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Photo: Le Solellde Colombie

Hebdomadaire
fondé en 1968 ©
par André Piolat

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Vendredi 7 aoit 1992

Rencontre avec une météorologue d'Environnement Canada

Faire la pluie et le beau temps

Le paradoxe préte a sourire. Manon Faucher,
météorologue au Centre de prévisions du Pacifique

_d’Environnement Canada ne voit presque jamaisle soleil
ou la pluie de son bureau climatisé. Mais dans les locaux

du centre météorologique de Vancouver, on ne se
préoccupe bien sar ni de la couleur du _ ciel, ni de la
température pour faire la pluie ou le beau temps..

Manon Faucher observe le ciel avec ses nombreux ordinateurs _

epuis trois ans qu’elle est

en poste a Vancouver,

- aprés 15 moisen Ontario,
Manon Faucher jongle avec
l’impressionnante ribambelle
d’ordinateurs qui l’entoure avec

‘une dextérité déroutante pour le

profane. Affectéea l’interprétation
de l’imagerie satellitaire, cette
jeune Québécoise de 28 ans
surveille sur son écran la hauteur,
la vitesse et le développement des
nuages 4 l’aide de son écran sur
lequel s’animent les photos-
satellites bien connues des
téléspectateurs des bulletins météo.
Manonn effectue pas de prévisions
a4 proprement parler mais transmet
ses observations 4 ses collégues.
Car prévoir le temps est avant tout
le fruit d’un travail d’équipe.
C’est a partir de l’analyse
des différentes données dont il
dispose que le superviseur du
service des prévisions décide du
temps qu’ il fera dans les jours qui
suivent, grace aux informations
recueillies 4 la surface par les
stations météorologiques, celles
enregistrées par les radars et les

. Satellites, celles envoyées par les
- bateaux et les bouées sur l’océan

ou grace aux prévisions effectuées

par ordinateur. Les autres
météorologues du_ service
traduisent ensuite en langage
spécifique les indications données
par le superviseur, en affinant la
prévision dans le domaine qui leur

est désigné. Deux météorologues

sont chargés des prévisions
aéronautiques (l’un pour la cote,

‘Vautre pour l’intérieur de la

province), unspécialiste se penche
sur la météo marine, et un autre a
pour tache de mettre au point la
prévision pourle public. Le service
de diffusion, installé dans une autre
salle, communique la prévision au
public.

Méme si le public peste
souventcontre les prévisions ratées
d’ Environnement Canada, Manon
Faucher considére le systéme
comme fiable: “les prévisions a
un ou deux jours se révélent
exactes dans 80-85% des cas, a3
jours dans 60% des cas et a4 et 5
jours dans 50% des cas” affirme-
t-elle. Personne n’est bien sir a
Vabri d’une erreur, mais Manonse
refuse 4 admettre que la météo de
la région ‘de Vancouver reléve
souvent plus de la loterie que des

_ prévisions scientifiques. “De fagon

générale, on se souvient des

| la"Gay pride". Jeunes,

moments ou les prévisions étaient
mauvaises, pas des autres” se
défend-elle, ens’ interrompant pour
tenter d’estimer |’itinéraire
qu’empruntera unsystéme dépres-
sionnaire pour |’instant situé au-
dessus du Japon. Et pourexpliquer
les erreurs parfois commises,
Manon’ avance plusieurs
explications d’ordre technique.
“La premiére source d’erreur
provient du fait que nous sommes
dans un régime stationnaire, c’est
a dire que les systémes (dépres-
sions ou anticyclones par
exemple) s’y installent et qu’ils
restent assez longtemps. Le pro-
bléme est de savoir quand le
systéme va se déplacer, carilpeut

rester stationnaire plus longtemps

que prévu. Deuxiéme source
d’erreur: ceux qui transmettent
Vinformation changent parfois
nos prévisions selon leur jugement
ou quelquefois ne transmettent pas
la prévision la plus récente”
explique-t-elle. Et enfin, la
météorologie n’ est pas une science
exacte: “On ne comprend pas

- toujours comment fonctionne

V’atmosphére, surtout avec
Vinfluence des facteurs locaux.
On peut prévoir qu’il va faire
beau et une mince pellicule de
nuages bas a cause de l’humidité
de la mer peut tout couvrir.”

C’est dans le but de

répondre aux exigences de plus en
plus précises du public qu’Envi-

ronnement Canada s’est lancé dans
un vaste programme de
réorganisation de ses services.
L’ouverture d’un nouveau centre a
Kelowna constitue l’aspect le plus
significatif de ces changements.
Prévu pour étre opérationnel en
avril 1993, le centre fournira des
prévisions plus précises sur les
conditions météorologiques a
lintérieur de la province. “Le
public demande un service
davantage personnalisé, des

informations plus précises”
explique Manon Faucher. Grace a
cette décentralisation des services,
les prévisions que fournira le nou-
veau centre enseront d’autant plus
affinées 4 encroire Environnement
Canada. Elles devraient permettre
notamment de tenir compte des
petits effets locaux qui viennent
parfois perturber les pronostics
donnés pour une région entiére.
Au centre de Vancouver, le
Suite page 4

La fierte
-gaie

Entre 4000 et 5000 per-
sonnes ont investi les
rues du West End lundi
ler aoit pour le tradi-
tionnel défilé annuel de

vieux, Vielles, barbus, de
cuir vétu, ou les seins
généreusementexposés
a la vue de tous, la com-
munauté homosexuelle
de Vancouver a fait la
féte, augrand jour, l'es-
pace de quelques heu-
res. A Il'issue du défilé,
les festivités se sont
poursuivies a Sunset
Beach (notre photo).

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