un mince filet de liquide entre les lévres du bébé. Minute par mi-
nute, elle avait entendu fuser dieu seul savait quoi dans la couche.
Elle avait persisté, aussi tenace qu’Ali, qui vidait le trou dans le
jardin sans jamais se plaindre. Au bout d’interminables heures, le
gargouillis suivi de ce terrible jet avait cessé, ainsi que les lamen-
tations de Saida. —

La nuit était tombée en méme temps qu’un soup¢on de fraicheur.
Quand, épuisé par sa journée, Lukesh était arrivé a plus de dix
heures du soir, il lui avait simplement dit que l'enfant était sauve.
Plus tard, le ciel s’était soudain strié d’un éclair qui l’avait fendu en
deux dans un craquement sec, aussit6t suivi d’un autre, puis de
plusieurs autres. La pluie s’était mise a crépiter sur le toit plat. Fa-
tiguée, mais apaisée, elle s’était endormie, le bébé dans ses bras.
Au lever du jour, quand elle s’était réveillée, l'eau glougloutait
dans la citerne sur le toit et crachotait au robinet de la salle de
bains. Saida s’était précipitée dans la chambre : « Madame, Ma-
dame, l'eau ! »

De Ia plaine, montaient les youyous joyeux des femmes.

Nicole Balvay-Haillot

Nicole Balvay-Haillot, d’origine frangaise, a enseigné trois ans en
Tunisie avant de s’installer en Outaouis en 1969. Professeure,
puis rédactrice pour divers organismes, dont le Conseil du Trésor
du Canada, elle a longtemps collaboré au magazine Vidéo-Presse
et parlé de son voyage autour du monde a la Presse et a la radio
de Radio-Canada. Outre un récit autobiographique, Dérive, qui a
regu le premier prix d’écriture du Salon du livre de l'Outaouais en
1992. L’auteure a également publié L’Enfant du Mékong, roman
inspiré d’un voyage au Laos.

Nicole Balvay-Haillot a publié deux récits et un roman.

Dérive, récit, Montréal, Editions du Remue-Ménage, 1993. Réédi-
tion aux Editions Medianik en 2000.

L’enfant du Mékong, roman, Hull, Editions Vents-d’Ouest, Québec,
2000.

Parce que, Ottawa, Les Editions du Vermillon, Ontario, 2003.

Nicole Balvay-Haillot est la présidente de l’Association des Auteu-
res et auteurs de l’Outaouais.

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