Témoignages de Femmes

ceux qu’ils appellent en anglais les "troubleshooters". Si
un hotel ne produisait pas le revenu qu’ils attendaient, ils
nous envoyaient pour trouver le défaut. Alors, ca voulait
dire qu’on déménageait assez souvent. Nous avons été la
quatorze ans. Tout allait bien quand le jour de Noél au
matin, je me réveille, puis, il était mort & cété de moi.
Alors, j’ai dit au Bon Dieu que je n’aimais pas beaucoup
son cadeau de Noél! C’était sa premiére et sa derniére
attaque de coeur. Ensuite, je suis revenue au Canada ou
jai rencontré mon deuxiéme mari. J’étais sa troisiéme
femme. Sa premiére femme a eu ses dix enfants et elle est
morte a la naissance du dixiéme, c’est G dire, un an
aprés. Un an plus tard, il s’est remarié. Sa deuxiéme
femme a élevé les dix enfants car quand sa premiére
femme est morte, son bébé n’avait qu’un an et demi et sa
fille atnée seize ans!

Quand je me suis mariée avec lui, ses enfants
étaient élevés et mariés. Mais le bonheur n’est pas sur
cette terre. Mon mari était un homme trés malade, il
avait le cancer généralisé. Il est mort cing ans aprés
notre mariage mais nous avons eu. durant ces cing
années, une vie trés heureuse! Aprés sa mort, je suis
revenue @ Victoria parce que je savais que je pourrais me
tenir occupée, voyez-vous. Soit comme garde-malade ou
bien je remplacais des professeurs. Je voyage beaucoup et
Je vais souvent voir mes dix enfants, c’est-a-dire ceux de
mon mari et ils sont bons pour moi. Et puis les petits
enfants, voyez-vous, jen ai vingt-deux et neuf
arriéres-petits-enfants et je n’ai jamais été une maman et
Je les aime!

Plusieurs femmes  canadiennes  prenaient
conscience au début des années 1930 qu’elles pouvaient
poursuivre d’autres champs d’intéréts que ceux de la
vie d’épouse et de mére de famille. Mlle MA qui a
choisi d’étre célibataire pour poursuivre sa carriére de
modiste-chapeliére, nous dit:

- J’avais un magasin a Trochu, Alberta. mais
Joint avec celui de mon frére qui était électricien. II
voyageait beaucoup avec sa voiture; il allait sur des
fermes réparer les objets électriques,toutes ces choses-la.
Tl vendait aussi, en méme temps, son commerce était pas
mal large; alors lorsqu’il était absent, je pouvais aider et
quand je devais m’absenter moi-méme, ben, y’ prenait ma
place... C’était sur le méme terrain, alors c’était juste
divisible par une cloison et puis moi je faisais de la
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couture des chapeaux. Le magasin s’appellait BYX
Electricien... J’apprenais le travail de fantaisie aux
dames. Je vendais leurs produits avec une commission
de dix pour cent. Elles faisaient du trés, trés beau
travail, alors c’était facile d vendre le beau travail a la
main. J’étais tellement enthousiasmée dans le modiste, le
travail comme modiste et je faisais v’nir méme des
chapeaux de New York, et puis c’était "consignment" et
puis je faisais une ouverture qui pouvait durer deux ou
trois jours, les fins de semaine. Jeudi, vendredi, samedi
d’habitude. Alors on v’nait pis la semaine d’ensuite il
fallait que j’retourne les chapeaux et puis dans trois mois
encore jen faisais une autre ouverture, un stock de
printemps ou ben d’été, ou bien aprés ca a l’automne.
J’ai fait ga pour quelques années. J’ai été avec mon frére
pour vingt-deux ans!"

Et c’est ainsi, aprés une vie assez
mouvementée, qu’elles sont venues s’établir en
Colombie-Britannique. Il n’est pas toujours facile de
plier bagage et de laisser derriére soi une patrie aimée
pour partir vers l’inconnu, vers de nouveaux horizons.
Pourtant, ces femmes |’ont fait. Pourquoi? Sans doute,
ces mémes femmes aimaient leur famille, leur mari
mais elles avaient aussi le goft de l’aventure.

Mile MA, avec sa famille, est venue en
Colombie-Britannique pour la toute premiére fois en
1911. Ils y sont restés jusqu’en 1914. Ensuite ils ont
dt retourner en Alberta parce que les temps devenaient
de plus en plus difficiles! Elle nous explique ses
impressions en arrivant dans cette belle province!

"En arrivant & Vancouver, papa qui était venu
avant nous, nous attendait. Y’avait déja construit une
maison de trois chambres environ... Y’avait déja
commencé aussi la grande maison qui devait nous loger
plus tard. Mais on a demeuré dans ces trois chambres la
en attendant que la maison fut finie.

En 1911, les trottoirs, naturellement, c’était faite
dans ces temps-la, avec des planches et puis les rues
étaient avec de gros madriers et puis on entendait toujours
toute la circulation sur ces gros madriers la, c’était un
bruit plus que constant. II y avait trés peu d’automobiles,
c’était des chevaux. Mais j’me rappelle avant de partir
d’Augusta, un de mes oncles s’était approprié, c’est-a
-dire, s’était acheté une voiture, une automobile et c’était

Le Chronographe Printemps-Eté 1987 Volume IV:1-2