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Jean Paul
Jarry

DES SABRES...AUX LAMES TRANCHANTES.

Depuis trois ans l’accent dans la Ligue Nationale de
Hockey est a4 l’expansion. Le fait que la L.N-H. a passé
depuis de six clubs a seize équipes en dit long.

Et tel que nous /‘avions tous anticipé le calibre de jeu en
a beaucoup souffert ces derniéres saisons. // ne pouvait en
6tre autrement. Mais certains clubs de I’expansion
semblent vouloir s‘établir beaucoup plus rapidement que

-lavaient prévu les experts, sceptiques ou appelez-les ce
que vous voulez.

Les Sabres de Buffalo en sont un frappant exemple. En
effet, qui aurait osé prédire en 70-71 que trois ans plus tard
Buffalo saurait déja tenir téte aux équipes établies. . .
surtout dans la Division Est qui est reconnue supérieure a
la Division Ouest. N‘est-ce pas dans cette section que l‘on
retrouve des clubs comme le Canadien, New York, Boston,
Detroit et Toronto?

Pourtant les Sabres ont débuté la campagne 72-73 de
facon spectaculaire pour ne pas dire incroyable. Au
moment décrire ces lignes Buffalo avait encore a subir la

défaite en dix matches cette saison conservant une fiche de

6 victoires et 4 joutes nulles. Pas mal du tout pour un club
que I’on avait choisi pour terminer au sixiéme rang. . . au
mieux!

PUNCH IMLACH

Mais il y a plus aux Sabres de Buffalo cette année
gu‘indique leur fiche au classement: les Sabres ne
ec o/tent pas leurs succes en pratiquant un jeu conserva-
“tr eraintif et monotone - mais en jouant plutét du tres

bon hockey, du hockey qui justitie pleinement les prix
d’admissions aux matches de la L.N.H.

Ceci me raméne a la mémoire une deéclaration que
m/avait faite Punch Imlach I’année que Buffalo faisait son
entrée dans la Nationale et qu il était trés difficile pour les
nouvelles équipes de “mettre la main” sur des /oueurs
vraiment de calibre. De me dire Imlach: “Je crois que nous

~ tous (les nouveaux porpriétaires) avons déboursé chacun

$2 millions que pour obtenir une franchise, rien d’autre.
Les propriétaires des clubs établis se sont montrés trés
mesquins dans fa distribution des joueurs... ce qui
affaiblira le circuit pour plusieurs années.

“Cest comme cela qu’ils veulent jouer, tant pis. Mais je
tvassure que les Sabres ne prendront pas aussi /ongtemps
que les autres pour s‘avérer un club de taille. D’ici trois ans
nous serons en mesure de rivaliser avec des géants comme
le Canadien, Boston, New York, etc...! Je sais gu’en
certains milieux on se moquera de moi. . . mais rira bien
qui rirale dernier! ”.

Eh bien! s‘il faut en croire le début de saison des Sabres
de Buffalo cette année peut-étre que le temps est venu
pour Punch Imlach d’au moins sourire un peu: la saison est
encore jeune pour rire 4 gorge déployée et Punch prétérera
sans doute patienter davantage.

Sur le plan équipe le pilote Joe Crozier ne pourrait pas”

étre mieux choyé car il compte sur des jeunes et brillants
hockeyeurs qui n‘attendent pas le nombre des années pour
se faire valoir. Je parle évidemment des sensationnels
Gilbert Perreault et Richard Martin qui font déjala pluie et

~

le beau temps dans ce que !‘on dit étre le plus grand circuit
de hockey au monde. Et que penser de leur nouveau
compagnon de ligne René Robert qui compléte ce quiest
présentement le trio le plus productif dans le hockey
professionnel.

A noter que les Sabres se sont également améliore sur.ia
défensive avec I’acquisition du vétéran arriére-garde Tim
Horton qui s‘avére un leader de premiére classe pour les

plus jeunes défenseurs de Iéquipe. Par le fait méme Dave

Dryden (le frére de Ken) a finalement pris confiance en

lui-méme et n‘a jamais été aussi efficace devant sonfilet.

Oui, les Sab.es édition 72-73... sont des Sabres aux
lames tranchantes!

POTINS ET RUMEURS

de Jean-Paul Jarry...

Les Sabres de Buffalo prennent tellement leur role au
sérieux quils ont leur propre instructeur en éducation
physique. . . et qui les accompagne partout en voyage. II
s’agit de ancien lutteur FRED ATKINS qui jadis prenait
la vedette dans toutes les arénes de lutte au monde ayant
livré des matches mémorables a des as tels Yvon Robert,
Billy Watson, Lou Thesz, etc. . .C’est a Watkins que revint

la tache de tenir les joueurs des Sabres en grande forme

physique. De souligner le pilote Joe Crozier: “Ce Watkins
connait vraiment son affaire et nous lui devons une part de
‘nos succés. Des joueurs qui autrement seraient bien
ordinaires sont en si grande forme quils se doivent
d’exceller! .

