6-- Le Soleil de Colombie, vendredi 23 aoat 1985 Le Sahel en danger (IIT) — Sécheresse L’avenir du Sahel apparait incertain. L’agriculture, prin- cipale assise économique de la région, est sérieusement mena- cée par les pressions démogra- phiques, la surexploitation, le déboisement et la désertifica- tion. En contrepoids, les res- sources miniéres de la région pourront éventuellement con- tribuer a un certain dévelop- pement économique, a la condition toutefois que s’opére un redressement de la produc- tion agricole. Si l’agriculture et l’élevage devaient connattre un déclin important, la survie méme des populations locales pourrait étre mise en cause, entrainant ainsi de vastes migrations vers les pays cétiers d'Afrique de l'Ouest. Un cons- tat’ d’inquiétude _ perdure quant a l’avenir de la région: aucune des grandes tendances défavorables n'a encore été renversée. L’écart entre la production agricole et la crois- sance démographique s’accen- tue de sorte que le Sahel est aujourdh’hui plus qu’aupara- vant éloigné de l’objectif d’au- tonomie alimentaire. Les pro- jets forestiers ne parviennent pas a enrayer la désertifi- cation. Les cultures d’exporta- tion plafonnent. L’endette- ment extérieur atteint des niveaux critiques et la crois- sance économique est nulle. Bref, le Sahel vit des années difficiles. Certains indices lais- sent entrevoir toutefois une meilleure utilisation des res- sources. Des signes encoura- geants ont été enregistrés dans lagriculture dirrigation et des se_manifestent dans ‘utilisation d’engrais et autres intrants modernes. Surtout, les pays sahéliens ont exprimé l'intention de coordonner leur redressement. Certains gou- vernements ont déja adopté un ensemble de réformes visant a réduire les dépenses, a restruc- turer la production et la commercialisation des céréa- les, 4 en relever les prix. La communauté internationale, consciente de la situation, conjugue ses moyens aux ef- forts des pays sahéliens. Le Canada, l’un des principaux bailleurs de fond, est conscient qu’en dépit de l’aide impor- tante versée a ce jour, le Sahel exige davantage d’investisse- ments. D’importantes sommes additionnelles seront en effet requises pour assister ces pays dans la réalisation de leurs objectifs de développement. La région posséde certains atouts qui pourraient lui per- mettre d’entrevoir un avenir meilleur. Son potentiel, hu- main et matériel, est loin d’étre €puisé, comme en té- moignent les perspectives de développement de ces pays. Le Mali Depuis 1973, la production alimentaire malienne est en déficit chronique et perma- nent. Cette situation prend aujourd’hui des proportions inquiétantes: de 1980 a 1983, les précipitations ont été en deca de la moyenne des 40 derniéres années et la produc- tion céréaliére en baisse de 30 p- 100 par rapport 4 celle de 1979. Prés de 3,7 millions de Maliens, soit 42 p. 100 de la population totale, seraient touchés par la sécheresse. Le Mali connait présente- ment une situation difficile. Cependant, le pays n’est pas dépourvu d’atouts. Le Mali posséde en effet, un vaste potentiel agricole qui devrait lui permettre éventuellement de remédier a son déficit - vivrier, indépendamment de- la variable climatique. Seuls deux des 12 millions d’hectares de terres cultivables sont réel- lement exploités. L’aména- gement de ses cours d’eau n’en est qu’a ses débuts et le potentiel hydro-électrique est considérable. Depuis 1980, les opérations de prospection miniére ont permis de déceler de nombreux gisements. Le potentiel de ces découvertes est actuellement a l'étude et les premiers résultats sont favora- ~ bles. Le secteur minier pour- rait permettre au pays d’as- seoir solidement son dévelop- pement économique. Enfin, le gouvernement, en s’engageant dans un programme de res- tructuration du marché céréa- lier et Jlélaboration d'une stratégie alimentaire na- tionale, exerce déja une action positive sur la croissance du secteur agricole. Le Niger Les perspectives de dévelop- pement du Niger reposent sur trois facteurs: 1l’évolution de l’équilibre alimentaire, la re- prise des marchés de l’uranium et le contexte économique mondial. Aprés avoir été, ces derniéres années, autosuffisant sur le plan alimentaire, le Niger fait face aujourd’hui a un avenir incertain. Dans l’immédiat, le pays doit affronter la sécheres- se et la famine qui menacent prés d’un demi million de personnes. A moyen ‘terme, tout porte a croire que le déficit céréalier s’accroitra dici l’an 2000. Certaines pro- jections estiment déja ce défi- cit a plus du tiers de toute la production céréaliére du pays. L’avenir de l’uranium est lui aussi incertain. II n’y a pas lieu de prévoir 4 court terme une amélioration notable. A mo- i 2 A z é ae Chantier au Niger yen terme, on pourrait assister a une relance du marché. Les prix et les quantités dépen- dront cependant des. réserves accumulées. Du cété budgétaire, le Niger fait face a de sérieuses con- traintes. De 1978 a 1982, sa dette extérieure est passée de 23 a 45 p. 100 du produit intérieur brut. La politique d’austérité du gouvernement pourrait limiter une détériora- tion marquée de la situation budgétaire de l’Etat au cours des prochaines années. Malgré un contexte difficile, le Niger