oppose a celui de la linearite des processus de communication plus
conventionneis, qui vise la diffusion d'informations sur une trajectoire
continue et homogene. La notion de reseau impiique une multiplication exponentielle d'informations qui sembie a premiere vue remettre en question celle de la continuity lineaire. Ainsi, la connaissance
de I'ceuvre reseau impliquerait un processus, un deroulement, un «evenement flux communicant» (Fred Forest, 1998) generant la fin de la
linearite.
Presenter ces deux concepts de maniere antinomique a permis de
mieux circonscrire les specificites du message en reseau qui permettrait de passer de la « continuity lineaire traditionnelle a la simultaneity des donnees fragmentaires », ecrit Forest2. Mais la linearite se
trouve-t-elle reellement evacuee des propositions en reseau? En
effet, il est souvent possible pour le spectateur de faire ('experience
d'une traversee lineaire de I'objet, car la logique de la succession impiique encore souvent celle de linearite. ^appropriation de I'objet, si
interactive ou aleatoire soit-elle, demeure souvent un processus
lineaire dans la mesure ou on retrouve une sequentialite de meme
qu'un parcours d'un point a I'autre. L'innovation se trouverait alors
dans 1'addition de ces reseaux lineaires — I'image de la toile est a ce
propos eloquente — plutot que dans leur disparition.
II n'est pas simplement question ici de terminologie mais de la conception du temps et de Tespace dans la diffusion des messages. Si
le reseau fait eclater certaines limites spatiales, la dimension temporelle s'y trouve au contraire renforcee. Une logique de succession dans
le temps persiste fortement, dans la traversee du processus, c'est plutot la predetermination des poles de depart et d'arrivee de meme que
leur fixite qui disparaissent. L'art reseau n'exclut done pas tant la ligne
que sa portee restrictive.
UN N O U V E L

ART

EPISTOLAIR E

Plusieurs ceuvres concues pour le web entretiennent des relations
etroites avec le langage verbal, elles exploitent I'idee de correspondance et, en sens, renouvellent le genre epistolaire. Dans certaines
productions, les mots determinent meme le territoire, conduisent
le spectateur a travers son parcours, comme dans Chagrins
(http://www.studioxx.org/mivaem/elene/), d'Elene Tremblay, ou c
dernier devra choisir entre differents univers presentes comme
scindes, femmes/hommes, differentes visions d'un evenement,
apparemment non conciliables, qu'il faudra tout de meme reunir pour reconstruire le propos. Et cette reconciliation,
qui se concretise a la fin de la sequence,
n'est pensable que si le spectateur
traverse les deux parcours.
Chronique du premier jour: 40 cm
en rase-mottes
de Robert Saucier
(http://www.er.uqam.ca/nobel/deparp/
souris/r_saucier.html) est un autre exemple, parmi les plus eloquents, de la portee
dynamique du langage verbal dans I'oeuvre
reseau. Les mots y sont a la fois chronique
(histoire factuelle) et matiere (formes
visuelles variables). L'utilisation du langage
verbal par Saucier est ici tres astucieuse.
II exploite a la fois les axes syntagmatique
— les mots forment des phrases souvent
a forte teneur politique — et paradigmatique — les phrases se superposent les
unes aux autres, se revelent a tour de
role, sous divers aspects et materialites
(immaterialites meme), selon les gestes
poses par le spectateur.
Fred Forest avait ecrit a propos des
nouvelles formes technologiques d'art
que leur « nature etant precisement de

E S P A C E

5, s

P R I N T E M P S

/

S P R I N G

uous, homogeneous path. The notion of a network implies an exponential multiplication of information that seems at first glance to
question linear continuity. Knowledge of network art would then
imply a process, a development, an "event of communicative flux" (Fred
Forest, 1998), leading the end of linearity.
Presenting these two concepts antinomically allows one to define
the specificity of networked messages, enabling "traditional linear continuity to give way to the simultaneity of fragmentary data," Forest writes2.
But is linearity really disposed of in network propositions? The spectator may still experience the object in a linear way, because the logic
of a sequence frequently implies linearity. The appropriation of the object,
however interactive or random it may be, often remains a linear process in that one finds sequentially and a passage from one point to
another. Innovation would then consist in the accumulation of these
linear networks, rather than in their disappearance; the image of the
web is eloquent in this respect.
It is not merely a question here of terminology but of the conception of time and space in the circulation of messages. While the network shatters certain spatial limits, it reinforces the temporal dimension.
A sequential logic in time strongly persists throughout the process;
it is rather the predetermination of starting and ending points with their
fixedness that disappears. Network art does not exclude linearity, but
restrictions on its range.
ANEW