Le promoteur de boxe REGIS LEVESQUE se réjouit
déja... méme s'il ne présentera sa prochaine séance de
boxe que le 16 novembre au Centre Paul Sauvéde Montréal

alors que le match principal Jocy Durelle atfrontera -

Fernand Marcotte dans un combat revanche. Levesque se

réjouit parce que Durelle - ayant bel et bien l’intentiomde
venger son échec par K.O. aux mains de Marcotté; a
Québec- ne s’est jamais entrainé avec autant de sérieux. De
dire Roger Larivée: “Si Joey Durelle s’était toujours
entrainé avec autant de sérieux il serait devenu champion
mondial des mi-moyens! ”. A noter que Durelle s’entraine
a tous les jours, de 2h.00 4 3h.00 p.m. au.Club de Boxe
Olympique, 4 Montréal tandis que Marcotte poursuit son
entrainement a Québec.

Nos félicitations aM AURICE FILION quia finalement
accepter le poste d’instructeur avec les Nordiques de
Québec de lAssociation Mondiale de Hockey. J’ai
toujours beaucoup d’admiration et d’estime pour Maurice
Filion et je sais qu’il saura mener a bon port la barque des
Nordiques. La tache ne sera pas toujours facile - ce ne lest
que rarement pour un pilote, méme avec un club
champion - mais Filion est Phomme tout désigné pou>
bien servir la cause de l’équipe québecoise.

JACQUES LEMAIRE connait sans doute son meilleur
début de saison dans la Ligue Nationale. En onze matches
a date l’excellent avant du Canadien avait déja 17 points a
son actif dont dix buts et 7 passes. Un fier compétiteur et
un trés rapide patineur Lemaire a aussi la réputation de
posséder un aussi puissant lancer que Bobby Hull. . . et il
sait bien en tirer profit.  #

Quels sont les salaires pour les arbitres débutants dans
le hockey professionnel? En réalité, personne ne le sait en
dehors des personnages concemés. Aussi prenons la parole
de l’officiel ERNIE MUNDEY qui cette année-a passé de la
Ligue Nationale 4 l’Association Mondiale: “Dans la
Nationale le salaire pour débutants est de $7,000. A
$8,000. par saison. A ce prix nous sommes supposés faire.
un stage dans les mineures mais régle générale on nous
envoie presque tout de suite dans la Nationale. . . au méme
prix. Avec |’Association Mondiale on m’a offert un salaire
de $12,000. comme débutant. .. avec une augmentation
automatique de $2,000. pour la saison prochaine! ”.
Comme quoi 1’A.M.H. paye non seulement bien ses
joueurs mais aussi ses officiels.

La Prévoyante, une jument appartenant a l’homme
daffaires montréalais JEAN-LOUIS LEVESQUE ne fait
que remporter des succés sur les pistes de courses
américaines. La Prévoyante, qui n’a pas encore subi la
défaite, a récemment remporté sa .onziéme victoire
consécutive a la piste de Laurel dans le Prix Selima. M.

Levesque songe maintenant a la possibilité @inscriressa
pouliche dans le Derby du Kentucky lan prochain en
déclarant: “Ce serait la premiére fois qu’un “cheval du
Québec” remporterait cette classique... advenant le
case

Tout est loin de marcheren rond chez les Alouettes ct il
est permis de s’attendre 4 de nombreux changements au
sein de I’€quipe une fois la présente saison terminée dans la
Ligue Canadienne de Football. Certaines personnes avisées
prétendent que le pilote SAM ETCHEVERRY? sera
remercié de ses services alors que d’autres affirment
qu’Etcheverry jouit de la confiance totale du propriétaire
Sam Berger et que ce sera plutot quelques grosses “tétes
folles” chez les joueurs qui s’en iront.

‘Si les MAPLE LEAFS de TORONTO ne retrouvent pas
leur applomb d’ici peu ils pourraient bien se retrouver en
demieére position dans la Division Est de la L.N.H. devant
méme céder Je pas aux nouveaux Islanders de New York.
Ce quiserait une assez grosse humiliation. Aucun doute les
Leafs ne sont pas trop solides sur la défensive et duns les
buts le vétéran Jacques Plante ne peut tenir le coup a lui
seul. Le substitut Ron Low n’est certes pas un remplacant
de calibre pour Bernard Parent qui a passé aux Blazers de
Philadelphie de A.M .H.

LE SOLEIL, 24 NOVEMBRE 1972, XV

PO A BN I RR en a a alt le

a te i a ls a al a le