posséde, selon les experts, les éléments nécessaires 4 un redressement de sa situation. Le Burkina Faso La croissance démographi- que et l’émigration continue- ront d’exercer leurs pressions sur ce pays. L’urbanisation devrait s’accélérer, entrainant une hausse du chémage et des problémes sociaux qui s’y rattachent. Sur le plan agricole, le pays est aux prises avec une dégradation des sols résultant de la surculture, du su: ge et du déboisement dans les régions de forte densité du plateau central. Sa situation enclavée augmente les coats des importations alimentaires et de ses exportations et retarde la mise en valeur des ressources miniéres du pays. Cependant, le pays dispose d’un certain potentiel agrico- le. Seulement le tiers des terres atura- arables est utilisé. Les pro- grammes d’éradication de pa- rasites en cours permettront de relocaliser plus d’un demi- million de personnes sur les terres les plus fertiles des vallées de la Volta blanche et de la Volta noire. Le pays profite aussi trop peu de ses ressources en bétail souvent exportées sous forme d’ani- maux vivants. Le potentiel minier, sans étre considérable, s'avére important (manga- nése, or, cuivre, phosphate) et devrait constituer un apport économique complémentaire. Enfin, une gamme de produits utilisant les matiéres premiéres locales pourraient étre avanta- geusement développés. Un avenir incertain Ces perspectives de dévelop- pement ne pourront se concré- tiser cependant que si les pays sahéliens peuvent surmonter a court terme les effets de la sécheresse et 4 moyen terme ceux d’une production alimen- taire en baisse. En somme, l’avenir du Sahel dépend, dans une large mesure, de la capacité de ces pays a relever le défi socio-écologique. Déja, la désertification progresse 4 un rythme plus accéléré que par le passé, entrainant, entre au- tres, un accroissement des déficits céréaliers. Si cette tendance se poursuit, d’impor- tants mouvements de migra- tion suivront, créant. sans doute des crises de plus en plus fréquentes. Les cités connai- tront une croissance rapide. Les relations commerciales seront vraisemblablement freinées par le manque de crédits extérieurs. La croissan- ce économique suivra diffici- lement la poussée démogra- phique. Et l’ensemble de la situation se dégradera de nouveau, car au Sahel les problémes sont tellement in- terreliés que la fragilité d’un secteur influe directement sur la performance des autres. Il existe, selon les experts, trois scénarios possibles pour l’a- venir de la région: © Le Sahel est irrémédiable- ment perdu. Il faut suivre les tendances des migrations et développer au maximum les pays de la Céte ouest d'Afrique. © Le Sahel rural ne peut faire vivre sa population qui fuit vers les villes. Aussi faut-il donc moderniser ]’agriculture et investir dans le développe- ment urbain. © Rien n’est encore perdu et il est encore possible de faire — revivre le Sahel de ses sables. Comment? En adoptant a court et 4 moyen terme une approche de survie tout en initiant un processus de dé- veloppement axé sur les popu- lations et pour les populations. Processus irréversible La désertification que subit le Sahel est un _ processus réversible. Dans un premier temps, il s’agit d’optimiser Lutilisation des ressources en eau et le reboisement a la portée du paysan. La maitrise de l’eau devrait permettre d’améliorer la santé des popu- lations et du bétail tout en créant des ilots verts, propices a l’agriculture et a l’élevage. Le reboisement permettra de lutter contre l’érosion et la dégradation des sols. Enfin, des politiques démographi- ques devraient rendre possible une meilleure utilisation de lespace sahélien. Toutefois seule une stratégie globale d'intervention permettra d’at- teindre tous ces objectifs, essentiels 4 la survie et au développement du Sahel. Si la dégradation de |l’environne- ment devait se poursuivre, le Sahel tel qu’on le connait aujourd’hui disparaitra, dans moins de 50 ans, sous les sables du Sahara. [Revue de l’ACDI, juin 1985] Nomination | CN J.R. O'Rourke La nomination de J.R. “Dick” O’Rourke au poste de commissaire du pavil- lon du CN a Expo 86 a Vancouver est annoncée par Ross Walker, premier vice-président, Ouest ca- nadien, Chemins de fer nationaux. M. O'Rourke sera chargé de l’organisa- tion, durecrutement et de ladministration du pavil- lon du CN, en plus de représenter le CN aux activités d’'Expo 86. M. O'Rourke était directeur régional pour les études .en Colombie-Britannique, aprés avoir occupé des postes aux services tech- niques, au marketing, a l’expansion industrielle et a la planification au CN depuis 1953. JAZZ SUR LE VIF _ CBUF-FM RADIO-CANADA et André Rheaune présentent LE TRIO MARK ISHAM Windham Hill Records Artists Date: Jeudi 29 aodt 1985 Heure: 20HOO Endroit:Robson Square Media Centre(Cinéma)| Billets disponibles a: Black Swan Records ~ Zulu Records Highlife Records Revolution Records Banyen Records OU aux portes Mark Isham apporte I'éclectisme musical aux différentes réalisations Windham Hill. ll réussit a merveille une synthése des genres rock, jazz et classique, faisant de lui une perle rare de la nouvelle musique sur la Céte Ouest. Ce programme sera radio-diffusé a une date ultérieure. pal Ve.