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8 - Le Soleil de Colombie, vendredi 2 septembre 1988

VOYAGES

Par Jean-Claude Boyer

En arrivant a l’aéroport de
Séoul (Corée du Sud), le 9 juillet
1985, je me rends d’abord au
comptoir de renseignements,
puis acelui des Korean Airlines
pour tirer au clair un incident
survenu ce matin a|’aéroport de
Taipei (Taiwan) - voir l'article
intitulé «Les tribulations d’un
Québécois...». Je reviens au
comptoir de renseignements.
Le préposé me donne tous les
documents dont j'ai besoin,
ajoutant sur la carte de Séoul,
en anglais et en coréen, des
précisions susceptibles de
m’aider ame rendre al’AJ. Je le
félicite pour |’excellence du
service et monte bientét dans
un bus_ impeccable, _ tarif
modeste, hdtesse et chauffeur
gantés de blanc. La jeune
femme me demande oi je vais et
promets de miavertir quand
descendre. Seul passager non
coréen, et moustachu, je me
sens «étrangement étranger».
Long trajet (50 minutes) calme
et reposant. J’apercois plus
d’un immense filet, dans des
terrains de jeux, pour retenir les
balles de golfes. Nous voici
maintenant en pleine trépida-
tion urbaine. (Capitale de 7
millions d’habitants, Séoul est
donc plus populeuse que tout le
Québec lui-méme.)

Lorsque je descends du bus
(quelle chaleur!), je montre a un
piéton lalocation del’AJ sur ma
carte. Il me fait signe de le
suivre. Nous marchons en
silence pendant une dizaine de
minutes. Heureusement qui
comprend «thank you very
much»!

Grande auberge au confort
moderne. Dortoirs de huit lits
avec tapis et air climatisé. Salle
de réception, restaurant et
cafétéria savoureusement déco-
rés... Est-ce vraiment une AJ?
Je me retrouve avec un
Québécois, un Californien et
cinq honorables  Japonais
moins bruyants que des
mouches. Longues conversa-
tions «routardiennes» ponc-
tuées de rires sonores. Je
m’endormirai aisément, heu-
reux doublier cette journée
mouvementée.

Le lendemain, il n’est pas
question de prendre mon petit
déjeuner ici: 10% de taxe et
10% pour le service! Le
Californien et moi dénichons
vite un restaurant plus aborda-
ble. Mon nouvel ami, Tim
Naumowicz, est un jeune
athléte-ingénieur d’une «beauté
hollywoodienne», et il ose
porter un short en Corée: pas
étonnant qu’on le dévisage sans
cesse. Il revient tout juste d’un
séjour au Japon. Il ne tarit pas
d’éloges sur ce pays. «Cest le
plus raffiné d’Asie. Dommage
que les Japonais en général se
sentent inférieurs aux blancs»,
conclut-il. Quant a la Corée du
Sud, il la trouve «moins chére
que /e Japon et plus accessible
que la Chine».

A la fin du repas, il me donne
un document qui énumére une
trentaine de DO'S («choses a
faire») et DON'TS («choses a ne
pas faire») en Corée. En voici
quelques exemples : seservirde
ses deux mains pour donner ou

_ manger) sans café...

Récit d’un tour du monde

Semaine a Séoul

recevoir des cadeaux (ne jamais
seservirdesamain gauche sauf
pour soutenir la main droite);
faire du bruit en mangeant, les
«bruits buccaux» étant considé-
rés par les hétes comme un
compliment; débattre les prix
dans les marchés, ot ils ne sont
pas fixes, et sourire une fois la
marchandise emballée; se
soumettre a |’exercice mensuel
de défense civile (voir |’article
«‘Raid’ a Séoul»); respecter le
couvre-feu, entre minuit et 4
heures (ce décret n’est plus en
vigueur depuis janvier 1982).
Exemples de «choses a4 ne pas
faire»: ne pas s’attendre a ce
que les Coréens_ parlent

l'anglais (la vaste majorité ne le
comprend pas); ne pas utiliser
de langage enfantin avec un
Coréen qui comprend un peu

tions d’un Québécois...»), jeme
Pproméne longuement au ha-
sard, de plus en plus étonné de
voir tant de modernité. Puis je
redescends dans le métro et me
mets a en étudier la carte. Une
jeune fille s’approche et me
demande dans un_ anglais
hésitant si j’ai besoin d’aide.
Elle m’offre de parcourir avec
moi les vingt-et-une - stations
qui me raméneront a I’AJ:
moyen comme un autre de
pratiquer son anglais.

Repas du soir dans un
restaurant coréen avec Tim et
une Vancouvéroise. Celle-ci
commande du poisson a I’aide
d’un dessin sur une serviette de
table. La serveuse semble avoir
compris. Elle revient avec du
boeuf! A la fin du _ repas,
|’Américain commande une eau

Séoul: la porte Gwanghwa-mun (attention a la prononciation).

l'anglais (parler clairement et en
bon anglais); ne pas offrir de
pourboire, excepté dans les
hétels modernes fréquentés par
les occidentaux (ce serait une
insulte pour la plupart); ne pas
remettre ses souliers assis sur
le plancher d’un temple ou a
l’entrée en tournant le dos au
bouddha (sacrilége qui offense
profondément les Coréens).

