Projet d’Histoire des Oblats dans l’Ouest canadien par RP Thomas Lascelles, omi Le texte qui va suivre est reproduit avec laimable autorisation des Péres Oblats de Marie Immaculée du Canada. Ce texte a été édité par le RP. Lascelles, o.m.i., en accord avec les autorités centrales O.M.I. et a partir du Bulletin du projet d’histoire des Oblats dans l’Quest canadien (no.2,1987) publié par M. Guy Lacombe, directeur du dit projet. Comme on le sait, les Oblats ont joué un grand réle dans Vhistoire de lOuest canadien; ce sont eux souvent qui furent les premiers a _ prendre contact avec les populations amérindiennes de cet immense pays. Leurs témoignages constituent une source documentaire importante pour le chercheur retracant histoire des premiers colons et celle des transformations sociales et religieuses qui ont pris place. Il est hors de doute que la réalisation de ce projet d’histoire des Oblats dans l’Ouest canadien constituera une pierre d’achoppement pour la recherche historique au Canada quelles que puissent 6tre les philosophies, idéologies ou méthodologies adoptées. Pour les Francophones de JlOuest ce _ projet constitue un intéessant potentiel de sources documentaires. Encore une fois merci a _ l’ordre des Oblats et au pére Thomas Lascelles, o.m.i., archiviste chevronné de Thistoire religieuse de notre région, de nous faire part de _ cet important projet. La Rédaction A. INTRODUCTION Au mois de novembre 1981, la Conférence Oblate du Canada (COC) décidait de mettre sur pied les mécanismes nécessaires pour assurer la rédaction d’une histoire compléte des Oblats dans Ouest canadien. Ce qu’envisageaient les oblats provinciaux, c’était un travail scientifique, c’est-a-dire un travail qui serait le résultat d’une solide recherche, basée sur la consultation de sources primaires. En méme_ temps, on exprimait le souhait que ce travail scientifique puisse néanmoins étre accessible au niveau populaire. Ce travail serait entrepris sous forme de vingt A trente monographies qui serviraient par la suite de documents de base pour écrire cette histoire des Oblats dans ]’Ouest canadien. Le Chronographe - Volume IV no. 3 Au cours des six derniéres années, plusieurs personnes -surtout des Oblats- ont été impliquées dans ce projet, de nombreuses rencontres ont eu lieu, une correspondance importante a été échangée entre les différents intervenants, et une étape essentielle a été franchie, notamment le catalogue des volumineuses archives oblates de 1|’Ouest canadien. En avril 1982, la COC mettait sur pied un Comité d’Histoire Oblate (CHO) et lui confiait la tache de mener a bien le projet. En avril 1983, la COC a créé le Fonds de VHistoire Oblate qui a été généreusement alimenté par toutes les Provinces oblates du Canada. Ce fonds peut fournir une aide financiére aux chercheurs. En juillet 1986, la COC décidait de remplacer le CHO par un Comité de gestion composé d’un directeur, de deux chercheurs adjoints et d’un représentant de la COC. La COC engageait un directeur laic, M. Guy Lacombe d’Edmonton. Directeurs adjoints: Pére Albert Lalonde (Battleford, Sask.) et Pére Colin Levangie (St-Albert, Alberta). Le représentant de la COC: Pére Félix Vallée (Prov. Grandin, Alberta). Rédacteur en chef: professeur Raymond Huel (Universite de Lethbridge), dirigeant lorgane de la COC, la Western Canadian Publishers Ltd.. ok Plan général de recherche Le projet comporte des études systématiques, thématiques et biographiques. I. Etudes systématiques et biographiques Fondation et extension INTRODUCTION (Travail déja entrepris par le Pére D. Levasseur)