; Le Moustique Edition No l4 ——— Deécembre 1998
Passau, derniére ville allemande avant l’Autriche, est notre deuxieme
étape : 67 kilométres. Le lendemain, visite de cette ville de cinquante mille
habitants dans un site admirable, au confluent du Danube aux reflets
: verts, de 1’Inn et de ITlz. La guide, Eva, une Allemande qui a séjourné
~ 4 longtemps a Chicago, nous emméne aprés un tour a pied de la ville a la
x Cathédrale Saint Stephan ot nous écoutons un concert joué sur les plus grandes orgues
» du monde avec leurs 17.774 tuyaux. Passau est une ville trés vivante, particuliérement
‘- le long de la Ludwigstrasse, vaste artére piétonniére o déambulent les curieux attirés
‘; par les mimes et autres baladins. L’Université de cette petite ville est tres dynamique et
’ organise des échanges de professeurs et d’étudiants avec dix universités am€ricaines.
_ Chaque ville visitée nous apporte des impressions nouvelles et agréables. A Schlogen,
" nous prenons un ferry pOur nous rendre a notre hétel au tournant d’une boucle
. majestueuse que forme ici le Danube.
Sur le chemin de Linz, nous nous arrétons a Wilhering o0 se trouve une église de
style rococo la plus impressionnante d’Autriche.
A trente kilométres de Linz, nous consacrons toute une matinée 4 la visite du camp de
* concentration de Mauthausen. On entre dans les chambres a gaz, on passe devant les
_ fours crématoires, on s’avance au bord de l’immense carriére de granite ou travaillaient
_ les prisonniers qui ne survivaient que quelques mois dans le meilleur des cas. Tout le
» groupe est silencieux, ému. Les Autrichiens ne cherchent pas 4 occulter leur histoire,
~ méme dans ce qu'elle a de plus infame.
Les journées suivantes nous ménent a Grein, 4 Melk ot nous visitons le célébre
‘’ monastére bénédictin construit au 11¢ siécle, refait au 18¢ en style baroque. On admire
“ les fresques de Paul Troger, les murs et les plafonds peints en trompe-!’ceil, la
° bibliothéque aux nombreux incunables, et, depuis la terrasse, la vue sur le Danube.
: Puis, c’est Wachau, région vinicole. C’est la que fut découverte au début du siécle la
~ Vénus de Willendorf qui aurait 35.000 ans. L’original se trouve au musée de Vienne ; sur
; le site, la réplique de cette représentation de la fécondité pourrait bien passer pour une
* sculpture trés moderne.
; Le voyage le long des sentiers au bord du Danube se poursuit et les mollets tiennent
“" le coup. A Krems nous ne sommes plus trés loin de Vienne. Tulln est une charmante
petite ville, trés ancienne elle aussi. Tous ces lieux accueillants sont empreints d’histoire,
. et on se réjouirait de pouvoir y séjourner quelque temps afin de mieux encore les
‘y appreécier.
wh L’entente a été parfaite entre tous les participants. Nous avons eu le temps de
“ connaitre chacun personnellement. Nous avons partagé nos autres expériences de
© voyages avec Elderhostel. Certains ont fait des tours en vélo en France (Chateaux de la
Loire, Bourgogne, Provence) en Irlande, en Hollande, au Danemark ou il y a de sérieuses
pentes, en Angleterre, mais le Danube reste un des plus populaires. Plusieurs
participants ont combiné deux voyages ; les uns reviennent d’une semaine de
vy randonnées pédestres en Suisse, d’autres s’apprétent a partir faire de la marche en Italie.
* On a tous apprécié Dirk notre guide, et Ewald, son assistant qui s’occupait des vélos et
* du transport de nos bagages jusque dans nos chambres.
aa Dirk, alors, nous livre ses impressions. I] est heureux que tout se soit bien passé,
». qu'il n'y ait eu que des contusions légéres pour quelques-uns, mais ni blessé ni mort. En
». effet, nous révéle-t-il, depuis huit ans que ce tour existe, deux personnes sont mortes de
‘e erise cardiaque a cause de l’effort fourni, plusieurs ont eu des cétes et des épaules
- cassées. Cette fois, seulement une des nétres est tombée dans le Danube, mais elle s’en
“est sortie indemne ! Paul Genuist