. Je descends maintenant dans
le métro, seul, pour me rendre
au centre-ville. Métro moderne
construit en profondeur pour se
protéger, dirait-on, contre une
éventuelle explosion nucléaire.
Revenu en surface, je me sens
comme au coeur d’un Manhat-
tan. Je dois monter sur un
passage surélevé pour traverser
une artére importante. Mais ot
sont les vestiges d’antant? C’est
vrai, j’allais oublier la fameuse
guerre de Corée (1950-53).
Tiens, une affiche sur les
Olympiques de 88. J’ai envie de
siroter un bon café. Me voila
dans un «fast food» (prét-a-
chaud -
seulement «glacé». On n'y sert
aucune boisson chaude! J'entre
ensuite dans un bureau touristi-
que au service impeccable.

Aprés une premiére visite au
bureau des Korean Airlines (voir
l'article intitulé «Les tribula-

minérale, lui montrant une
bouteille sur le comptoir. Elle
revient avec une boisson forte!
Avant de quitter les lieux, nous
l’observons, aunetable voisine,
en train de couper un plat
traditionnel avec une grosse
paire de ciseaux.

De retour dans la chambre-
dortoir, Tim et moi faisons la
connaissance d’un Suisse fran-
cais qui nous défile avec
enjouement une petite collec-
tion d’aventures personnelles.
‘Nos cing amis Japonais se sont
Volatilisés.

Lelendemain, je déménage au
centre-ville avec. Tim - a

l’auberge privée Daewang. Dans
le métro bondé, un Coréen d’un

certain 4ge, me voyant chargé:
comme un lama, insiste pour

me donner son siége. Une telle
courtoisie me déconcerte.
Nous décidons ensuite d’aller
a Incheon, sur la mer Jaune -
une heure de métro. Pour nous

assurer que nous prenons la
bonne direction, je m’adresse a
-un jeune qui semble vouloir

nous parler. Il va justement a
Incheon, «pour passer le
temps». Un autre Coréen dans la
vingtaine nous aborde aussitét
et affirme, lui aussi, n’avoir rien
a faire. L'un se dit architect

autre ingénieur. Ils t

sdrement pratiquer leur anglais.
Nous leur faisons confiance.
Sur les lieux, nos jeunes
guides nous invitent d’abord a
casser la crotte - a leur frais.
Puis nous circulons dans les
rues en pente jusqu’au parc de
laLiberté. Vuemagnifique surle
port. Je prends une photo de
deux petits bouts de chou tout a
fait mignons - visages sérieux,

en demi-lune - debout devant -

une sculpture moderne: deux
énormes maillons de chaine
pour commémorer cent ans
d’amitié et de relations diploma-
tiques avec les Etats-Unis.
C'est ici, a Incheon, aujour-
d’hui port de mer florissant, que
le général McArthur a ordonné
la manoeuvre qui a permis de
reprendre Séoul douze jours
seulement apres avoir été

envahie parla Corée du Nord. Sa
statue de bronze, avec casquet-
te et lunettes de soleil, repose

surun haut socle, face au grand
golfe chinois. Nous circulons’

lentement a travers fleurs et
arbustes jusqu’a une réplique
delaLiberténew-yorkaise; prés
d’elle, de blanches colombes
aux ailes déployées.

Un troisiéme Coréen s’appro-

che et nous demande d’une voix
timide s’il peut nous accompa-
gner pour pratiquer son anglais.
Bien str. Les commentaires
abordent. Exemple entre mille:

la ou le littoral est rocheux, la

marée monte de 2,54 cm (1 po)
par minute. Je fais remarquer au
nouveau venu que Tim est
anglophone mais que je suis
francophone. Peu lui importe; il
cause tanto} avec lui, tantét
avec moi. Nos guides improvi-
sés nous offfent maintenant des
fruits, des glaces et des
rafraichissements.

Tim doit bient6t retourner a |

Séoul pour s’acheter des livres
techniques d’ingénierie, qui
codtent «six fois moins chers ici
qu’aux Etats-Unis», et un grand
sac-valise (il retourne en
Californie demain). Le jeune

«

Nous circulons

lentement a travers

fleurs et arbustes
jusqu’a une réplique
de la Liberté

new - yorkaise C

pres d’elle,

de blanches colombes

aux alles déployées.

architecte m’invite chez lui, a
Suweon. Mon aventure de «café
drogué» en Inde me revient a
l’esprit comme un éclair: je
refuse poliment. Remercie-
ments répétés de part et d’autre,
professeurs et éléves! Et je
reprends la direction de la
grande jungle avec Tim, mon
garde du corps. ‘
[Suite la semaine prochaine)

Vile Granville

Richmond

u trouver
(0 le Soleil ?

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¢ Dans les tains: Via elt. en partance de Vancouver

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