillooet. Il acheta 23 chameaux au prix de 300 dollars
l'animal. Heureusement pour lui, il ne fut que l'intermédiaire pour un syndicat au
nom duquel il fit la transaction, car l'affaire fut un désastre!

Au début, bien sor, tout le monde pensa que c'était une idée géniale! Chaque
chameau pouvait transporter 800 livres de marchandises alors qu'une mule ne
pouvait en porter que 300. Le chameau présentait aussi d'autres avantages. II
pouvait parcourir 30 4 40 miles par jour alors que la mule ne pouvait en couvrir
que 15. Enfin, ce célébre voyageur du désert pouvait rester plusieurs jours sans
boire ni manger. Sachant que le chameau vit habituellement dans des régions
chaudes et séches, et sachant qu'd certains moments de l'année, on trouve des
conditions de climat désertiques dans le Caribou, le syndicat pensa faire une
affaire en or en achetant des chameaux. Hélas! leurs espérances furent
comparables 4 celles de la pauvre PERRETTE ET LE POT AU LAIT de La Fontaine.
Projetant un bénéfice de 60 000 dollars durant la premiére saison, les mineurs et
les prospecteurs furent bien désappointés lorsqu'ils découvrirent que les chameaux
sont des animaux dotés d'un trés mauvais caractére. Bien sor, ils présentaient
certains avantages, mais une de leurs manies les plus redoutables était de mordre
et de donner des coups de pieds 4 tout ce qui leur déplaisait: mules, boeufs,
chevaux, hommes, enfin tout ce qui était a leur portée. A vrai dire, ces chameaux
venus de loin firent preuve d'une grande impartialité dans la distribution des
mauvais traitements qu'ils distribuerent a droite et a gauche. Ce fut bien la seule
qualité qu'on leur reconnut. Comme si leur mauvais caractére n‘était pas suffisant,
ces pauvres bétes dégageaient une odeur si épouvantable qu'elles faisaient fuir
les qutres animaux. On essaya bien de les laver 4 l'eau parfumée, mais ce fut
peine perdue. Finalement, le fameux DROMEDARY EXPRESS devint bien vite
Ve de tout le monde a travers le Caribou.

Prénom / First name:
Nom / Last name:
Adresse /:Addtess 3:95 ooo i se ah a eet
Ville / City:
Code postal / Postal code: -..--------- Lel/Tels. oe ese
* Tarif individuel: 1 AN: $10.70 (TPS / GST incl.)
- groupe de 15: $7.50 x 15= $112.50 + TPS/GST/an
- groupe de 30: $5.00 x 15= $150.00 + TPS/GST/an
* Tarif spécial “classe”: tarif négotiable pour des
quantités intermédiaires