EPISTOLARY

ART

Several works conceived for the web bear close relationships with verbal
language, exploiting the idea of correspondence and, as such, reviving
the epistolary genre. In some works, words even determine the territory, leading the spectator through its trajectory, as in Chagrins
(http://www.studioxx.org/mivaem/elene/) by Elene Tremblay. Here
the spectator must choose between different worlds — men's and
women's —, presented as divided, different and apparently unreconcilable
visions of an event, worlds that must be brought together, nevertheless, to reconstruct the subject of the work. The reconciliation that does
materialize at the end of the sequence is attainable only if the spectator takes both paths.
Chronique du premier jour; 40 cm en rase-mottes, by Robert Saucier
(http://www.er.uqam.ca/nobel/deparp/souris/r_saucier.html) is ELENE TREMBLA
another example, one of the most eloquent, of verbal language's Extrait du site w(
Chagrins.

••'»•

•

E 3 C E C E 5 a a n s s i f f i i »'•'*••"•

ROBERT SAUCIER,
'hronique du
iremier jour: 40 cm
mrase-mottes,
•999.CEuvre
interactive sur le
veb, faisant partie
ie 1'exposition du
)epartement d'arts
)iastiques de
'UQAM, Des souris
Hdesceuvres.
lommissaires:
\nne Ramsden et
Nicole Joticceur.
'hoto: Robert
iaucier.

I'ordre de I'insaisissable, de I'ephemere, du transitoire, du ponctuel,
de I'heterogene, de Pimmateriel... Le statut traditionnel de I'oeuvre d'art
se trouve etre remis brutalement en question 3 ». Un objet d'art qui ne
serait alors ni fixe, ni tangible, ni palpable. Sans perennite, seule
['experience du parcours demeure, une realite engrammee dans le lien
tisse par le spectateur a travers I'objet et dont les images ne peuvent
que tres partiellement temoigner.

dynamic range in network art. Words here are both information (historical fact) and material (varying visual forms). Saucier's use of language is very astute. He exploits both the syntagmatic elements — words
often form phrases having a strong political content — and the paradigmatic framework — sentences are superimposed on each other and
revealed alternately as various aspects and materialities (even immaterialities), according to the spectator's actions.
Fred Forest had said about new forms of technology in art that
P O U R UNE E S T H E T I Q U E DU L I E N
their "nature being distinctly elusive, ephemeral, transitory, selecNous en venons finalement a la question du lien, autour de laquelle tive, heterogeneous, immaterial... the traditional status of the artse trouvent reunis les differents textes proposes dans ce numero. L'expres- work is brought suddenly into question." 3 An art object is no longer
sion « esthetique du lien » combine deux aspects particulierement impor- fixed, tangible or palpable. Without continuity, only the experitants: Part reseau, nous I'avons vu, vise la traversee d'un processus ence of the trajectory remains, a reality engrammed in the connection
de communication et, a travers le contact et {'experience vecue par the spectator weaves through the object and of which images can
le spectateur, se tissent des liens qui s'incorporent au propos de I'oeuvre. scarcely testify.
II s'agit, en fait, d'une double visee du lien, celle du producteur
mais aussi celle du spectateur, qui brise I'isolement dans le dia- FOR AN A E S T H E T I C S OF C O N N E C T I O N
logue avec I'objet. Cette notion de dialogue, autour de laquelle se Finally, we come to the matter of linkage, the theme of various texts
concentre ou se construit I'objet, implique celle de ('interaction. Si in this issue. The expression "Aesthetics of Connection" combines two
cette derniere n'est evidemment pas I'apanage seul de ['art reseau, particularly important aspects: network art, we have seen, applies to
nous insistons neanmoins sur la forte portee semantique qu'elle the traversal of a process of communication, and through the speccree ici. C'est dans cette visee que s'inscrit le premier article tator's contact and experience, connections are woven and incorporated into the work.
presente.
Two intentions are in fact at work in the link, that of the producer
En effet, le texte de Ginette Daigneault examine les pratiques artistiques en art reseau a travers deux axes d'interaction: la communion and that of the spectator, who breaks the isolation in a dialogue with
et communication. Au sein du modete de la communion, «le desir the object. This notion of dialogue, around which the object is concentrated
de creer des objets d'art, ecrit-elle, se transforme en desir de creer or constructed, implies interaction. While the latter is obviously not
des liens et de partager une experience esthetique en temps reel ». the sole prerogative of network art, nevertheless, it creates a wide semantic
Les echanges ritualises transforment I'attitude face a I'objet. « Les range here. The first article develops its theme in this context.
participants, ajoute-t-elle, sont beaucoup plus preoccupes par I'eveGinette Daigneault's text examines the artistic practices in network
E5PACE

5b

PRINTEMPS

/ SPRING

2001

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