Par Charles-Henri Buffet Fred Garbo est sans doute l’amuseur le plus original de tout le site. Chaque jour, ou presque, celui qui se décrit lui-méme comme “le plus petit pavillon d’Expo” provoque des attroupe- ments de touristes hilares, sur la Place des Trois continents ou sur la Place de l'Europe. Il faut dire que son “pavillon” n’est ni plus ni moins ‘qu'une des _ classiques poubelles d’Expo, grosse boite en plastique violette... Son principal outil de travail, c’est son tampon, recherché par - tous les collectionneurs, par tous les fanatiques du passeport. Vaudeville? Humour de bon enfant? Oui, mais aussi regard décapant sur un des aspects les plus surprenants de cette exposition: la folie des passe- ports. Chaque jour en effet, 10% des | visiteurs achétent pour 3,50$ leur passeport officiel. Le 13 octobre, un million de ces petits livrets bien limités auront probable- ment été vendus... Et pourtant, jamais passeport n’a été moins utile. Les hétesses, douaniers des pavillons, ne l’exigent pas a l’entrée, loin de la! _ Tout au plus essayent-elles d’endiguer le flot des collection- neurs de tampons qui se pressent aux entrées - et aux sorties - des 16 - VENDREDI 25 JUILLET 1986 pavillons avec pour seul et unique but la quéte du tampon du pavillon, viatique du parfait visiteur. L’engouement a été tel que beaucoup de _ pavillons. ont installé leur tampon-encreur a lextérieur pour éviter l’engorge- ment. Certains exposants ont préféré laisser leur tampon a lintérieur, espérant sans doute attirer- davantage de visiteurs. Las! il faut alors faire preuve d’une infinie diplomatie. Affi- cher, comme l’a fait le pavillon belge, une pancarte indiquant qu'il est inutile d’essayer d’entrer par la _ sortie pour faire tamponner son passeport. Don- Peut-étre avez-vous apercu un jour sur le site des enfants agiter comme des ailes de papillon les pages d’un petit carnet? Ce rite, c’est celui des fanatiques des passeports, “une espéce. particuligrement répandue a Expo... ner des instructions aux hdtesses pour qurelles_ dirigent les affictonados du passeport. Au pavillon BCTV, on vous indique méme qu'il est possible, en marchant vite, de traverser le pavillon en moins de deux minutes pour arriver au précieux tampon. Pour participer a cette quéte du Graal, il n’y a pas d’age limite. Bien sar, les enfants sont les plus O3eCON PAVILION EXR© nombreux. On les voit souvent par groupe de deux ou trois, courir en agitant leur livret comme des papillons aux ailes couvertes d’encre humide des tampons. Ils _ traversent les _pavillons’en coup de vent, puis sag glutinent autourdes tables ou sont posés les tampons. Et 1a, prennent d’infinies précautions pour apposer méticuleusement leur timbre sur le passeport... eee a eee eee ne aE ee Ee BO a a LE SOLEIL DE COLOMBIE - fF SINGAPORE ee a ae ZF ~ Mais les adultes ne sont pas en reste. J’ai vu un honorable pére de famille tenir doctement les passeports de sa femme et de ses enfants et les oblitérer un 4 un, les voyant sans doute déja tréner sur la cheminée familiale, au retour a la maison... Quéte du souvenir? L’explica- tion est valable mais insuffisante. Car elle ne permet pas de comprendre cette espéce de folie, dinstinct du chasseur qui s'empare de tout détenteur de passeport. Certains visiteurs, me racontait une hétesse, poussent le goat de la perfection jusqu’a utiliser un passeport périmé. D’autres - qui n’avaient peut-étre pas trés bien compris - voulaient méme faire tamponner | leur passeport en cours de validité! Car parfois, la réalité dépasse la fiction. Et dans ce tour du monde de l'imaginaire, le visiteur qui, terminant sa journée, jette un veil satisfait sur les pages de son passeport couvertes de tampons de tous les pays, oublie sans doute un instant que ces dizaines de pays, il ne les a visités que dans 3a téte... Une marée de chiffres Alors qu’Expo digére, a mi-parcours, son dix- millioniéme visiteur, nous sommes submergés par une marée de chiffres... Depuis les cérémonies du jour d’ouverture, retransmises par 59 chaines de télévision et suivies par un milliard de téléspectateurs, 1077 enfants (dont 666 garcons) ont été perdus et retrouvés. 74 hommes et 65 femmes amoureux ont pu retrouver leur partenaire perdu dans la foule. Le monorail a attiré 3,6 millions de passagers, les téléphériques d'Air Canada et de CP Air respectivement 1,8 et 2 millions. Ils ont été 760,000 a ressortir les jambes. flageolantes des montagnes russes, 415,000 a tomber en chute libre du haut de la tour de. l’espace, et 380,00Caventuriers ont gardé un souvenir humide de la Cariboo Log chute. On a acheté ' plus de 8 millions de cartes postales et, chaque jour de pluie, ils se vend quelques 10,000imper- méables en plastique qui vous donnent cette délicieuse allure | de sac poubelle... (Voir le Soleil de la semaine derniére) .