DES LIVRES POUR LES PETIYS (2)

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DES BEBES ET DES LIVRES

Dans ce deuxiéme volet d’une série de quatre articles sur les
enfants et les livres, nous abordons Ia question des livres
pour les petits d’age préscolaire (a partir de neuf mois).

L’esprit du jeune enfant est constamment en éveil, et tout,
pour lui, est objet de découverte. Quand on pense livres pour
bébés, on songe immédiatement aux livres dont la couver-
ture et les pages sont cartonnées, ce qui en assure la solidité
et permet une manipulation plus facile aux petites mains en-
core malhabiles. Ces livres cartonnés reflétent généralement
l'environnement immédiat de l'enfant, mais le concept s’étant
beaucoup développé ces derniéres années, on en trouve de
plus en plus qui initient le jeune lecteur a des réalités plus
subtiles comme, par exemple, les sentiments qu’il est sus-
ceptible d’exprimer ou de voir se manifester prés de lui (la
joie, l'amour, la colére, la jalousie, etc.). Une bonne partie
des publications destinées aux jeunes d’age préscolaire a
pour objet de les aider a apprivoiser l'univers dans lequel ils

vivent, a en apprendre le vocabulaire et a en maitriser le
fonctionnement.

A cété de ces livres d’apprentissage direct, il est recomman-
dé de lire des histoires au trés jeune enfant. Un récit le met
en contact avec une langue généralement plus soutenue que
celle utilisée lors d’échanges quotidiens, avec des phrases
plus complétes, des assonances, des répétitions et des ryth-
mes qui l’'aident a retenir des termes et des structures syn-
taxiques nouvelles. D’autre part, le récit présente des formes
immuables, stabilité que n’a pas la langue parlée. Tous les
parents savent que l'enfant demande qu’on lui lise son his-
toire préférée et qu’il les reprend s'ils en changent le moindre

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