JO

PETANQUE

Le jeu de boules, pratiqué depuis la plus haute antiquité, était considéré
par les Grecs comme un exercice sain: les boules devaient étre proje-
tées le plus loin possible, ce qui ressemblait davantage a un jeu de force.
La version romaine consistait a les lancer, mais en essayant d’atteindre
un but.

Au Moyen-Age, cet amusement fut si populaire auprés des Francais que
le roi Charles V émit une ordonnance, le 23 mai 1369, pour défendre a
Ses sujets de lancer les boules! Il commanda aux sénéchaux et aux
baillis de remplacer ce jeu par le tir a l’'arc et l'arbaléte. De l’autre cété de
la Manche, les Anglais s’y livrent dans les boulingrins: petits prés dont le
gazon est ras tondu.

Au XIXéme siécle, désigné sous le nom de « jeu de sages », au grand
plaisir de ses adeptes, ils inspira a M. Blanc de Fugeret, en 1817, ce petit
poeéme:

Le jeu d’échecs est trop savant

Je fuis un plaisir qui m’occupe;

Aux jeux de cartes bien souvent
L'homme devient fripon ou dupe

En vain le billard tant vanté

Vient moffrir sa queue et ses poules!
Pour le plaisir et la santé

Vive le noble jeu de boules!

Plus tard, il prit le nom de sport-boule ou boule lyonnaise; c’est d’ailleurs
a Lyon que revient I'honneur des premiers concours, en 1896, ainsi que
les premiers Championnats de France en 1924 et du Monde en 1948.

La premiére variante de la boule lyonnaise apparait dans le Midi de la
France. Au jeu de boules géré par les fréres Pitiot, Jules le Noir, perclus
de rhumatismes, ne pouvait que regarder ses amis jouer et, a l'occasion,
retourner les boules qui s’aventuraient prés de lui. Son ami, Ernest, lui
offrit de faire une partie sans bouger les pieds.

ll n’en fallait pas plus pour faire naitre la pétanque qui origine de la con-
traction des deux mots « péou-tanqué » signifiant: pieds joints.

Au Canada, c’est le Québec qui adopta la pétanque: ses parrains furent,
pour la région de Montréal, M. Jean Rafa, et pour la région de Québec.
M. Jean Fuschino. Ce dernier a d’ailleurs été le président fondateur de la
Fédération canadienne bouliste du jeu de pétanque et provencal qui a
obtenu ses titres de noblesse le 4 octobre 1955. En novembre 1976, son
nom fut changé pour celui de Fédération de pétanque du Québec inc.