Le Moustique Volume6 -

Les tribulations de Georges Simenon et
du commisaire Maigret ! Suite...

Que de tentatives, souvent malhabiles, aura-t-il fallu a
Georges Simenon, alias Georges Sim ou autre Christian
Brulls, avant de dresser le profil de ce commissaire.
Maigret apparait d'abord dans une série de nouvelles
publiées dans “Détective’ a la demande de Joseph
Kessel. Protéiforme, il évolue dans la peau de 27
personnages différents (dont le plus connu commissaire
Sancette, antithése de Maigret), une obscure et longue
genése avant d'éclore véritablement dans ‘La Maison de
linquiétude’. Les lecteurs qui, dés le 1er mars 1930, liront
cette premiére grande enquéte sous la forme d'un
feuilleton, ne se doutaient pas qu'ils assistaient la a
l'closion d'un des rares personnages littéraires du XXe
siécle, monstre sacré de I'édition -il ménera 107 enquétes
a travers 79 romans et 28 nouvelles- mais aussi, l'un des
rares héros de fiction a posséder une ‘vraie’ vie, digne
d'alimenter une biographie.

Maigret (étymologiquement le ‘petit maigre’) a tout: un
passé, un présent, un avenir, un environnement, une
ame... Jules Amédée Francois Maigret est donc né, en
1887, a Saint-Fiacre, dans I'Allier. Il devient policier un
peu par hasard lorsque, a la mort de son pére, Evariste
Maigret, il décide d'interrompre ses études de médecine.
Quand il rentre chez lui, 132 boulevard Richard Lenoir,
dans le Xle, le commissaire n'a pas besoin de clés:
madame Maigret (Louise Léonard, d'origine alsacienne),
lui ouvre invariablement la porte, comme si elle le sentait
monter dans les escaliers. Marié depuis 1912, le couple
Maigret n'aura jamais d'enfant. ‘J'étais incapable de
montrer Maigret rentrant chez lui et retrouvant un ou deux
gosses , expliquera Simenon en 1975 (2), lui qui devra en
écrire une trentaine avant d'en avoir. Qu’allait-il leur dire,
comment allait-il réagir a leurs cris, comment ferait-il la
nuit pour leur donner le biberon, si Mme Maigret était un
peu malade? Je ne le savais pas.” La relation entre Jules
et Louise se nourrit essentiellement dans le registre
gastronomique. Amoureusement, elle lui mitonne ses
plats favoris, quand elle ne devance le commissaire,
médusé, dans une de ses enquétes (“L'amoureux de
madame Maigret’). Blanquette de veau, réti de porc aux
lentilles, fricandeaux a l'oseille et autres hachis parmentier
égrénent invariablement les jours de la semaine, tandis
qu'un verre de prunelle ponctue rituellement I'aprés-

4e édition

ISSN 1704 - 9970 Avril 2003

diner. La vie du commissaire, c'est d'abord et avant tout
celle de la police judiciaire, son ‘terrier’, la ‘crim’ qui tréne
au 36 quai des Orfévres, devenu l'un des endroits les plus
connus de Paris. Maigret a son bureau au 4e étage, juste a
la sortie de l'escalier recouvert d'un épais linoleum noir. La
fenétre y est toujours grande ouverte, été comme hiver,
méme quand la brume envahit la Seine et masque la
statue d'Henri IV. Au bout du couloir poussiéreux, qui
méne droit au palais de justice, creche le juge Coméliau,
l'ennemi intime. D'ailleurs, pour le commissaire, le tribunal
‘est I'endroit le moins préparé a juger un criminel °
(Maigret aux assises’).

Maigret ne serait pas Jules sans les sandwiches et les
*demis’ qu'il fait monter a son bureau pour tous les
interrogatoires. Et puis surtout, ceux qu'il ingurgite a la
Brasserie Dauphine, véritable annexe de la ‘crim’ ot se
réunit assidiment sa ‘famille’ : ses inspecteurs Torrence,
Janvier, Lucas et le petit Lapointe.

Aujourd'hui, Maigret consomme une retraite bien méritée a
Meung-sur-Loire, non loin de Blois, dans une jolie maison
avec un jardin bordant le fleuve. Certains, dit-on, I'auraient
vu siroter une framboise d'Alsace ou un Calva au café du
Commerce, indice sans équivoque de son statut de
personnage fictif -faut-il le rappeler-, méme s'il est le seul
de sa catégorie a jamais avoir écrit ses mémoires (‘Les
mémoires de Maigret’, 1950). Eternel, il a déja 45 ans dans
*Pietr-le-Letton’ en 1929, mais n'affiche qu'un petit
soixante dans sa derniére enquéte parue en 1972
(Maigret et Monsieur Charles’).

Bien plus que son indéboulonnable pipe -patrimoine
historique de I'imagerie populaire-, c'est indéniablement
lame du commissaire qui définit mieux ce bonhomme un
peu rustre. L'une et l'autre, d'ailleurs, semblent
génétiquement liées a l'auteur. Méme si Simenon s'en est
souvent défendu, on aurait tort d'oublier que Maigret
n'existe qu'en tant qu'émanation du romancier. Avec,
en filigrane, ce mot d'ordre indélébile: “comprendre et
ne pas juger’ .Loin d'un cérébral Hercule Poirot ou
Sherlock Holmes, champions toutes catégories de la
déduction, Jules Maigret est un renifleur, menant
l'enquéte par intuition, tel un psychanalyste explorant
les méandres de la pensée. Le flair, en quelque
sorte. ‘En principe un commissaire de la PJ ne court
pas les rues et les bistrots a la recherche d'un
assassin. C'est un monsieur important qui

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